FKA Twigs hat kürzlich auf Instagram ihr Mixtape Caprisongs als Soundtrack für die Vorbereitung auf das Ausgehen dargestellt: „Es ist Bronzer in der Spüle, Alkopop an der Seite … ein Club-Pre-Game … deine beste Freundin, die immer zu spät kommt, aber am meisten bringt Party.”
Dies ist keine Beschreibung, die auf die meisten Werke von Tahliah Barnett zutreffen würde – bis heute hat sie sich hauptsächlich mit Dunkelheit und Herzschmerz beschäftigt. Aber wo Magdalene aus dem Jahr 2019 auf dem Cover von Caprisongs – das erste, was sie veröffentlicht, seit sie ihren Ex-Freund Shia LaBeouf des Missbrauchs beschuldigt (Vorwürfe, die er bestreitet) – mit einem Ärmel mit bekümmert aussehenden Zweigen und beunruhigend verzerrtem Gesicht erschien – ist sie in Glitzer gekleidet Schmuck und zog ihre Unterlippe herunter, um das Akronym GOAT (das Größte aller Zeiten) zu enthüllen, das auf ihren Zähnen geschrieben steht. Sein Inhalt folgt dem.
Twigs selbst klingt anders: Die zitternde RP-Stimme, die sie während Magdalene eingesetzt hat, ist weitgehend verschwunden, obwohl sie während Minds of Men kurz wieder auftaucht. Es wurde durch etwas ersetzt, das in ihrer Wahlheimat Südlondon verwurzelt ist, besser zu Texten passt, die deutlicher als zuvor in Hip-Hop und R&B verwurzelt sind, wobei die Darbietung häufig von den rasanten Triolen des Rap beeinflusst wird. Der musikalischen Herangehensweise kommt ein spürbarer neuer Schwung zu: „Sich neu verlieben, aber diesmal in die Musik und in mich selbst“, wie sie es auf Instagram formulierte, was sich wie eine Antwort auf die Not ihres Gefühlslebens liest.
Der Wunsch von FKA twigs, sich auf Caprisongs anders zu präsentieren, geht weit über die visuellen und stimmlichen Tics hinaus. Trotz all der Seelenentblößung von Magdalene, die den Zusammenbruch ihrer Beziehung mit dem Schauspieler Robert Pattinson und die häufig rassistische und sexistische Raserei, die sie in den sozialen Medien auslöste, auseinandernahm, blieb Twigs selbst mit ihren aufwändigen Videos eine gewisse unerreichbare Qualität das Verzerren ihres Gesichts auf Albumhüllen und ihre Live-Shows voll von Demonstrationen ihrer Beherrschung des Stepptanzes und des schwertbasierten Kung-Fu. Selbst wenn sie über Herzschmerz sang, schien sie eine Künstlerin zu sein, die an der Vorstellung festhielt, dass Popstars seltsam und überirdisch sein sollten, nicht einfache Spiegelungen ihres Publikums.
Caprisongs präsentiert sie jedoch in einem prosaischeren Licht: als deine Gefährtin, kein Mysterium. Wie Jazmine Sullivans Kritikerfavorit Heaux Tales aus dem Jahr 2021 und tatsächlich Adeles 30, enthält es intime Sprachnotizenaufnahmen: von Zweigen, die das Verhalten einer Ex beklagen und ihre Unsicherheiten diskutieren; von ihrem Astrologen, der eine Menge schwammiger alter Schuster redete; und von ihren Freunden und Mitarbeitern, von denen einige versuchen, Zweige aufzurichten („Ich wünschte, du könntest in dir sehen, was ich in dir sehen kann“), und einige von ihnen ihre gelegentlich verwirrenden persönlichen Philosophien erläutern. „Ich bin einzigartig – nun, Leute wie ich sind einzigartig“, sagt Rapper Pa Salieu.
Das Album stellt eine faszinierende Veränderung in einem Klima dar, in dem Popstars, die Rollen annehmen, dann jahrzehntelang bei ihnen bleiben, ohne ihren Charakter zu brechen: keine Bowie-artige Gestaltwandlung für Lana Del Rey oder The Weeknd, die hier bei Tears in the Club auftaucht . Aber zumindest in einer Hinsicht ähnelt Caprisongs seinem Vorgänger. Die Musik und die Produktion sind wie immer bei Twigs wild erfinderisch, obwohl dieses Mal deutlicher an Beats angebunden sind, die von Trap, Drum’n’Bass und – auf Papi Bones – Dancehall inspiriert sind. Sounds fliegen in den Mix hinein und wieder heraus, Tracks fühlen sich oft wie Einbahnstraßen an und enden an einem völlig anderen Ort als dem, an dem sie begonnen haben. Geniale Ideen gibt es im Überfluss: die dramatischen Jump-Cut-Änderungen von Hondas Unterstützung; die wild zerhackten Harfen-Samples auf Darjeeling, die klingen, als würde Ihre Internetverbindung puffern; eine plötzliche Explosion von gestapelten Harmonien und weißem Rauschen in der Mitte von Ride the Dragon. Wenn Sie AutoTune verwenden, können Sie es genauso einfallsreich tun wie sie es bei Pamplemousse tut, indem Sie ständig die Tonhöhe und Textur ihrer Vocals zappen und verschieben.
Aber wie bei Magdalene ist man sich oft unvermeidlich bewusst, dass das Songwriting im Zentrum von Caprisongs unterbacken ist. Hier gibt es wirklich gute Dinge: Darjeeling interpoliert auf brillante Weise einen Bruchteil von Olives You’re Not Alone, um die Darstellung Londons in dem Song als einen Ort zu unterstreichen, der so vielfältig ist, dass sich jeder wie zu Hause fühlen kann; Oh My Love hat eine hübsche Melodie; Sie fragen sich, ob die Popularität von Tears in the Club weniger mit seinem Stargast als mit seiner wirklich starken Melodie zu tun hat. Aber häufiger begnügen sich Caprisongs mit dem Fragmentarischen: verstreute Fetzen melodischer Ideen, die vielleicht vollständiger entwickelt gewesen wären, Melodien, die sich bemühen, den akustischen Tumult um sie herum zu durchdringen. Lichtstrahlen sind so schwer zu fassen wie Rauch; Das Patchwork aus Basslinie, Gesang und flatternden Vocals auf „Which Way“ fühlt sich an, als ob es weitschweifig wäre, obwohl es nur knapp zwei Minuten dauert.
Es gibt viel Lobenswertes an Caprisongs. Nicht zuletzt sein Wunsch, sich zu bewegen und zu verändern – genug, dass es sich fast geizig anfühlt, sich über etwas so Einfaches wie einen Mangel an einprägsamen Melodien zu beschweren. Aber genauso ist es etwas, das letztendlich Ihren Genuss des Albums behindert. Als Soundtrack für den Beginn einer Nacht läuft es nicht ganz so, wie Sie vielleicht hoffen.