Der Dachverband der Formel 1 wird eine gründliche Überprüfung seiner Verfahren beim Einsatz von Bergungsfahrzeugen auf der Strecke durchführen, nachdem die Fahrer wütend reagiert hatten, als während des Großen Preises von Japan ein Kran eingesetzt wurde.
Der Fahrer von AlphaTauri, Pierre Gasly, verfehlte den Kran bei einer Geschwindigkeit von 200 km/h knapp und bestand darauf, dass er getötet worden wäre, wenn er das Fahrzeug angefahren hätte.
Das Rennen, das von Red Bulls Max Verstappen gewonnen wurde – der in Suzuka auch seinen zweiten F1-Weltmeistertitel gewann – fand bei starkem Regen mit sehr schlechter Sicht und Bodenhaftung statt.
Die Umstände ähnelten denen von 2014, als Jules Bianchi einen Kran rammte, der versuchte, ein angeschlagenes Auto zu bergen, und dabei Verletzungen erlitt, an denen er später sein Leben verlor.
Der Rest des Feldes mit Ausnahme von Gasly war in Runde zwei hinter dem Safety Car, als der Kran eingesetzt wurde, was innerhalb der FIA-Vorschriften liegt, aber es gab eine überwältigende Überzeugung, dass dies nicht akzeptabel war.
Ferraris Carlos Sainz, dessen Unfall die Bergung ausgelöst hatte, verurteilte die Entscheidung, den Kran überhaupt einzusetzen.
„Hinter dem Safety Car fahren wir mit 150 km/h und können trotzdem nichts sehen“, sagte er. „Wenn ein Fahrer ein kleines Aquaplaning hat oder die Ideallinie verlässt und einen Traktor trifft, ist es vorbei. Warum einen Traktor auf der Strecke riskieren? Sie würden sowieso zur roten Flagge gehen.“
Das Rennen wurde nur wenige Augenblicke nachdem die Startaufstellung den Vorfall passiert hatte und gerade als sich Gasly dem Kran näherte, mit der roten Flagge abgebrochen.
Auch der Vorsitzende der Grand-Prix-Fahrervereinigung, Alex Wurz, verurteilte den Vorfall unverblümt. „Ich denke, wir müssen über einen Traktor auf der Strecke diskutieren … wir können es kurz machen: Das darf NICHT passieren, Leute“, twitterte er.
Inmitten der weit verbreiteten schwarzen Peitsche bestätigte die FIA, dass sie ihre Verfahren überprüfen wird.
Ich denke, wir müssen über einen Traktor auf der Strecke diskutieren….. wir können es kurz machen: das darf NICHT passieren Leute ?
— alex wurz (@alex_wurz) 9. Oktober 2022
„Obwohl es üblich ist, Autos unter Safety-Car- und Red-Flag-Bedingungen zu bergen, hat die FIA aufgrund der besonderen Umstände und auch unter Berücksichtigung des Feedbacks einer Reihe von Fahrern eine gründliche Überprüfung der Ereignisse im Zusammenhang mit dem Einsatz von Bergungen eingeleitet Fahrzeuge während des Großen Preises von Japan“, heißt es in einer Erklärung.
„Dies ist Teil der üblichen Praxis der Nachbesprechung und Analyse aller Rennvorfälle, um eine kontinuierliche Verbesserung der Prozesse und Verfahren sicherzustellen.“
Der Einsatz von Bergungsfahrzeugen erfolgt ausschließlich auf Anordnung der Rennleitung, die vom Rennleiter geleitet wird. Die FIA muss jedoch noch bestätigen, warum der Kran unter solch gefährlichen Bedingungen auf die Strecke gebracht wurde, während sich noch Autos hinter dem Safety Car befanden und als Gasly vom Feld weg und mit hoher Geschwindigkeit fuhr, nachdem er am Ende des Rennens an die Box gekommen war erste Runde.
Bei der Untersuchung wird zu berücksichtigen sein, ob der Einsatz des Krans von der Rennleitung genehmigt wurde oder ob Streckenposten auf eigene Initiative gehandelt haben. Ungeachtet des Ergebnisses deutet die Wut der Fahrer darauf hin, dass die Praxis mit ziemlicher Sicherheit angepasst wird.
Es gibt auch Forderungen, den Wortlaut der Regeln zu überarbeiten, was nach dem Rennen zu weit verbreiteter Verwirrung darüber führte, ob Verstappen genug Punkte gesammelt hatte, um seinen zweiten Titel in Folge zu besiegeln.
Die Fehlinterpretation lässt sich auf den belgischen GP im vergangenen Jahr zurückführen, der in einer Farce endete, als nach nur drei Runden hinter dem Safety-Car ein Rennen deklariert und Punkte vergeben wurden.
Dies führte zu einer Änderung der Regeln, wonach mindestens zwei Rennrunden absolviert werden müssen und eine gleitende Punkteskala angewendet wird, je nachdem, wie viel der Renndistanz zurückgelegt wurde.
Die Teams gingen davon aus, dass dies in Japan gelten würde, da nur 28 Runden – etwas mehr als die Hälfte der Distanz – absolviert wurden, was bedeutet, dass Verstappen nur drei Viertel Punkte erhalten hat und nicht genug gesammelt hat, um den Titel zu holen.
Der eigentliche Wortlaut des Reglements sieht jedoch vor, dass bei Abschluss des Rennens unabhängig von der Anzahl der gefahrenen Runden die volle Punktzahl vergeben wird, und da das Rennen am Sonntag nach seiner anfänglichen Unterbrechung bis zum Ziel gelaufen ist, galt die Staffelung nicht.
Nach dieser Auslegung des Wortlauts würden auch dann volle Punkte vergeben, wenn nur zwei Rennrunden bis zum Ziel gefahren würden.
Verstappens Teamchef Christian Horner war einer von mehreren Chefs, die die Regelung als nicht funktionstüchtig bezeichneten.
„Ich halte es für einen Fehler, der nach den Problemen in Spa im vergangenen Jahr nicht berücksichtigt wurde, dass das Reglement offensichtlich nicht aufgeräumt wurde“, sagte Horner. „Wir hatten den starken Eindruck, dass dies nur bei 75 % des Rennens der Fall ist [completed] Es werden volle Punkte vergeben, also hatten wir das Gefühl, dass uns ein Punkt fehlen würde.“
McLarens Teamchef Andreas Seidl war ebenso unmissverständlich und erwartete eine erneute Änderung der Regeln, um die gleitende Punkteskala korrekt anzuwenden.
„Wie die Punkte vergeben wurden, war nicht das, was wir alle im Sinn hatten“, sagte Seidl. „Das war nicht die Absicht der FIA und der Teamseite. Es scheint, als hätten wir alle diese Lücke übersehen, und deshalb sind wir alle dafür verantwortlich. Das bedeutet, dass wir versuchen müssen, beim nächsten Mal gemeinsam einen besseren Job zu machen.“