HEr ist einer der bekanntesten Schauspieler der Welt, bekannt für seine Rolle als Draco Malfoy in der Harry-Potter-Reihe. Aber jetzt will Tom Felton seine Plattform nutzen, um jemanden ins Rampenlicht zu rücken, dessen historische Errungenschaften seit Jahrzehnten im Dunkeln liegen.
Felton hat seinen ersten Spielfilm, Canyon Del Muerto, produziert, der die Geschichte von Ann Axtell Morris erzählt, einer der ersten weiblichen Archäologen in den USA, die in den 1920er Jahren mit den Navajo zusammenarbeitete, um Nordamerikas früheste Zivilisation, die Anasazi, aufzudecken.
„Es ist eine epische Geschichte, die noch nie zuvor erzählt wurde“, sagte Felton. „Ann Morris wurde erst kürzlich als glaubwürdige Archäologin anerkannt, obwohl sie den Ton für die nächsten 100 Jahre angab, in denen junge Frauen die Möglichkeit hatten, das Feld zu betreten.“
Der Film, der voraussichtlich in diesem Frühjahr veröffentlicht wird, zeigt auch Felton als Morris’ Ehemann Earl, der oft als Modell für George Lucas’ Indiana Jones-Figur genannt wird. Es untersucht, wie Morris ‘Errungenschaften vom Ruhm und den Vorurteilen ihres Mannes gegenüber Frauen überschattet wurden.
Der Film war der erste, der Zugang zu Dreharbeiten in der heiligen und kulturell bedeutenden Landschaft des Canyon de Chelly in den Stammesgebieten der Navajo in Arizona erhielt. Es wurde von Jonathan Nez, dem Präsidenten der Navajo-Nation, gelobt, der es „ein außergewöhnliches Schaufenster unseres Landes, unseres Volkes und unserer Kultur“ nannte.
Fenton sagte: „Als ich das Drehbuch zum ersten Mal las, konnte ich nicht glauben, dass ich Anns Geschichte noch nie zuvor gehört hatte. Ich liebe Archäologie. Ich habe mich schon immer dafür interessiert, die Vergangenheit auszugraben; Jurassic Park hatte als Kind immer ein bisschen von meiner Begeisterung. Ich war verliebt in die Model-T-Autos, die Werkzeuge, die Ausrüstung.“
Obwohl Morris ihren Weg zur Archäologie in den 1920er Jahren fand, als der Großteil des Feldes von Männern besetzt war, ließ sie sich nicht beirren und arbeitete sich oft zu Ausgrabungsstätten vor, indem sie Jobs als Kindermädchen oder Kinderbetreuerin annahm.
Der Film zeigt die Gefahren der Wanderungen von ihr und ihrem Mann durch den Südwesten der USA und wie ihre Navajo-Führer sie von ihrem Abstieg in den Canyon Del Muerto – bekannt als der Canyon des Toten Mannes – abrieten, weil sie glaubten, er sei verflucht.
„Earl war ein ziemlicher Straight Shooter, während Ann das Feuer der Geschichte ist. Sie war eine sehr mutige junge Dame“, sagte Felton. „Die Geschichten über Anns gesundheitliche Probleme und Earls Unfähigkeit, seine Frau auf gleiche, gleiche Wettbewerbsbedingungen zu bringen, führten zu einem sehr schwer geschriebenen, ehrgeizigen Drehbuch mit vielen schönen Details.“
Der von Coerte Voorhees geschriebene und inszenierte Film zeigt die Bafta-Gewinnerin Abigail Lawrie als Morris und eine Nebenbesetzung, darunter der Oscar-Preisträger Wes Studi und Jacob Fortune-Lloyd.
Felton sagte, dass er und Lawrie vor den Dreharbeiten an einem archäologischen „Bootcamp“ teilnehmen mussten, um sicherzustellen, dass die Details auf dem Bildschirm korrekt waren. „Wir mussten uns die Hände schmutzig machen, die eigentliche methodische Natur der Disziplin lernen. Es ist mühsam und langsam.“ Sie waren auch mit Material ausgestattet, darunter Morris’ Originalarbeit, vorhandene Fotografien von ihr und Earl zusammen und historische geografische Stücke. „Wir waren eingetaucht. Der Großteil des Dialogs basiert auf Anns Briefen“, sagte er.
Felton sagte, er hoffe, seine „Erfahrung, auf Filmsets aufzuwachsen“, in diese und zukünftige Produktionsrollen einbringen zu können. „Es war schön, Teil des Entscheidungsteams zu sein, aber es war definitiv herausfordernder, als ich dachte. Normalerweise taucht man als Schauspieler auf, macht sein Ding und geht dann. Dieses Mal war ich mehr in den Aufbau des Films involviert – wie wir unsere Zeit verbringen werden, welche Szenen am wichtigsten sind und richtig gemacht werden müssen, bevor wir in einer so begrenzten Zeit weitermachen.
„Es gibt so viele bewegende Teile, dass keiner wirklich richtig liegt. Der Kameramann möchte eine weitere Aufnahme machen, weil die Sonne zur richtigen Zeit untergeht, der Produzent möchte die Dinge verschieben, weil ihm die Zeit mit einem Schauspieler ausgeht. Um ehrlich zu sein, ist es ziemlich erschreckend, aber es ist entzückend, wenn man sieht, wie alles zusammenkommt.“
Der Schauspieler, dessen Memoiren Beyond the Wand: The Magic and Mayhem of Growing Up a Wizard letztes Jahr zum Bestseller wurden, sagte, dass es zwar schön war, aus der Harry-Potter-Form auszubrechen, er aber immer noch „aufrichtig“ sei Schwelgen im Potter-Chaos“.
Er fügte hinzu: „Es ist wirklich cool, dass die Leute immer noch Freude an Arbeiten haben, die wir vor über einem Jahrzehnt fertiggestellt haben. Ich kann nicht glauben, wie viel an die nächste Generation weitergegeben wurde und wie es immer noch ein Grundnahrungsmittel der Briten ist. Es ist wahrscheinlich eine Stufe unter der königlichen Familie. Es gibt einen Laden am Flughafen, der Taschen und Sachen verkauft, es ist unglaublich. Das Potter-Fandom ist eindeutig nirgendwo hingegangen.“
Felton ging kürzlich sogar mit einem Freund, um sich das Stück Harry Potter und das verwunschene Kind anzusehen, „und da war eine Familie von Australiern links von mir, alle von Kopf bis Fuß in Slytherin-Klamotten“, sagte er. „Ich hatte eine Mütze und eine Maske auf, also konnte ich unter dem Radar verschwinden, aber sie waren zu fasziniert von dem, was auf der Bühne passierte, um den alten Tom zu bemerken.“