Fernando Alonso: 'Hoffentlich bin ich als besserer Fahrer zurück'

"Aber in gewisser Weise wird sich nicht viel ändern. Meine Vorbereitung wird immer auf einem Fahrrad basieren."

Alonso räumt ein, dass er angesichts des Zeitpunkts des Unfalls das Glück hatte, sich rechtzeitig für die neue Saison zu erholen, und als er auf eine lange Karriere in drei Teams zurückblickt – Renault, McLaren und Ferrari – weiß er auch, wie Zum Glück war er in seinem Leben.

"Ich fühle mich sehr privilegiert", sagte er. "Ich kenne viele, viele talentierte Fahrer. Sie haben manchmal nicht einmal die Möglichkeit, ein Formel-1-Auto in ihrer Karriere zu testen.

"Ich hatte das Glück zu entscheiden, wann ich die Mannschaft wechseln sollte. Ich hatte das Glück, wann ich die Formel 1 stoppen sollte. Ich hatte das Glück, eine zu wählen, um zurück zu kommen."

"Ich hatte immer die Möglichkeit, mein eigenes Schicksal in gewisser Weise zu wählen. Also, lass uns jetzt Spaß haben."

Alonsos Rückkehr in die Elite-Division des Motorsports war das erste Mal, dass ein Fahrer drei separate Stints mit einem einzigen F1-Team absolvierte – 2003-06, 2008-09 und jetzt ab 2021. Sein Vertrag mit Alpine hat eine Laufzeit von zwei Jahren.

Es ist kein Geheimnis, dass Alonso die begehrte "Triple Crown of Motorsport" gewinnen will – bestehend aus dem Indy 500, dem 24-Stunden-Rennen von Le Mans und dem Grand Prix von Monaco. Er hat bereits zwei der drei gewonnen, nur noch der Indy 500 ist übrig.

"Ich galt immer als der F1-Typ, der den Indy 500 fuhr, und solche Dinge", sagte Alonso, der nicht das Gefühl hat, dass sich in der F1 viel geändert hat, seit er neue Weiden gesucht hat.

"Ich sehe mehr oder weniger dieselben Leute, dieselben Fahrer. Es ist im Grunde alles das Gleiche.

"Und ich denke, Sie haben eine Erinnerung daran, wie man diese Autos fährt, und nach drei oder vier Runden fühlen Sie sich sofort mit allem wohl, was Sie fühlen."

"Die richtige Nachricht, gerade jetzt"

Während Alonsos Abwesenheit setzte Mercedes-Fahrer Lewis Hamilton im Namen des aktuellen Weltmeisters eine Kommission ein, um die Vielfalt im Motorsport zu erhöhen, während F1 die Initiative #WeRaceAsOne und damit eine neue Task Force startete, um "die Inklusion in den Sport zu erhöhen".

Das Programm, das vor 2020 in Vorbereitung war, wurde in diesem Jahr im Rahmen der Umwelt-, Sozial- und Corporate-Governance-Politik von F1 erweitert, da sich der Sport mit Fragen der Nachhaltigkeit befasst.

Alonso sagt, dass "es gerade jetzt die richtige Botschaft ist".

"Es gibt viele Menschen auf der Welt, die es derzeit nicht leicht haben", fügte der 39-Jährige hinzu. "Sie sehen Sport als eine Möglichkeit, all diese individuellen Probleme für zwei Stunden loszuwerden, wenn sie vor dem Fernseher stehen.

"Während sie sich gleichzeitig amüsieren, sehen sie eine komplexe Gemeinschaft – weil es nicht einfach ist, alle dazu zu bringen, sich auf etwas zu einigen – darüber sind wir uns alle einig und darüber sind wir uns alle einig.

"Das ist eine sehr schöne Botschaft, denke ich, und eine sehr wichtige Botschaft für den Sport."

Der aktuelle Weltmeister Lewis Hamilton hat sich zu Beginn der Karriere des Briten 2007 bei McLaren mit Alonso zusammengetan und gefragt, ob der Mercedes-Fahrer der Mann ist, den es in dieser Saison zu schlagen gilt. Alonso antwortet: "Absolut."

"Er ist siebenmaliger Weltmeister. Er ist der Typ, der den Sport in den letzten Jahren dominiert hat. Sie waren sehr stark. In den letzten Jahren gab es im Moment keine Anzeichen von Schwäche."

"Auch wenn sich die Vorschriften bis 2021 ein wenig ändern, sollten ihr Paket und ihre Erfahrung ausreichen, um Favoriten zu bleiben.

"Aber, wissen Sie, Formel 1 ist manchmal keine exakte Mathematik. Sie müssen zuerst die Grenze überschreiten, um sie zu gewinnen. Mal sehen, wie es geht."

Eine neue Perspektive

Als er zum ersten Mal in der F1 fuhr, war Alonso ein frühreifes Talent und wurde 2004 der jüngste Champion des Sports, als er sich gegen einen dominanten Michael Schumacher und das Ferrari-Team durchsetzte.

Dieses Mal verfügt Alonso – der Gewinner des 32 Grands Prix – über mehr als zwei Jahrzehnte Berufserfahrung im Fahren und eine neue Perspektive auf die F1 nach seiner ersten Pause seit 18 Jahren.

"Du bist die ganze Zeit in einer kleinen Blase", sagte er. "Mit Ihrem Team, mit Ihren Ingenieuren und vielleicht verlieren Sie ein wenig die Wahrnehmung des Sports im Allgemeinen und die Unterhaltung, die Sie Millionen von Menschen alle zwei Sonntage bieten.

"Ich denke, wenn du zwei Jahre weg bist und das Rennen von außen genießt, kannst du dich hier vielleicht ein bisschen anders verhalten und einige der Aktivitäten annehmen, die du den Fans gibst.

"Sie sind wahrscheinlich eher bereit, eine bessere Show zu machen, weil Sie wissen, wie es sich von außen anfühlt."

Alonso räumt ein, dass 2021 ein "Übergangsjahr" für Alpine sein wird, da er regelmäßige Top-10-Platzierungen und eine Handvoll Podestplätze anstrebt.

"Alpine hat jedoch große Ambitionen für die Zukunft", fügt Alonso hinzu und verweist auf die bevorstehende Änderung der Vorschriften im nächsten Jahr – F1 soll 2022 große aerodynamische Änderungen einführen -, da das Team letztendlich als Rennen auf dem Podium stehen will Gewinner.

Und als er sich auf das erste Rennen der Saison freut – den Grand Prix von Bahrain am 28. März -, macht Alonso eine Pause, um sich einen Moment Zeit zu nehmen, um sich daran zu erinnern, wie er sich vor 35 Jahren als Kind in einem Go-Kart zum ersten Mal gefühlt hat, was er auch getan hat beschreibt als "eines der besten Gefühle meines Lebens".

Jetzt wieder in der F1-Startaufstellung, hofft Alonso, dass er "zurück als besserer Fahrer, aber auch als bessere Show für die Menschen" ist.