Gja, in den Dreißigern und, in seinen Worten, „unsterblich allein, Howie (Bowen Yang) hat all seine bisher nicht verwirklichten romantischen Ideale auf die heterosexuellen romantischen Komödien gestützt, mit denen er aufgewachsen ist und die er auf der Leinwand gesehen hat: Gegensätze ziehen sich an, treffen süß aufeinander und machen verrückte Striche für sie einander am Flughafen. „So ein Scheiß passiert im wirklichen Leben nicht“, rät sein bester Freund Noah (Joel Kim Booster), obwohl es nicht so ist, als ob Howie daran erinnert werden müsste – er will sowieso nur „das Romcom-Zeug“.
Andrew Ahns sonniger Gay-Buddy-Film „Fire Island“ verhandelt diesen fundamentalen Konflikt in seinen Charakteren, während er ihm auch als Film zum Opfer fällt. Konventionell kitschige romantische Comedy-Beats auf weniger von Hollywood diktiertem homosexuellen Terrain abbildend, zielt es auch darauf ab, einige harte Wahrheiten über die moderne Gay-Dating-Szene zwischen den süßen Knutschflecken bei Sonnenuntergang und dem Ende-gut-Optimismus verschiedener vergangener Fahrzeuge zu liefern Sandra Bullock oder Meg Ryan. Das Ergebnis ist, wie diese Filme, eher anspruchsvoll als überzeugend.
Jahre zuvor verbanden sich die asiatischen Amerikaner Noah und Howie über ihren gegenseitigen Status als Ausgestoßene in einer Szene, in der „keine Fette, keine Frauen, keine Asiaten“ eine allzu häufige Zeile auf Grindr-Profilen ist. Seit Howie von New York nach San Francisco gezogen ist, haben sich ihre Leben jedoch etwas auseinander entwickelt: Während er ein schüchternes Mauerblümchen geblieben ist, hat sich Noah zu einem im Fitnessstudio gebauten Hengst entwickelt, der mit lässiger Leichtigkeit durch One-Night-Stands radelt. Ein jährlicher einwöchiger Urlaub in New Yorks schwulem Mekka Fire Island ist zum festen Bestandteil ihrer Freundschaft geworden; Zusammen mit drei dünn gezeichneten Freundinnen stürzen sie in das Ferienhaus der lesbischen Freundin Erin (Margaret Cho) und verbringen ihre Tage mit Trinken, Tanzen und Cruisen, als gäbe es kein Morgen – oder zumindest kein drohendes Mittelalter.
Gelegenheitssex fällt Noah leicht, Howie jedoch nicht. Als letzterer seine Unsicherheiten und Bedenken über die ganze Reise gesteht, beschließt Noah, sein eigenes Sexleben auf Eis zu legen, um seinen Freund flachzulegen – etwas, das Charlie (James Scully), ein süßer, adretter Arzt, dem sie in ihrer ersten Nacht begegnen, scheint gerne behilflich zu sein. Aber mit Charlie abzuhängen bedeutet auch, seinen Flügelmann Will (Conrad Ricamora) zu unterhalten, einen steifen, zurückhaltenden, aber cool aussehenden Anwalt, den Noah sofort nicht mag – Sie wissen schon, die Art, die Lizzie Bennet Mr. Darcy zuerst entgegenbrachte, und das wissen wir alle wie das ausgegangen ist.
Ja, Fire Island ist eine weitere zeitgemäße Überarbeitung von Pride and Prejudice – nicht, dass Boosters witziges Drehbuch darauf vertraut, dass das Publikum die Jane-Austen-Verbindung für sich selbst herstellt. Die erste Zeile des Romans ist auch die des Films, zitiert von Noah in seiner laufenden, ziemlich süßlichen Erzählung, bevor eine freche Erwiderung folgt: „Nichts für ungut, mein Mädchen Jane, aber das klingt für mich nach Hetero-Unsinn!“
Es ist ein schlechter Start, der auf einen leicht yassifizierten Ton im gesamten Dialog hinweist, aber Fire Island verbessert sich, wenn es sporadisch seine Zähne zeigt. Booster greift schärfere, sensiblere Themen wie Rassismus innerhalb der Queer-Community oder die Toxizität der Body-Beauty-Kultur auf, während flüchtige Beobachtungen am Rande von dem Queer-Wissen aus erster Hand sprechen, das Hollywoods Versuchen der Inklusion tendenziell fehlt. (Dies ist sicherlich der erste Film, in dem eine Figur anbietet, einen Crest-Zahnaufhellungsstreifen gegen eine PrEP-Tablette einzutauschen.) In solchen Momenten ist es unter der fluoreszierenden, menschenfreundlichen Oberfläche von Fire Island leicht, sich an die größere Nuance und Melancholie von zu erinnern Ahns frühere Filme „Driveways“ und „Spa Night“.
Doch den Momenten der Wahrheit des Films oder immer wieder Momenten des Kompromisses entgegen: Für jedes verruchte Detail, das direkt auf die queere Zielgruppe abzielt, gibt es eine lumpige Erklärungspassage für die Geraden und Quadrate. (Noahs Erzählung erweitert pedantisch die Initialen, unter denen verschiedene Drogen bekannt sind; die bahnbrechende Geschichte von Fire Island wird in einer PowerPoint-ähnlichen Fotomontage ausgepackt.) Dornige soziale Spannungen werden zugunsten eines einfacheren Happy Ends ausgeblendet, sogar in Bezug auf Repräsentationsfragen und Inklusivität hat der Film nicht den vollen Mut seiner Überzeugungen: Es ist schwer zu übersehen, dass die einsame schwarze Figur des Films, Max (Torian Miller), die skizzenhafteste und erzählerisch beiläufigste der Freundesgruppe ist.
Verbuchen Sie es dann als einen flacheren Sieg für die Gleichberechtigung. Fire Island ist farbenfroh, bekömmlich und spielerisch gespielt von einem Ensemble rundum gutaussehender Comic-Darsteller: Ähnlich wie der ähnlich geschliffene, freche Love, Simon beweist er, dass auch Schwule ihre fröhlichen Mainstream-Fantasien haben können, auch wenn der Schluss knapp ausfällt frei von gewissem „Hetero-Unsinn“. Die Ehe ist hier nicht das A und O; Zusammengehörigkeit ist, besonders wenn es bedeutet, in einer Gruppe zu Donna Summer zu tanzen, und das ist ungefähr das Feinste, was Ahn und Booster an einer bewährten Formel machen. Am Ende von luftigen 100 Minuten werden Sie vielleicht wollen, was diese hellen, attraktiven Charaktere haben; Sie werden wahrscheinlich auch denken, dass so ein Scheiß im wirklichen Leben nicht passiert.