Ein Folio von Shah Tahmasp Shahnameh, laut Sotheby’s eines der „besten illustrierten Manuskripte, die es gibt“, wird bei einer Auktion im nächsten Monat voraussichtlich zwischen 4 und 6 Millionen Pfund einbringen.
Das Shahnameh, auch bekannt als das Buch der Könige, ist ein episches Gedicht mit 50.000 Reimpaaren, das die Geschichte der persischen Herrscher erzählt. Es wurde zwischen 977 und 1010 vom persischen Dichter Ferdowsi geschrieben.
Das versteigerte Folio wurde im 16. Jahrhundert für Shah Tahmasp von Persien angefertigt. Das Manuskript wurde im Laufe von zwei Jahrzehnten von einigen der besten Künstler der Zeit illustriert.
Benedict Carter, Leiter der islamischen und indischen Kunstabteilung von Sotheby’s, sagte, Shah Tahmasp Shahnameh sei die großartige Version des Manuskripts, weil „es ein so enormes Produktionsgefühl beinhaltete, bei dem die größten Künstler im königlichen Atelier eingesetzt wurden“.
Carter sagte, das Folio sei ein „Meisterwerk der realen Welt“, und das einzige europäische Äquivalent wäre, „wenn es ein solches Manuskript gäbe, das von allen großen Renaissance-Künstlern der Zeit für den Herrscher illustriert wurde“.
Das Shahnameh von Shah Tahmasp zeigt den Helden Rustam, wie er sein geliebtes Pferd Rakhsh zurückholt, benannt nach dem persischen Wort für Blitz. Das Folio wurde von Mirza Ali gemalt, einem der besten Künstler seiner Generation und Sohn von Sultan Muhammad, einem der größten persischen Maler, der auch an dem Manuskript arbeitete.
Carter sagte, das Folio habe eine „riesige Menge an Details“, wobei das Bild bis an die Ränder der Seite reichte. „Man kann sich in der Malerei verlieren“.
Das Manuskript von Shah Tahmasp wurde von Kaiser Shah Ismail, dem Gründer der iranischen Safawiden-Dynastie, in Auftrag gegeben. Als er starb, beaufsichtigte sein Sohn Shah Tahmasp, damals noch ein Kind, die Arbeit weiter. Als es fertig war, wurde es Sultan Selim II. des Osmanischen Reiches als diplomatisches Geschenk übergeben. Zu seinen Besitzern gehört seitdem die Familie Rothschild.
Den Rekordpreis für ein islamisches Werk auf Papier hält ein Folio desselben Manuskripts, das 2011 bei Sotheby’s für 7,4 Millionen Pfund verkauft wurde und sich jetzt im Aga Khan Museum in Toronto, Kanada, befindet.
Blätter von Shah Tahmasp Shahnameh befinden sich in den Sammlungen von Museen, darunter das New Yorker Metropolitan Museum of Art, die Smithsonian Institution in Washington DC, die Nasser D Khalili Collection of Islamic Art in London und das Museum of Contemporary Art in Teheran.
Das Folio wird am 26. Oktober im Rahmen der Auktion von Sotheby’s Arts of the Islamic World and India versteigert. Andere Lose, die bei der Auktion versteigert werden, umfassen einen beleuchteten Koran aus den Jahren 1575-76, der auf zwischen 400.000 und 600.000 £ geschätzt wird.