Der Senat von Florida verabschiedete am Mittwoch ein Gesetz zur Aufhebung eines Gesetzes, das es Walt Disney World ermöglicht, eine private Regierung über seine Grundstücke im Bundesstaat zu betreiben, und eskalierte eine Fehde mit dem Unterhaltungsriesen wegen seiner Ablehnung dessen, was Kritiker das „Sag nicht schwul“ nennen. Gesetz.
Der Vorschlag könnte enorme steuerliche Auswirkungen auf Disney haben, dessen Themenparks Orlando im Laufe der Jahrzehnte zu einem der beliebtesten Touristenziele der Welt gemacht haben. Und die Demokraten haben davor gewarnt, dass der Umzug dazu führen könnte, dass lokale Hausbesitzer mit hohen Steuerrechnungen belastet werden, wenn sie Anleiheschulden von Disney absorbieren müssen – obwohl solche Details alles andere als klar sind.
Die Maßnahmen, die vom republikanischen Gouverneur Ron DeSantis vorangetrieben werden, kommen, als er mit Disney kämpft, nachdem das Unternehmen ein neues GOP-Gesetz kritisiert hat, das den Unterricht über sexuelle Orientierung und Geschlechtsidentität im Kindergarten bis zur dritten Klasse sowie den Unterricht, der nicht „altersgerecht“ ist, verbietet oder entwicklungsgerecht“.
Der Gesetzentwurf würde den Reedy Creek Improvement District, wie die Disney-Regierung genannt wird, sowie eine Handvoll anderer ähnlicher Distrikte bis Juni 2023 beseitigen. Die Maßnahme lässt Raum für die Wiederherstellung der Distrikte, wobei ein republikanischer Legislativführer ein Zeichen setzt wahrscheinliche Umstrukturierung eines Abkommens von 1967, das der Gesetzgeber mit dem Unternehmen abgeschlossen hat und das es ihm ermöglicht, Dienstleistungen wie Zoneneinteilung, Brandschutz, Versorgungsunternehmen und Infrastruktur bereitzustellen.
„Indem wir dies so früh tun, haben wir bis nächsten Juni oder Juli Zeit, um dies zusammenzustellen, also geben wir uns tatsächlich mehr Zeit zum Nachdenken“, sagte der republikanische Senatspräsident Wilton Simpson gegenüber Reportern nach der Abstimmung. „Ich weiß nicht, wie das Ende kommen wird, aber ich weiß, dass dies ein sehr würdiger Prozess ist, den wir einleiten, und ich denke, was auch immer dabei herauskommt, wird besser sein als das, was wir heute haben.“
Dennoch stellt der Schritt den jüngsten Schlag in einem Kulturkrieg dar, den DeSantis bei seiner Wiederwahl anführt und sich als potenzieller GOP-Präsidentschaftskandidat 2024 durch entschiedenen Widerstand gegen liberale Politiken in Bezug auf Rasse, Geschlecht und Abtreibung stärkt.
„Wenn Disney einen Streit anfangen will, haben sie den Falschen gewählt“, schrieb DeSantis am Mittwoch in einer Spenden-E-Mail für die Kampagne. „Als Gouverneur wurde ich gewählt, um die Menschen in Florida an die erste Stelle zu setzen, und ich werde nicht zulassen, dass ein erwachtes Unternehmen mit Sitz in Kalifornien unseren Staat regiert.“
Demokraten, die Minderheitspartei im Gesetzgeber, haben gegen den Vorschlag als klare Vergeltung gegen ein Unternehmen gewettert, das ein wichtiger Wirtschaftsmotor im Staat war.
„Nennen wir es wie es ist: Es ist die strafende, gereizte politische Rache an ein Unternehmen, das es gewagt hat zu sagen, der Kaiser habe keine Kleider, aber wenn sie sich im nächsten Wahlzyklus benehmen, werden wir es vielleicht wieder zusammensetzen“, sagte der Staat Senator Gary M. Farmer, ein Demokrat.
Disney hat keine E-Mail mit der Bitte um einen Kommentar zurückgeschickt. Das Unternehmen ist einer der größten privaten Arbeitgeber Floridas und hat im vergangenen Jahr mehr als 60.000 Arbeitnehmer im Bundesstaat beschäftigt. Es ist nicht sofort klar, wie genau Disney oder benachbarte Regierungen betroffen wären, wenn der Distrikt aufgelöst würde.
Der Vorstoß, Disney zu bestrafen, kam, nachdem es angekündigt hatte, politische Spenden im Staat auszusetzen, und erklärte, es sei entschlossen, Organisationen zu unterstützen, die sich gegen das neue Gesetz des Staates zur Einschränkung der sexuellen Orientierung oder des Unterrichts zur Geschlechtsidentifizierung im Klassenzimmer einsetzen.
DeSantis und andere Republikaner haben Disney und andere Kritiker des Gesetzes angegriffen und argumentiert, dass die Politik vernünftig sei und dass Eltern, nicht Lehrer, solche Themen mit Kindern ansprechen sollten.
Die Schaffung des Reedy Creek Improvement District und die Kontrolle, die Disney damit über 11.000 Hektar (27.000 Acres) in Florida erhielt, war ein entscheidendes Element in den Plänen des Unternehmens, in den 1960er Jahren in der Nähe von Orlando zu bauen. Vertreter des Unternehmens sagten, sie bräuchten Autonomie, um eine futuristische Stadt zusammen mit dem Themenpark zu planen. Die Stadt entstand jedoch nie; Stattdessen verwandelte es sich in den Themenpark Epcot.
Das Repräsentantenhaus von Florida wird sich voraussichtlich am Donnerstag mit dem Gesetzentwurf befassen.