Die Fifa hat den ehemaligen Generalsekretär der Schiedsrichterkommission des Fußballverbands von Simbabwe für fünf Jahre von allen fußballbezogenen Aktivitäten ausgeschlossen, nachdem er für schuldig befunden wurde, drei weibliche Funktionäre sexuell belästigt zu haben.
Obert Zhoya wurde nach einer Untersuchung durch die unabhängige Ethikkommission der Fifa mit einer Geldstrafe von 20.000 Schweizer Franken (17.627 £) belegt. Sein Verbot erfolgt, nachdem ein mutmaßliches Opfer dem Guardian sagte, sie sei von Zhoya „gedemütigt, eingeschüchtert und erniedrigt“ worden, und behauptete, sie habe eine Reihe von WhatsApp-Nachrichten von ihm erhalten, in denen sie gebeten wurde, die Nacht mit ihm in einem Hotel zu verbringen.
„Die rechtsprechende Kammer der unabhängigen Ethikkommission hat Herrn Obert Zhoya, den ehemaligen Generalsekretär der Schiedsrichterkommission des simbabwischen Fußballverbands (Zifa), für fünf Jahre alle fußballbezogenen Aktivitäten verboten, nachdem sie ihn des Missbrauchs für schuldig befunden hatte seine Position, drei Zifa-Schiedsrichterinnen sexuell zu belästigen“, lautete a Erklärung der Fifa am Donnerstag.
„Nach sorgfältiger Analyse der schriftlichen Aussagen der Opfer sowie der verschiedenen Beweise, die während der von der Untersuchungskammer durchgeführten Untersuchungen gesammelt wurden, war die rechtsprechende Kammer zufrieden, dass Herr Zhoya gegen Art. 23 (Schutz der körperlichen und geistigen Unversehrtheit), Art. 25 (Missbrauch der Position) und als Folge Art. 13 (Allgemeine Pflichten) des Ethikkodex.“
Vorwürfe wegen sexueller Belästigung gegen Zhoya wurden erstmals im September 2020 von lokalen Medien in Simbabwe gemeldet, aber erst als die mutmaßlichen Opfer die Vorwürfe der Polizei im Dezember 2021 meldeten, leitete die Polizei eine förmliche Untersuchung ein.
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Im November 2020 wurden die Vorwürfe an die Fifa, die Confederation of African Football (Caf) und den Council of Southern Africa Football Associations übermittelt. Joyce Cook, Chief Social Responsibility and Education Officer der Fifa, sagte, die Fifa habe die Vorwürfe zunächst für drei Monate an Caf verwiesen, weil sie „nicht die Kompetenz hatte, solche Verhaltensweisen zu untersuchen und zu beurteilen“. Ein mutmaßliches Opfer schrieb an Zifa und drückte seine Besorgnis darüber aus, dass ihre Beschwerden nicht ernst genommen würden.
„Ich möchte zu Protokoll geben, dass er diese unerwünschten sexuellen Avancen seit September 2019 gemacht hat“, schrieb sie. „Die Behauptungen, die ich hier mache, werden durch Beweise in Form von Sprachaufzeichnungen von Telefonanrufen untermauert. Dann bekam ich den Mut aus den Beweisen, die ich hatte, und zu lernen, dass ich nicht der einzige bin [who] dieser Belästigung ausgesetzt war.
„Ich war auf der Zifa [referees] Panel seit 2019, ich bin 30 Jahre alt. Ich erwartete, mit Respekt behandelt zu werden, nicht wie eine Dame der Nacht. Ich bitte Sie jedoch, sich mit der Angelegenheit zu befassen und das Problem möglicherweise anzusprechen und dabei mich und meine schweigend leidenden Schiedsrichterinnen zu schützen.“
Zhoya antwortete nicht auf eine frühere Bitte des Guardian um einen Kommentar.