Ford kokettiert mit dem chinesischen Unternehmen CATL, dem weltweit größten Hersteller von Lithium-Ionen-Batterien. Die beiden Unternehmen haben eine unkonventionelle Geschäftsvereinbarung getroffen, bei der Ford die Batterietechnologie von CATL lizenzieren wird, das chinesische Unternehmen die Fabrik in Michigan jedoch nicht besitzen oder betreiben wird. Ford legt jedoch nicht alle Eier in einen Korb. Es hat enge Beziehungen zu SK On geknüpft, einem südkoreanischen Batterieunternehmen. Gemeinsam planen die beiden Unternehmen den Bau mehrerer Batteriefabriken in den USA.
Batteriefabriken sind eine gute Nachricht, aber um Steuergutschriften für diese Batterien zu erhalten, muss ein bestimmter Prozentsatz der darin enthaltenen Materialien und Komponenten in den USA oder einem der Länder hergestellt werden, mit denen Amerika eine besondere wirtschaftliche Beziehung unterhält. Der Zweck dieser Bestimmung im IRA besteht darin, China aus der Lieferkette der Batterieherstellung auszuschließen. Das ist keine leichte Aufgabe, da China mittlerweile für mehr als 80 % aller Batteriematerialien weltweit verantwortlich ist.
Schuld daran können wir dem trüben Schimmer des guten Gefühls zuschreiben, den der Gedanke der Globalisierung einst auf die Weltwirtschaft ausstrahlte – zu einer Zeit, in der es kaum darauf ankam, wo etwas hergestellt wurde, solange es billig produziert wurde. Jetzt wird die Torheit dieser Politik deutlich, da den Nationen der Welt die bittere Realität bewusst wird, dass sie im Namen niedrigerer Preise praktisch ihr gesamtes wirtschaftliches und technisches Können geopfert haben.
Kanada gehört zu den Ländern, die von der US-Wirtschaftspolitik belächelt werden. Es hat auch die Bereitschaft gezeigt, Großunternehmen Anreize zu bieten, die den kanadischen Bürgern neue Beschäftigungsmöglichkeiten eröffnen. Aus diesem Grund haben Volkswagen, GM und nun auch Ford Kanada als Standort für neue Batteriefabriken ausgewählt, die den nordamerikanischen Markt bedienen sollen.
Ford, SK On und EcoProBM Joint Venture
Am 17. August 2023 haben SK On, EcoProBM und Ford angekündigt eine Investition von 1,2 Milliarden US-Dollar (kanadisch) zum Bau einer Kathodenfertigungsanlage, die Materialien für zukünftige Elektrofahrzeuge von Ford liefern wird. Die neue Fabrik wird in Bécancour liegen, einer Stadt 150 km östlich von Montreal in einer Region, die sich schnell als Drehscheibe für die Elektroautoindustrie einen Namen macht.
Mit dem Produktionsstart im ersten Halbjahr 2026 wird der Standort über die Kapazität verfügen, jährlich bis zu 45.000 Tonnen sogenannter Kathodenaktivmaterialien zu produzieren. Diese neue Anlage – Fords erste Investition in Québec – ist Teil seines Plans, die Verarbeitung wichtiger Batterierohstoffe in Regionen zu lokalisieren, in denen das Unternehmen Elektrofahrzeuge herstellt.
„Ford beliefert Kunden in Kanada seit 119 Jahren, länger als jeder andere Automobilhersteller, und wir freuen uns, in diese neue Anlage zu investieren, um in Nordamerika eine vertikal integrierte, geschlossene Lieferkette für die Batterieherstellung zu schaffen, die zur Herstellung von Elektrofahrzeugen beitragen soll.“ „Im Laufe der Zeit wird es für Millionen von Menschen zugänglicher“, sagte Bev Goodman, Präsident und CEO von Ford of Canada. „Wir freuen uns über die Gelegenheit für unsere erste Investition überhaupt in Québec mit einer neuen Anlage, die das dortige EV-Ökosystem mitgestalten wird.“
Ford beschäftigt in Kanada etwa 7.000 Mitarbeiter, während weitere 18.000 Mitarbeiter in den mehr als 400 Ford- und Ford-Lincoln-Händlern im ganzen Land beschäftigt sind.
EcoPro CAM Canada LP wird kathodenaktive Materialien und hochwertiges Nickel-Kobalt-Mangan für wiederaufladbare Batterien herstellen, von denen erwartet wird, dass sie im Vergleich zu bestehenden Produkten höhere Leistungsniveaus und eine verbesserte EV-Reichweite ermöglichen, teilweise dank der Core-Shell-Gradient-Technologie (CSG) von EcoPro.
Der Bau des 280.000 Quadratmeter großen Geländes, das ein sechsstöckiges Gebäude umfassen wird, hat bereits begonnen und wird etwa 345 neue Arbeitsplätze für Kanadier schaffen – von Ingenieuren über Vertriebs- und Servicefachleute bis hin zu Genossenschaftspositionen Studenten lokaler Universitäten und Hochschulen in Québec.
EcoPro CAM Canada LP wird außerdem Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten verfolgen, die darauf abzielen, die Sicherheit und Leistung der Batterien zu erhöhen, die Produktivität zu steigern und den ökologischen Fußabdruck seines Herstellungsprozesses zu minimieren. SK On und Ford werden Investoren, sobald der Deal abgeschlossen ist. EcoProBM wird den täglichen Betrieb der Anlage überwachen.
Nationale und lokale Anreize versüßen den Topf
Die Aussicht auf die Schaffung einer beträchtlichen Anzahl von Arbeitsplätzen in der Fertigung hat die kanadische Regierung und die Provinzregierungen davon überzeugt, 644 Millionen US-Dollar bereitzustellen, um die Produktionsstätte nach Québec zu verlegen, heißt es CBC.
Für SK On ist die neue Anlage Teil seiner Bemühungen, eine stabile Versorgung mit wichtigen Batteriematerialien in Nordamerika sicherzustellen. Das Unternehmen betreibt zwei Batteriefabriken in der Region und baut mit seinen Partnern in Nordamerika vier weitere Werke auf. Die jährliche Produktionskapazität in Nordamerika wird voraussichtlich mehr als 180 GWh erreichen – genug, um etwa 1,7 Millionen Elektrofahrzeuge pro Jahr anzutreiben – wenn alle diese Fabriken bis Ende 2025 die volle Produktion erreichen.
Für EcoProBM ist Kanada nach Ungarn die zweite globale Marktexpansion und markiert den Eintritt des Unternehmens in Nordamerika. Im Jahr 2021 wurde in Pohang, Korea, ein komplettes Kathodenmaterial-Ökosystem für die Abwicklung aller Bereiche vom Recycling von Altbatterien bis hin zur Produktion von Lithium, Vorläufern und Kathodenmaterialien eingerichtet.
„Durch die Expansion hier in Nordamerika freut sich EcoProBM auf die Globalisierung unseres Wachstums bei Kathodenmaterialien, was eine einzigartige Stärke unseres Unternehmens darstellt“, sagte Jae-hwan Joo, CEO von EcoProBM. „Wir sind auch bereit, einen Beitrag zur Gemeinschaft in Kanada und Québec zu leisten und zur Entwicklung der lokalen Wirtschaft beizutragen, unter anderem durch die Einstellung von Mitarbeitern vor Ort.“
Die Unterstützung sowohl der Bundes- als auch der Provinzregierungen war für die Sicherung dieser gemeinsamen Investition für Kanada und Québec von entscheidender Bedeutung. „Diese Investition zeigt einmal mehr, dass Kanada der grüne strategische Partner der Wahl für weltweit führende Automobilhersteller ist“, sagte François-Philippe Champagne, Minister für Innovation, Wissenschaft und Industrie der Provinz Quebec.
„Heute tragen wir dazu bei, Quebec weiter als wichtigen Knotenpunkt in der Lieferkette für Elektrofahrzeuge zu positionieren, während wir unser Batterie-Ökosystem weiter ausbauen. Diese Investition ist gut für die Umwelt und die Wirtschaft und sichert gut bezahlte Arbeitsplätze für die kommenden Jahre.“
Das wegnehmen
Hier spielen mehrere Faktoren eine Rolle. Erstens steht die kanadische Regierung unter einem gewissen Druck, die großzügigen Produktionsanreize des Inflation Reduction Act zu erfüllen. Joe Manchin ist natürlich wütend, weil er nicht möchte, dass US-Dollar ausländischen Konzernen zugute kommen. Aber Manchin muss das Gesamtbild sehen. Das Ziel der IRA bestand darin, Chinas Dominanz in der Batterietechnologie für Elektrofahrzeuge einzuschränken, und dieser Deal zeigt, dass genau das geschieht.
Zweitens hebt eine steigende Flut alle Boote an. Wenn Kanada eine Lieferkette für Batteriematerialien aufbaut, ist das gut für amerikanische Unternehmen und amerikanische Verbraucher. Schließlich baut Ford Beziehungen zu globalen Partnern auf, die es ihm ermöglichen, die Elektrofahrzeuge zu bauen, die Amerika benötigt, um seine Emissionsreduktionsziele zu erreichen.
Die IRA hat die Pumpe in Schwung gebracht, und die Vorteile beginnen gerade erst zu fließen. Das Rote Team versprach, Amerika wieder großartig zu machen, hatte aber bei all seinem Bombast und Brustklopfen nichts als einen Slogan und ein paar in China hergestellte Hüte vorzuweisen. Die Biden-Regierung schafft dies, indem sie neue Industrien aufbaut und neue Beschäftigungsmöglichkeiten im Bereich sauberer Technologien schafft. In diesem Fall sagen Taten mehr als Tweets.
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Leider ist das Mediengeschäft immer noch ein hartes, mörderisches Geschäft mit geringen Margen. Es ist eine nie endende olympische Herausforderung, über Wasser zu bleiben oder vielleicht sogar – keuchen – wachsen. Also …