© Reuters. DATEIFOTO: Trauernde schauen sich Bilder der Opfer während einer Mahnwache für die Opfer der tödlichen Massenerschießung in der Basilika der Heiligen Peter und Paul in Lewiston, Maine, USA, am 29. Oktober 2023 an. REUTERS/Kevin Lamarque/Archivfoto
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Von Jonathan Allen
(Reuters) – Fünf Monate bevor ein Reservist der US-Armee 18 Menschen in einer Bar und Bowlingbahn in Lewiston, Maine, erschoss, kontaktierte seine Familie das Büro des Sheriffs und teilte ihnen mit, dass sie über eine Verschlechterung seiner geistigen Gesundheit besorgt seien und dass er Zugang zu ihm habe mindestens 10 Waffen.
Ein zweiter Bericht kam im September durch, als die Army Reserve-Einheit von Robert R. Card in der nahegelegenen Stadt Saco eine E-Mail an das Büro des Sheriffs des Sagadahoc County schickte und um einen „Gesundheitscheck“ von Card bat, sagte Sheriff Joel Merry am Montag in einer Erklärung.
Die Reserveeinheit teilte dem Büro des Sheriffs mit, dass Card, ein 40-jähriger Sergeant, berichtet habe, er habe „Stimmen gehört“, die ihn mit Vorwürfen der Pädophilie und eines kleinen Penis quälten, und dass er damit gedroht habe, das Militär „anzuschießen“. Einrichtung, laut einem vom Büro des Sheriffs veröffentlichten Vorfallbericht.
Mindestens ein Soldat, der mit Card befreundet war, sagte seinen Vorgesetzten, dass seine Rede und sein Verhalten so alarmierend seien, dass er befürchtete, dass „Card ausrasten und eine Massenerschießung verüben würde“, heißt es in der vom Büro des Sheriffs veröffentlichten E-Mail der Army Reserve-Einheit vom September .
Am 25. Oktober tötete Card an zwei Veranstaltungsorten in Lewiston 18 Gäste und verwundete 13 bei der zehntgrößten Massenschießerei in einem Land, in dem Waffengewalt an der Tagesordnung ist. Nach einer zweitägigen Fahndung fand die Polizei Card tot mit einer selbst zugefügten Schusswunde in einem Wohnwagen einer Recyclinganlage, in der er früher gearbeitet hatte.
Reuters war nicht in der Lage, die Verwandten von Card oder Beamte der Army Reserve-Einheit zu kontaktieren. Ein Sprecher der US-Armee antwortete nicht sofort auf Anfragen.
In einer Erklärung gegenüber der New York Times sagte die Army Reserve, sie habe sich wegen Card an das Büro des Sheriffs gewandt, „aus großer Vorsicht, nachdem die Einheit um seine Sicherheit besorgt war“.
Wie in vielen US-Bundesstaaten sind Waffen auch in Maine streng reguliert und für den Kauf oder das Tragen einer Waffe ist keine Genehmigung erforderlich. Im Jahr 2022 verabschiedete der Staat jedoch ein sogenanntes „Gelbe-Flagge-Gesetz“, das es der Polizei ermöglicht, bei einem Gericht eine Anordnung zu beantragen, die es ihr erlaubt, vorübergehend Waffen von einer Person zu beschlagnahmen, von der ein Arzt annimmt, dass sie Gefahr läuft, sich selbst zu verletzen Andere.
Nach Angaben der Strafverfolgungsbehörden wurde Card im Juli für zwei Wochen in eine psychiatrische Einrichtung eingewiesen. Seine Fähigkeit, ein Massaker zu verüben, hat Fragen über die Wirksamkeit der Waffenvorschriften des Staates aufgeworfen und darüber, wo die Grenzen liegen. In einem Urteil des Obersten Gerichtshofs der USA aus dem Jahr 2022 wurde festgestellt, dass Einzelpersonen ein verfassungsmäßiges Recht haben, in der Öffentlichkeit Waffen zu tragen.
In dem vom Sheriff des Sagadahoc County vorgelegten Bericht erklärte sich sein Büro damit einverstanden, keinen Kontakt zu Card aufzunehmen, nachdem sein jugendlicher Sohn und seine Ex-Frau am 3. Mai ihre Bedenken geäußert hatten Hörgerät im Februar.
Stattdessen sprach ein Stellvertreter des Sheriffs mit Beamten der Trainingsgruppe 304 des 3. Bataillons und brachte sie mit Cards Familie in Verbindung. Die Beamten des Bataillons „versicherten unserem Büro, dass sie dafür sorgen würden, dass Card medizinische Versorgung erhält“, hieß es in der Erklärung des Büros des Sheriffs.
„Zeit für sich selbst“
Als die Army Reserve-Einheit Monate später eine Gesundheitsüberprüfung von Card beantragte, versuchte ein Stellvertreter eines anderen Sheriffs am 15. und 16. September, Card in seinem Wohnwagen in Bowdoin zu besuchen, doch es kam keine Antwort, teilte das Büro mit. Der Stellvertreter verteilte eine Vermisstenanzeige mit der Personenbeschreibung von Card und der Warnung, dass er als bewaffnet und gefährlich gelten sollte, an die Strafverfolgungsbehörden in Maine.
Nach Rücksprache mit der Reserveeinheit der Armee und Cards Bruder unternahm das Büro des Sheriffs keine weiteren Versuche, Kontakt zu Card aufzunehmen: Der Kommandeur der Einheit von Card teilte dem Stellvertreter mit, dass Card keine Waffen mehr von der Reserveeinheit habe.
„Sein Kommandant teilte mit, dass sie versuchten, eine Behandlung für Herrn Card herbeizuführen, und dass er es für das Beste halte, Card Zeit für sich selbst zu lassen“, sagte das Büro des Sheriffs.
Cards Bruder teilte dem Hilfssheriff mit, dass er „alle Schusswaffen sicherstellen werde, zu denen Herr Card Zugang habe“ und dass er das Büro des Sheriffs erneut anrufen werde, wenn man sich erneut Sorgen um ihn mache.
„Wir glauben, dass unsere Behörde angemessen gehandelt und die Verfahren zur Durchführung eines Ortungsversuchs und einer Gesundheitsprüfung befolgt hat“, heißt es in der Erklärung von Sheriff Merry.
Das Büro des Sheriffs sagte, es habe die Vermisstenwarnung für Card am 18. Oktober aufgehoben.