ichWenn der Westen den Mut aufbringen könnte, würde er das sofortige Einfrieren von Rupert Murdochs Vermögen anordnen. Seine Fox-News-Moderatoren und Russlands Propagandisten sind so eng miteinander verflochten, dass die Trennung der beiden so unmöglich ist wie das Aufbacken eines Kuchens.
In den russischen Staatsnachrichten wie auf Fox schreien brüllende Ideologen Drohungen und jammern dann über ihre Opferrolle, während sie Wut und Selbstmitleid gleichermaßen schüren. Seine Argumente reichen von der Aneignung des Antifaschismus durch die großrussischen Imperialisten – die 40 Länder, die die Ukraine unterstützen, seien „der heutige kollektive Hitler“, wurde den Zuschauern letzte Woche gesagt – bis hin zu den apokalyptisches Delirium des Chefs von RT (Russland heute) Margarita Simonyan. Atomkrieg ist mein „Horror“, sie schauderte, „aber wir kommen in den Himmel, während sie nur krächzen“.
Russland würde echten westlichen Journalisten niemals Sendezeit geben. Aber es kann immer einen Platz für seine finden Lieblingsquisling: Tucker Carlson von Fox News. Er schiebt russische Propagandazeilen heraus oder vielleicht erschafft seine eigenen Lügen, die Russland verwenden kann. Die Ukraine, nicht Russland, ist die wahre Tyrannei. Die Nato provozierte den armen Wladimir Putin. Der Westen plant den Einsatz biologischer Waffen. Letzte Woche verbreitete er die Theorie, dass der Krieg nicht das Ergebnis einer unprovozierten Invasion einer kolonialistischen Diktatur sei, sondern dem Wunsch der Biden-Administration den Sieg von Donald Trump im Jahr 2016 rächen.
Es war ein großes Hit in Moskau, berichtet Julia Davis von BuzzFeed. „Propagandisten des staatlichen Fernsehens liebten es so sehr, Russlands 60 Minuten haben es nicht nur einmal, sondern gleich zweimal in ihre Abendsendung aufgenommen – ordentlich eingerahmt von der Kriegspropaganda des Kreml.“
Putins Appell an die extreme Rechte und der Chomskyan-Flügel der extremen Linken in Europa und Nordamerika ist eine eigene Studie wert. Er war ein Traum für Ultrareaktionäre: ein weißer, christlicher, starker Mann, der antiliberal und anti-EU war. Seine Siege läuteten eine Welt ein, in der Macht recht und Moral für Verlierer war.
In Europa haben die Gräueltaten Russlands alle, von Arron Banks und Nigel Farage bis hin zu Marine Le Pen und Matteo Salvini, dazu gezwungen, dringende Gründe zu finden, um das Thema zu wechseln. In den USA bleibt ein Markt für den Putinismus unter einer großen Minderheit der republikanischen Wähler. Ihre Sehnsucht nach Diktatur ist größer, wie die Unterstützung zeigt, die der Leugnung legitimer Wahlergebnisse und den faschistischen Kräften entgegengebracht wird, die den Kongress stürmten. Der Hass auf Liberale an der Macht ist tiefer.
Murdoch stärkt die russische Moral und untergräbt umgekehrt die ukrainische Entschlossenheit, indem er eine Diktatur mit ausländischer Bestätigung versorgt. Unterschätzen Sie nicht seine Bedeutung. Russen, die ihre Fernsehmoderatoren für staatlich geförderte Stiefellecker halten, glauben eher ausländischen Kommentatoren, die ihnen versichern, dass die Lügen, die sie hören, wahr sind. Reporter riskieren ihr Leben, aber Putin kann Fox News-Moderatoren nicht feuern oder einsperren, ihr Vermögen stehlen oder sie mit Nowitschok vergiften. Russische Streitkräfte werden ihre Städte nicht in Schutt und Asche legen, sie vergewaltigen, sie foltern, sie in Theatern lebendig verbrennen oder ihnen am Rande von Waldwegen in den Kopf schießen. Von Putin haben Murdoch und seine Mitarbeiter nichts zu befürchten. Ihre Billigung der Kreml-Kriegspropaganda ist überzeugend, weil sie freiwillig gegeben wird.
Ebenso nützlich für Russland ist der breitere Kühleffekt. Ich habe Journalisten gesehen, die anfingen, zum Beispiel den Hass der Linken auf freie Meinungsäußerung oder ihre Toleranz gegenüber regressiven Religionen beredt und plausibel zu kritisieren, nur um festzustellen, dass Karrieren in den schlimmsten rechten Medien mit einem Preisschild verbunden sind. Um bei Fox News in den USA Erfolg zu haben, müssen sie nicht mit einem Abtreibungsverbot einverstanden sein oder den Klimawandel leugnen, aber sie dürfen ihre Einwände niemals öffentlich machen.
Das Sanktionsvorschriften des Vereinigten Königreichs Zu den Gründen für das Einfrieren der Vermögenswerte eines Oligarchen gehört „die Erlangung eines Vorteils oder die Unterstützung der russischen Regierung“. Das Biden verspricht, das Weiße Haus zu bestrafen diejenigen, die „für die Bereitstellung der notwendigen Unterstützung verantwortlich sind, um Putins Krieg gegen die Ukraine zu untermauern“. Bei beiden Interpretationen gibt es einen plausiblen Strafverfolgungsgrund für das Einfrieren der Vermögenswerte von Murdochs NewsCorp.
Da es sich um einen Medienkonzern handelt, wären Sanktionen ein Angriff auf die Meinungsfreiheit. Ich sage das ganz deutlich, weil so viele Schriftsteller und politische Akteure vorgeben, keine Zensur zu fordern, obwohl sie genau das tun. Dennoch ist in diesem Fall die Bedrohung der Freiheit minimal. Murdoch würde nicht dafür bestraft, peinliche Wahrheiten über den Westen zu enthüllen, sondern dafür, nachweisbare Lügen für eine feindliche ausländische Macht zu verbreiten.
Wenn Ihnen immer noch mulmig zumute ist, stellen Sie sich vor, Murdochs Medienorganisation wäre genau so gewesen, wie sie heute ist, und würde dieselben Argumente vorbringen, mit denen der Kreml seine Verbrechen rechtfertigt. Der einzige Unterschied besteht darin, dass Murdoch eher Russe als Australier ist. Ich glaube nicht, dass es das geringste Zögern geben würde, ihm und seiner Familie die Kontrolle über ihre Geschäfte zu entziehen. Tatsächlich haben Großbritannien, die EU und die USA bereits Sanktionen angekündigt gegen russische Sender und einzelne Journalisten. Ich habe niemanden behaupten hören, er greife die Pressefreiheit an, anstatt zu versuchen, die Propagandakapazität eines kriegstreibenden Staates zu lähmen.
Das Murdoch-Imperium enthält die Mal und Wallstreet Journaldessen Berichterstattung über Russland bewundernswert war, und HarperCollins, dem nur wenige andere Verlage mit einer Tapferkeit gleichkommen würden, wehrten einen bösartigen juristischen Angriff der russischen Oligarchie und ihrer Lieblingsanwälte in London gegen eine kritische Studie über Putins Macht ab.
Aber gute Taten zählen bei der Beurteilung der Wünschbarkeit von Sanktionen nichts. Der Tycoon Oleg Tinkov sprach für viele reiche Russen, als er prangerte das „Massaker“ an in der Ukraine und forderten ein Ende des „verrückten Krieges“. Die Oligarchen, die der Westen sanktioniert hat, verlieren ihr Vermögen und den geringen Einfluss, den sie hatten. Natürlich hassen sie Putins Strategie. Den westlichen Regierungen ist das egal, weil sie, wie mir Tom Keatinge vom Royal United Services Institute erklärt, wissen, dass ein großer Teil des oligarchischen Reichtums Putin zur Verfügung steht. Ihre privaten Gedanken und, wenn sie Attentate riskieren, öffentliche Proteste sind irrelevant. Die Notwendigkeit, den Krieg in Europa zu beenden, steht an erster Stelle.
Weichherzige Leser mögen einwenden, dass Murdoch jetzt 90 Jahre alt ist und möglicherweise nicht die volle Kontrolle über seine Organisation hat. Aber das ist doch sicher ein Argument dafür, ihn zu entfernen? Wenn er sich in seinem Alter erlaubt, eine Kreuzung zwischen Lord Haw Haw und Tokyo Rose zu werden, wäre es eine Freundlichkeit für westliche Regierungen, ihn vor sich selbst zu retten.
Nick Cohen ist ein Observer-Kolumnist
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