Laut den neuesten Schätzungen von Experten könnten die Energierechnungen bis Weihnachten 3.850 £ pro Jahr erreichen – das Dreifache dessen, was Haushalte Anfang 2022 zahlten. Jetzt hat die Regierung weitere Details zu ihrem bereits angekündigten Programm zur Unterstützung von Energierechnungen bekannt gegeben, nach dem Millionen von Haushalten in diesem Winter einen Rabatt von 400 £ auf ihre Energierechnung erhalten.
Wer ist berechtigt?
Das Energierechnungs-Unterstützungsprogramm gilt für Verbraucher in England, Schottland und Wales. Anspruchsberechtigt sind alle Haushalte in Großbritannien mit einem häuslichen Stromanschluss.
Die 1 % der Haushalte ohne Anschluss – einschließlich derjenigen, die keine direkte Beziehung zu einem Energieversorger haben, wie z. B. Bewohner von Parkhäusern – erhalten eine gleichwertige finanzielle Unterstützung, weitere Einzelheiten werden im Herbst bekannt gegeben.
Die Regierung sagte, sie arbeite „dringend daran“, sicherzustellen, dass Haushalte in Nordirland „so bald wie möglich“ das Äquivalent der Unterstützung erhalten.
Wann wird es bezahlt?
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Der Rabatt von 400 £ wird ab Oktober dieses Jahres in sechs monatlichen Raten ausgezahlt. Im Oktober und November erhalten Haushalte einen Rabatt von 66 £ auf ihre Energierechnung. Dies wird von Dezember bis März 2023 auf 67 £ pro Monat steigen.
Sie wird monatlich gezahlt, unabhängig davon, wann Verbraucher normalerweise ihre Rechnungen bezahlen.
Wie bekomme ich das Geld?
Die Art und Weise, wie die Haushalte die Rabatte erhalten, hängt davon ab, welche Art von Stromzähler sie haben und wie sie ihre Energierechnungen bezahlen.
Lastschriftkunden erhalten automatisch eine Abbuchung vom eingezogenen Betrag oder als Gutschrift auf ihr Bankkonto nach Begleichung der Rechnung.
Standard-Kreditkunden, Zahlungskartenkunden und Smart-Prepaid-Zählerkunden sehen den Rabatt in der ersten Woche jedes Monats automatisch als Gutschrift.
Haushalte mit einem herkömmlichen „nicht intelligenten“ Vorauszahlungszähler erhalten in der ersten Woche jedes Monats Gutscheine, die per SMS, E-Mail oder Post ausgestellt werden. Kunden können diese an ihrer normalen Aufladestelle einlösen.
Studenten und andere Mieter, die Immobilien mieten, bei denen ihre Energierechnungen in ihrer Miete enthalten sind, sollten ebenfalls die Zahlung erhalten. „Unter diesen Umständen sollten Vermieter, die Energie an ihre Mieter weiterverkaufen, die ermäßigten Zahlungen entsprechend den Ofgem-Regeln zum Schutz der Mieter angemessen weitergeben“, heißt es in den Leitlinien.
Was sind die Nachteile?
Die Regierung hat die Verbraucher gewarnt, auf potenzielle Betrüger zu achten, die behaupten, an der Zahlung von Energierechnungen beteiligt zu sein, und betont, dass Sie während des Vorgangs nicht nach Ihren Bankdaten gefragt werden.
Wohltätigkeitsorganisationen und Aktivisten haben Bedenken geäußert, dass die mehr als 2 Millionen „nicht intelligenten“ Prepaid-Zählerkunden, zu denen einige der ärmsten und am stärksten gefährdeten Haushalte des Landes gehören, Schwierigkeiten beim Zugang zur Unterstützung haben könnten.
Maureen Fildes von der Wohltätigkeitsorganisation für Energiearmut National Energy Action sagte, sie befürchte, dass einige Leute, die Prepaid-Zähler verwenden, Schwierigkeiten haben könnten, die Gutscheine zu bekommen.
„Viele Leute mit Vorauszahlungszählern haben nicht viel Interaktion mit dem Energieversorger; Sie füllen einfach nach Bedarf auf“, sagte sie der BBC. „Wenn es sich um einen Papiergutschein handelt, möchten wir sicherstellen, dass die Leute die Post von ihrem Lieferanten nicht ignorieren. Es wird keine weitere Rechnung sein; es wird ein gewisses Maß an Unterstützung sein.“
Welche andere Unterstützung gibt es?
Es gibt weitere staatliche Unterstützung, um Familien zu helfen, die mit den steigenden Lebenshaltungskosten zu kämpfen haben, einschließlich einer einmaligen Zahlung von 650 £ für etwa 8 Millionen Haushalte für bedürftigkeitsabhängige Leistungen.
Rentner, die die Winterkraftstoffzahlung beanspruchen, erhalten gleichzeitig eine einmalige Zahlung von 300 £, und es gibt eine Zahlung der Lebenshaltungskosten von 150 £ für etwa 6 Millionen Menschen, die bestimmte Invaliditätszahlungen beantragen.
Haushalte, die mit ihren Energierechnungen zu kämpfen haben, sollten sich an ihren Lieferanten wenden, da möglicherweise andere Hilfen verfügbar sind, z. B. ein Härtefallfonds oder Zahlungspläne zur Schuldentilgung.
Die von Ofgem, der Energieregulierungsbehörde, festgelegten Regeln bedeuten, dass Lieferanten Zahlungspläne anbieten müssen, die sich die Menschen leisten können, und Kunden können einen „Notkredit“ beantragen, wenn sie einen Prepaid-Zähler verwenden und nicht aufladen können.