MITTWOCH, 24. März 2021 (HealthDay News) – Laut einer neuen Studie kann bei übergewichtigen Menschen bereits eine geringe Gewichtszunahme mit höheren medizinischen Kosten verbunden sein.
Es ist bekannt, dass Fettleibigkeit zu Gesundheitszuständen wie Arthritis, Diabetes, Herzerkrankungen und bestimmten Krebsarten beiträgt – und die Kosten für die Gesundheitsversorgung spiegeln dies wider.
Die neue Studie befasste sich jedoch etwas eingehender mit dem Zusammenhang zwischen Gewicht und medizinischen Kosten. Insgesamt waren die Gesundheitskosten für übergewichtige Erwachsene jedes Jahr um fast 1.900 USD höher als für normalgewichtige Gleichaltrige. Und sobald Erwachsene in der Kategorie “fettleibig” waren, bedeuteten selbst schrittweise Gewichtszunahmen zusätzliche Gesundheitsausgaben, stellten die Forscher fest.
Die Ergebnisse, die auf fast 180.000 Amerikanern basieren, klingen nach schlechten Nachrichten.
Anders gesehen deuten sie jedoch auch darauf hin, dass kleine Gewichtsverbesserungen Gesundheitsausgaben einsparen könnten.
“Man könnte dies als halb volles, halb leeres Glas sehen”, sagte Marlene Schwartz, Direktorin des Rudd-Zentrums für Lebensmittelpolitik und Fettleibigkeit an der Universität von Connecticut.
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“Einerseits sind es nicht nur kategoriale Verschiebungen des BMI, die die Gesundheitskosten erhöhen, sondern auch kleine Verschiebungen”, sagte Schwartz, der nicht an der Studie beteiligt war.
“Andererseits”, fügte sie hinzu, “deutet dies darauf hin, dass bereits kleine Verbesserungen des BMI einen Unterschied machen könnten.”
Der BMI oder Body Mass Index ist ein Maß für das Gewicht im Verhältnis zur Körpergröße. Es wird oft in Kategorien beschrieben: Ein BMI von 30 bis 34,9 ist die Kategorie “Adipositas Klasse I”, 35 bis 39,9 ist “Klasse II” und ein BMI von 40 oder höher ist “Klasse III” oder “schwere” Adipositas.
Sobald in dieser Studie ein BMI von 30 erreicht wurde, stiegen bereits die jährlichen Gesundheitsausgaben um eine Einheit um 253 USD pro Person.
Es überrascht nicht, dass schweres Übergewicht den höchsten Preis hatte – es kostete zusätzlich 3.100 USD pro Person im Vergleich zu Amerikanern mit einem normalen BMI.
Dennoch stimmte Studienleiter Zachary Ward zu, dass die Ergebnisse in einem positiven Licht gesehen werden können.
Selbst wenn fettleibige Erwachsene nicht wesentlich an Gewicht verlieren können – eine schwierige Aufgabe, so Ward -, könnte ein bescheidener Gewichtsverlust oder sogar die Verhinderung einer weiteren Gewichtszunahme Vorteile bringen.
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“Wenn Menschen ihr aktuelles Gewicht im Alter beibehalten können, könnte dies einige dieser zusätzlichen Kosten für die Gesundheitsversorgung abwenden”, sagte Ward, ein Wissenschaftler an der Harvard School of Public Health.
Die Studie wurde am 24. März in der Zeitschrift veröffentlicht PLUS EINS, kommt zu einer Zeit steigender Adipositasraten unter Amerikanern. Laut den US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten waren 2018 mehr als 42% der Erwachsenen in den USA fettleibig. Das war ein Anstieg von 30% vor etwa 20 Jahren.
Etwas mehr als 9% der Erwachsenen sind schwer fettleibig, sagt die Agentur.
Die neuesten Erkenntnisse basieren auf mehr als 175.000 Erwachsenen und Kindern, die an einer von zwei Gesundheitsumfragen des Bundes teilgenommen haben.
Insgesamt, so das Team von Ward, entfielen auf Adipositas im Erwachsenenalter landesweit fast 173 Milliarden US-Dollar an jährlichen medizinischen Ausgaben.
Im Allgemeinen waren die Kosten für die Gesundheitsversorgung im Zusammenhang mit Fettleibigkeit für Menschen in den Sechzigern am höchsten, sagte Ward. Aber, fügte er hinzu, Fettleibigkeit bei Kindern und jungen Erwachsenen ist teilweise ein Problem, weil sie wahrscheinlich fettleibig werden, wenn sie älter werden.
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Ward sagte, die Kindheit sei ein idealer Zeitpunkt für die Prävention – sowohl weil je früher, desto besser, als auch weil es für Programme im Allgemeinen einfacher ist, Kinder zu erreichen.
Schwartz stimmte zu. “Es ist so wichtig, sich in der Kindheit auf eine gute Ernährung zu konzentrieren”, sagte sie. “Und es ist ein Bereich, den die Regierung regulieren kann.”
Schwartz wies auf Bemühungen hin, frische Produkte und andere gesunde Lebensmittel für Amerikaner mit niedrigem Einkommen durch die Programme Food Stamp und Women, Infants and Children zugänglicher zu machen. Das National School Lunch Program hat auch seine Ernährungsstandards aktualisiert, um die Obst- und Gemüsezufuhr der Kinder zu steigern.
Aber es ist auch nie zu spät für Erwachsene, ihre Ernährung zu ändern oder mit dem Training zu beginnen. Es ist ein harter Kampf, bemerkte Schwartz, und wenn die Menschen älter werden, bekämpfen sie die natürliche Verlangsamung des Stoffwechsels.
Wie die neuesten Erkenntnisse zeigen, kann sogar die Verhinderung einer weiteren Gewichtszunahme – insbesondere des Abrutschens in schwere Fettleibigkeit – als Gewinn gewertet werden.
“Jeder Schritt in die richtige Richtung zählt”, sagte Schwartz.
Aber damit Einzelpersonen Erfolg haben, brauchen sie Hilfe. Wenn gesunde Entscheidungen erleichtert werden – zum Beispiel ein Arbeitsplatz mit Obst und Gemüse anstelle von Verkaufsautomaten voller Junk Food – werden die Menschen reagieren, sagte Schwartz.
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Mehr Informationen
Das US-Landwirtschaftsministerium berät zu kostengünstiger gesunder Ernährung.
QUELLEN: Zachary Ward, PhD, MPH, Forschungswissenschaftler, Zentrum für Gesundheitsentscheidungswissenschaft, Harvard TH Chan School of Public Health, Boston; Marlene Schwartz, PhD, Direktorin des Rudd-Zentrums für Lebensmittelpolitik und Fettleibigkeit und Professorin für menschliche Entwicklung und Familienwissenschaften an der University of Connecticut, Hartford; PLUS EINS, 24. März 2021, online
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