Boris Johnson hat in den letzten Wochen seiner Amtszeit als Premierminister die Finanzierung für ein neues Kernkraftwerk in Sizewell in Suffolk genehmigt, aber einige hochrangige Verbündete von Liz Truss sind über die Entscheidung gespalten.
Der Premierminister und sein Kanzler Nadhim Zahawi genehmigten die Finanzierung des Baus von zwei neuen Reaktoren namens Sizewell C, wodurch private Mittel in Höhe von etwa 20 bis 30 Mrd. GBP aufgebracht werden konnten.
Simon Clarke, ein weiterer wichtiger Verbündeter von Truss und Finanzminister, warnte jedoch in einem Brief an die Sunday Times, dass die Entscheidung Truss’ wirtschaftliche Vision einschränken könnte.
In dem Brief sagte er, die Kosten von Sizewell C seien „ausreichend, um die Ausgaben und Haushaltsentscheidungen einer neuen Regierung wesentlich zu beeinflussen, insbesondere im Zusammenhang mit dem größeren Druck auf die öffentlichen Finanzen“.
In einem Artikel für die Mail on Sunday betonte Kwasi Kwarteng die Notwendigkeit, „mit mehr Kernkraftwerken weiterzumachen“, um die Energiesicherheit Großbritanniens zu erhöhen.
Er erteilte im Juli die Genehmigung für die Entwicklung von Sizewell C, aber die Verhandlungen über die Investitionsentscheidung der Regierung waren noch nicht abgeschlossen.
Eine Quelle aus Whitehall sagte, Boris Johnson habe vor einigen Wochen die Entscheidung getroffen, Sizewell voranzutreiben. Er wies jedoch die Idee zurück, dass der Schritt dem nächsten Premierminister die Hände binden würde, nachdem Berichten zufolge die Truss-Kampagne befürchtet hatte, dass er unumkehrbar sei.
„In den nächsten Wochen werden wir eine Investitionsentscheidung der Regierung für Sizewell C bekannt geben, in der sich die Regierung offiziell zur Finanzierung des Projekts verpflichtet. Es ermöglicht dem Projekt, privates Kapital auf den Märkten zu beschaffen. Aber erst zum Zeitpunkt der endgültigen Investitionsentscheidung Anfang 2023 würde die Regierung eine Beteiligung formalisieren.“
Johnsons Entscheidung über Sizewell wurde durch eine Kampagne in Frage gestellt, um den Bau des Atomreaktors zu stoppen.
Ein Sprecher der Kampagne, Stop Sizewell C, sagte: „Wie auch immer Sie es sehen, dies ist eine sehr zwielichtige Entscheidung. Wurde es von einem lahmen Premierminister gemacht, der seinem Nachfolger nicht die Hände binden soll, oder wurde es tatsächlich gemacht, bevor Sizewell C die Baugenehmigung erteilt wurde, was unserer Überzeugung, dass dies eine voreingenommene, politische Entscheidung war, ernsthaftes Gewicht verleiht?
„Unser nächster Premierminister sollte Sizewell C hereinrufen. Es gibt so viele bessere Möglichkeiten, Steuergelder in Milliardenhöhe auszugeben, als für ein Projekt, bei dem mindestens ein Jahrzehnt lang keine einzige Glühbirne zum Leuchten gebracht wird.“
Truss hat sich nicht klar zu Sizewell C geäußert, aber im vergangenen Jahr Bedenken hinsichtlich der Beteiligung von Chinas staatlichem Energieunternehmen CGN als Teil eines Konsortiums angedeutet, das die Vorbereitungsarbeiten für das Kernkraftwerk finanziert. Dem Telegraph sagte sie damals: „Ich finde es sehr wichtig, dass wir uns nicht in eine strategische Abhängigkeit begeben, und ich finde es wichtig, dass wir darauf achten, dass wir gerade in Bereichen kritischer nationaler Infrastruktur mit verlässlichen Partnern zusammenarbeiten.“ ᐧ
EDF, das französische staatliche Energieunternehmen, arbeitete mit CGN an der ersten Phase des Projekts für ein neues Kernkraftwerk, das neben Sizewell B, das in Betrieb ist, und Sizewell A, das stillgelegt wird, errichtet werden soll. Die britische Regierung ist jedoch sehr daran interessiert, CGN wegen Bedenken hinsichtlich einer Beteiligung Chinas an sensiblen Vermögenswerten zu lockern.
Die Regierung von Johnson hat in diesem Jahr bereits 100 Millionen Pfund an Finanzmitteln bereitgestellt, um die Entwicklung von Sizewell C zu unterstützen.