TDas Ende von Formigas Karriere ist in Sicht, aber ihr Kampf wird dann noch nicht zu Ende sein. Die 43-Jährige ist die einzige Spielerin (männlich oder weiblich), die an sieben Weltmeisterschaften und sieben Olympischen Spielen teilgenommen hat, und obwohl sie immer noch für São Paulo Fußball spielt, ist ihr auch bewusst, dass es einen Job zu erledigen gibt, wenn sie einmal ist hört auf zu spielen.
Formiga ist als unermüdliche Spielerin des brasilianischen Frauenfußballs bekannt. Sie hat immer über ihr Engagement für den Sport gesprochen und wie sie auf sich selbst aufgepasst hat, um eine solche Langlebigkeit auf dem Platz zu genießen. Jetzt wird ihre Stimme jedoch so prominent wie ihr Spiel.
„Ich war immer sehr zurückhaltend“, erzählt sie dem Guardian, bevor sie verrät, dass ihr mit jedem Jahr mehr und mehr bewusst wurde, wie wichtig das ist, was sie als schwarze, lesbische Fußballerin repräsentiert. „Wir haben jetzt die Freiheit und den Respekt von Menschen, die unsere Arbeit bewundern – und das gibt mir das Selbstvertrauen, mich zu äußern.“
Formiga hat während ihrer gesamten Karriere unter Vorurteilen gelitten, was sie vor öffentlicher Aufmerksamkeit zurückschrecken lässt. Aber mit der wachsenden Unterstützung für den Frauenfußball hat sie das Gefühl, dass die Welt jetzt ein sicherer Ort ist, um Bilder und Videos von sich und ihrer Frau Erica zu teilen und mit den Medien über ihre Rasse und Sexualität zu sprechen.
Damit will sie andere inspirieren. „Ich glaube, es gibt Mädchen, die noch Angst haben, sich zu outen“, sagt sie. „Wenn wir Menschen unser Leben zeigen, können wir auch ein Familienmitglied dazu inspirieren, anders zu denken und ihre Kinder so zu akzeptieren, wie sie sind. Was wir wirklich hoffen und wünschen, ist 100% Respekt. Dass wir ohne Vorurteile überall hingehen können, in Restaurants und Kinos, dass wir mit guten Augen gesehen werden, denn ob wir wollen oder nicht, wir tun einander Gutes.“
Die meiste Zeit ihres Lebens musste Miraildes Maciel Mota mit vielen Herausforderungen fertig werden, nicht nur in Bezug auf ihre Einstellung, Sportlerin zu sein, sondern auch wegen ihrer Sexualität. Das Bewusstsein für die LGBTQ+-Bevölkerung in Brasilien und ihre Rechte ist gestiegen, aber es gibt immer noch viel Gewalt. „Ich sage nicht, dass dieses Vorurteil vorbei ist. Aber wir können uns nicht mehr verstecken“, sagt sie. „Wir leben in einer anderen Zeit.
„Als ich mit dem Fußballspielen anfing, hatten wir nicht den Schutz, den wir heute haben. Damals waren die Köpfe der Leute wirklich schlecht. Jetzt leben wir in einer anderen Zeit, in einer neuen Welt. Ich denke also, wir müssen uns zeigen und uns den Respekt verdienen, den es vorher nicht gab.“
Obwohl Formiga in Brasilien viele Veränderungen erlebt hat, möchte sie, dass noch mehr getan wird. Nicht nur Fußballerinnen werden missbraucht. Kürzlich wurde der Flamengo-Stürmer Gabriel Barbosa von Fluminense-Anhängern rassistisch beschimpft. „Es ist äußerst bedauerlich, dass wir diese rassistischen Probleme immer noch sehen“, sagt Formiga. „Es sollte inzwischen aus der Gesellschaft ausgerottet sein, nicht nur in Brasilien, sondern auch im Rest der Welt. Ich denke, diese Haltung muss härter bestraft werden, damit sie für die Menschen abschreckend wird, eine Lehre, dass so etwas nicht mehr passieren darf.
„Menschen müssen andere Menschen respektieren, Menschen respektieren, die gute Dinge tun. Es spielt keine Rolle, ob einige Fans nicht akzeptieren wollen, dass eine andere Mannschaft besser ist, aber sie müssen sehen, dass sie Menschen sind, dass wir alle gleich sind, und wir müssen das respektieren. Das Gesetz muss verbessert werden, es muss strenger werden.“
Formiga sagt, sie habe das Bedürfnis verspürt, sich anderen Spielern in ihrem Kampf anzuschließen, um die Diskriminierung im Fußball zu beenden. Sie glaubt, dass der brasilianische Verband (CBF) mehr tun und ein Vorbild für andere Regionen der Welt werden kann. „Wir können eine Inspiration für andere Länder werden, eine Referenz“, sagt sie. „Die Fußballverbände müssen sich stark machen [against the prejudices] die ganze Zeit, ebenso wie Spieler, nicht nur aus dem Fußball, sondern aus allen Sportarten. Es muss eine gemeinsame Anstrengung unternommen werden, um sicherzustellen, dass sich unser Gesetz so schnell wie möglich ändert, damit wir damit umgehen können.
„Die Leute müssen gebildet werden. Manchmal sehen sie nicht, was ihre Handlungen mit einer anderen Person machen. Also können wir gemeinsam mit der Regierung und der Justiz etwas anfangen, um härtere Strafen zu haben, um Rassismus ein für alle Mal zu bekämpfen.“
Als Formiga 1978 gegründet wurde, war der Frauenfußball in Brasilien noch gesetzlich verboten. Das änderte sich ein Jahr später und vier Jahrzehnte später weiß sie, dass ihre persönliche Geschichte mit der Geschichte des Frauenfussballs verbunden ist. Sie fühlt sich auch wegen ihrer Leistungen des Respekts der Menschen würdig.
Die Mittelfeldspielerin, die unglaubliche 234 Mal für ihr Land spielte, gehörte mit zwei olympischen Silbermedaillen zur erfolgreichsten Generation brasilianischer Spielerinnen. Sie hat jahrelang an der Seite von Legenden wie Marta und Cristiane gespielt, aber lange Zeit war es nicht einfach, die echte Formiga zu kennen. Sie mied das Rampenlicht und nutzte die Aufmerksamkeit nur, um um bessere Unterstützung ihrer Mitspielerinnen zu bitten. Nachdem sie in Brasilien, Schweden, den Vereinigten Staaten und Frankreich gespielt hat, nutzt sie nun ihre Erfahrung, um jüngere Spieler zu beraten, wie sie ihre Karriere steuern können.
„Ich sage ihnen, dass sie niemals in der Komfortzone bleiben sollen“, sagt sie. „Nichts wird passieren, wenn sie sich nicht anstrengen oder sich nicht engagieren. Ich wollte die Mädchen, mit denen ich spielen durfte, immer ermutigen, damit sie an ihr Potenzial glauben und unseren Sport jederzeit schätzen können, denn es ist ein ständiger Kampf. Wir halten uns an den Händen und kämpfen weiter, um den Frauenfussball weltweit zu verbessern. So können wir für Gleichberechtigung, für unsere Rechte und dafür kämpfen, jeden Tag mehr anerkannt zu werden.“
Im Moment ist Formiga zufrieden. Sie konzentriert sich gerne auf ihren Verein und denkt gerne über alles nach, was sie getan hat. „Ich fühle mich erfüllt, weil ich weiß, dass alles, was ich tue, Leben verändern kann.“