NATO-Vertreter sagten gegenüber CNN, dass die Diskussionen über den Beitritt Schwedens und Finnlands zum Block seit der russischen Invasion äußerst ernst geworden seien, und hochrangige Beamte des US-Außenministeriums sagten, die Angelegenheit sei diese Woche auf der NATO-Außenministerkonferenz angesprochen worden, an der die Außenminister aus Stockholm und Helsinki teilnahmen .
Die öffentliche Meinung in beiden Ländern über den Beitritt zum Verteidigungsbündnis hat sich erheblich verändert, da Russlands Krieg in der Ukraine weitergeht, wobei ein ehemaliger finnischer Premierminister CNN sagte, der Beitritt sei „am 24. Februar, als Russland einmarschierte, so gut wie beschlossene Sache gewesen. “
„Wenn Sie sich die öffentliche Meinung in Finnland und Schweden ansehen und wie sich ihre Ansichten in den letzten sechs Wochen dramatisch verändert haben, denke ich, dass dies ein weiteres Beispiel dafür ist, wie dies ein strategischer Fehler war“, sagte ein hochrangiger Beamter des US-Außenministeriums diese Woche.
Die finnische Premierministerin Sanna Marin sagte am Freitag, dass das Parlament ihres Landes “innerhalb der kommenden Wochen” über eine mögliche NATO-Mitgliedschaft diskutieren werde, und fügte hinzu, dass sie hoffe, dass diese Diskussionen “vor Mittsommer” abgeschlossen seien.
„Ich denke, wir werden sehr sorgfältige Gespräche führen, aber wir nehmen uns in diesem Prozess auch nicht mehr Zeit als nötig, weil die Situation natürlich sehr ernst ist“, sagte sie.
Finnlands Botschafter in den USA, Mikko Hautala, sagte gegenüber CNN, dass die beiden Nationen eng miteinander koordinieren, aber dass jedes Land seine eigene unabhängige Entscheidung treffen werde.
„Die Grundlagen überdenken“
Ein finnischer Beamter sagte am Freitag, dass ihr Land aus „Verzweiflung“ zur Verteidigung gegen das 30-köpfige Bündnis nicht versuchen werde, der NATO beizutreten. Vielmehr habe Moskaus Vorgehen in der Ukraine Finnland gezwungen, “die Grundlagen zu überdenken”.
„Und wir verstehen, dass unsere Beziehungen zu diesem Russland, das jetzt existiert, aufgrund dieser russischen Aktionen nicht mehr dieselben sein können wie früher“, sagte der Beamte.
Alexander Stubb, der 2014-2015 als Ministerpräsident Finnlands fungierte, wiederholte dieses Gefühl und sagte gegenüber CNN, es gebe seit langem eine Spannung im Land zwischen Idealismus – dem Wunsch, mit Russland zusammenarbeiten zu können, mit dem es eine gemeinsame Grenze teilt – und Realismus, der von Finnland verlangte, eine starke stehende Armee für den Fall aufrechtzuerhalten, dass Russland jemals einmarschieren sollte.
Dieser Idealismus ist nach dem russischen Angriff nun weitgehend verflogen.
„Die Finnen denken, wenn Putin seine Schwestern, Brüder und Cousins in der Ukraine abschlachten kann, wie er es jetzt tut, dann hindert ihn nichts daran, es in Finnland zu tun. Wir wollen einfach nicht wieder allein gelassen werden“, sagte Stubb sagte und erinnerte an den sowjetisch-finnischen Winterkrieg, der von November 1939 bis März 1940 dauerte.
Möglichkeit einer Reaktion des Kremls
Der Kreml sagte am Donnerstag, er müsse „die Situation neu ausbalancieren“, wenn Schweden und Finnland der NATO beitreten würden.
„Wir müssen unsere Westflanke ausgefeilter gestalten, um unsere Sicherheit zu gewährleisten“, sagte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow gegenüber Sky News.
Finnland wurde am Freitag von zwei Cyberangriffen und einer Luftraumverletzung durch ein russisches Staatsflugzeug getroffen. Sowohl Stubb als auch der finnische Beamte sagten, Helsinki erwarte solche Angriffe, und sie spielten das Potenzial einer ernsthaften Reaktion Moskaus herunter, sollte Finnland – das eine mehr als 800 Meilen lange Grenze mit Russland teilt – der NATO beitreten.
Einige NATO-Staaten prüfen jedoch die Möglichkeit, dass Russland einen Angriff durchführt, bevor Finnland unter den Schutz des Bündnisses fällt, so ein europäischer Beamter.
„Wir werden die Möglichkeit sehr ernst nehmen, dass Russland versuchen könnte, etwas zu unternehmen, bevor es der Allianz beitritt“, sagte der Beamte.
Und der finnische Beamte räumte ein, dass sie „vorbereitet sein müssen, wenn sich unser Land entscheidet, einen Antrag zu stellen, oder selbst wenn sie es nicht tun, ist die Situation nicht sicher, stabil. … Wir haben einen Krieg, wir haben alle möglichen Möglichkeiten. ”
Sie sagten, es habe Signale von anderen Ländern gegeben, dass sie Unterstützung anbieten würden, wenn es in der Zwischenzeit zwischen dem Antrag und der Ratifizierung der NATO-Mitgliedschaft Sicherheitsbedenken gebe.
NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg sagte diese Woche: „Ich bin sicher, dass wir in der Übergangszeit Wege finden werden, um Bedenken auszuräumen, die sie möglicherweise in Bezug auf den Zeitraum zwischen dem möglichen Antrag und der endgültigen Ratifizierung haben.“
Das Pentagon sagte am Freitag, es seien keine Hilfsersuchen von beiden Ländern eingegangen, aber „wenn ein Land anruft und um die Unterstützung der Vereinigten Staaten bittet, werden wir dies sicherlich in Betracht ziehen“.
„Mitglied ohne Mitglied zu sein“
Stoltenberg sagte, dass Schweden und Finnland „diesem Bündnis problemlos beitreten können, wenn sie sich für einen Antrag entscheiden“, und stellte fest, dass sie „seit vielen Jahren zusammenarbeiten, wir wissen, dass sie die NATO-Standards erfüllen, wenn es um Interoperabilität und demokratische Kontrolle über die Streitkräfte geht. “
Der finnische Beamte stellte fest, dass ihr Land im Wesentlichen bereits „ein Mitglied ist, ohne Mitglied zu sein“.
Insgeheim sagen NATO- und US-Beamte, dass sie begeistert wären, wenn Finnland und Schweden dem Block beitreten würden.
Diese Länder haben bereits extrem enge Beziehungen zur NATO und wären ein großer Vorteil, sagten NATO-Beamte gegenüber CNN, insbesondere wenn es um den Austausch von Informationen geht. Während der Informationsaustausch zwischen Finnland, Schweden und der NATO seit Beginn des Krieges dramatisch zugenommen hat, sagte ein NATO-Beamter, ist er nicht auf dem Niveau, das er hätte, wenn die Länder Mitglieder des Blocks wären.
Ein europäischer Beamter merkte an, dass Finnland und Schweden, sollten sie beitreten, beide „Nettozahler“ der NATO sein würden, da sie über fortschrittliche Kampfflugzeuge verfügen. Finnland betreibt bereits Boeing F/A-18 und hat 64 Lockheed Martin F-35 bestellt.
Einige Beamte kommentierten sogar ironisch, dass dies eines der besten Dinge sei, die Putin getan habe, um die europäische Sicherheit zu stärken.
„Stellen Sie sich vor, in wie vielen Monaten von einem NATO-Bündnis mit 30 auf 32 Mitglieder umzusteigen“, sagte ein anderer hochrangiger Beamter des Außenministeriums gegenüber Reportern nach der Außenministerkonferenz in Brüssel. „Wie kann dies alles andere als ein massiver strategischer Fehler für Putin sein? Das war in den letzten Tagen ein Gesprächsthema und mehrere Sitzungen.“
Niamh Kennedy, Chris Liakos, James Frater, Oren Liebermann, Barbara Starr und Michael Conte von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.