TBei der Stimmabgabe zählt eine Frage: Haben sie das Leben besser gemacht? In diesem Monat sind die Konservativen seit 12 Jahren im Amt. Heute, bei den Kommunalwahlen, haben wir die Möglichkeit, über ihre Bilanz zu urteilen. Wie sieht es aus?
Es ist erstaunlich, aber es ist wirklich schwer, sich eine Regierungspolitik vorzustellen, die in dieser Zeit das Leben anderer Menschen als der Reichsten und Privilegiertesten verbessert hat. Es gibt eine Handvoll. Es gibt die Gesetzgebung zur gleichgeschlechtlichen Ehe, die während der ersten Amtszeit von David Cameron verabschiedet wurde, obwohl sie von den Liberaldemokraten entwickelt wurde entgegen von einer Mehrheit der konservativen Abgeordneten. Es gibt einen höheren Schwellenwert für die Zahlung der Einkommensteuer, einen höheren Mindestlohn (obwohl er unter einem echter Lebensunterhalt), gemeinsamer Elternurlaub und automatischer Renteneintritt. Da ist der Modern Slavery Act 2015, unverschuldete Scheidungen, der Gesetz gegen Zwangshandlungeneine verbesserte Straßenverkehrsordnung, die CO2-Mindestpreis, die Abgabe auf Erfrischungsgetränke und Zahlungen für Plastiktüten. Cameron beaufsichtigte eine erfolgreiche Olympiade, und die Regierung von Boris Johnson führte ein wirksames Impfprogramm durch.
Zu dieser kurzen Liste könnten wir einige Richtlinien hinzufügen, die im Prinzip positiv sein könnten und es geschafft haben, einige Verbesserungen zu erzielen, aber katastrophal konzipiert und umgesetzt wurden. Dazu gehören Universalkredite, erhöhte Stunden für kostenlose Kinderbetreuung, Urlaubszahlungen und Netto-Null. Aber das war es auch schon: bemerkenswert magere Beute in 12 Jahren Regierung.
Aufgewogen gegen diese Vorteile ist eine erstaunliche Litanei des Schadens. Da die Ratswahlen am 5. Mai stattfinden, werfen wir einen Blick darauf, was mit den lokalen Behörden passiert ist. Seit 2010 leiden sie darunter Schnitte bei der Finanzierung durch die Zentralregierung von fast 60 %. Dies hat zu verheerenden Verlusten bei lokalen Diensten geführt, darunter Sure Start-Kinderzentren, Jugend- und Gemeindedienste, Kurzzeitpflege, Bibliotheken, lokale Busse, Recycling, Kunst und Kultur. Und damit ist noch nicht Schluss: Im nächsten Jahr werden weitere massive Kürzungen erwartet. Mehrere Räte stehen nun kurz vor dem Bankrott und müssen ihr letztes Vermögen verkaufen. Die ärmsten Bezirke sind am härtesten betroffen – so viel zum Leveln. Das soziale Gefüge der Nation wurde auseinandergerissen.
Wieso den? Offensichtlich werden sie Ihnen sagen, um Geld zu sparen. Wenn ja, warum haben sie Geld für Lieblingsprojekte und bevorzugte Interessen verschwendet? Als Cameron und George Osborne in die öffentlichen Haushalte rissen, fanden sie irgendwie 2 Milliarden Pfund für eine sinnlose und chaotische Reorganisation des NHS. Sie gaben 4,5 Milliarden Pfund pro Jahr für den Afghanistankrieg aus, aus Gründen, die sie nie genau definieren konnten; mit diesem Geld könnten sie haben Storniert entweder die gesamte Gehaltssperre im öffentlichen Dienst oder die Kürzung des universellen Kreditbudgets – und immer noch eine Milliarde Wechselgeld.
Für den Preis von ein oder zwei Verträgen, die über den zwielichtigen „VIP-Kanal“ von Covid an Freunde von Ministern vergeben wurden, hätte die derzeitige Regierung dies tun können rückgängig gemacht all die Verluste für das Budget des Arts Council oder brachte die nationalen Ausgaben für Bibliotheken wieder auf sein Budget zurück 2010 Niveau. Von den 12,1 Mrd. £ an Schutzausrüstung, die die Regierung 2020-21 gekauft hat, ist es abgeschrieben 8,7 Mrd. £, dank der katastrophalen Vetternwirtschaft von Beschaffungspolitik. Das ist etwa das Sechsfache des Staatshaushalts für Schulen wieder aufbauen in England.
Die konservative Regierung verzichtete während der Pandemie auf die Sorgfaltspflicht und verlor gegen den Rat von Beamten und anderen Experten geschätzte 3,5 Mrd irrtümlich bezahlt. Es scheint wenig Mühe gegeben zu haben, diese gestohlenen Gelder wiederzuerlangen.
Das Budget für das Test-and-Trace-Programm – 37 Mrd. £ – das laut dem Public Accounts Committee erreicht wurde keines seiner Ziele und keinen „messbaren Unterschied zum Fortschreiten der Pandemie“ gemacht haben, entspricht mehr als dem Doppelten der gesamten Kürzung der Zuschüsse der Zentralregierung an die lokalen Behörden über 10 Jahre. Für das gleiche Geld hätten wir all dieses Leid, all die Verluste bei den Dienstleistungen und den Schaden für das bürgerliche und kommunale Leben vermeiden können, und hätten immer noch 22 Milliarden Pfund an Wechselgeld gehabt. Mit Sparen haben die Sparprogramme der Konservativen wenig zu tun. Sie sind von einer Ideologie namens Neoliberalismus inspiriert, die versucht, die Vorstellung einer effektiven Regierung zu zerstören.
Diese soziale Vivisektion, bei der eine lebendige Gesellschaft zerstückelt wird, um zu sehen, ob ihre Teile isoliert überleben können, war verheerend für die Menschen, die zu schützen die Regierungen die größte Pflicht haben – die Armen und Schwachen. Trotz der Pandemie, in der sich wie durch Zauberhand Unterkünfte für Rauhschläfer ergaben, sobald sie als „Gesundheitsrisiko“ eingestuft wurden, wird die Zahl der Menschen, die auf der Straße leben, geschätzt 38 % höher heute als 2010.
Ein winziger Bruchteil der Sozialwohnungen, die wir brauchen, wird gebaut. Die grausame Leistungsobergrenze und die Schlafzimmersteuer haben lächerliche Einsparungen gebracht und gleichzeitig enorme Schmerzen verursacht. Die 2017 eingeführte malthusianische Zwei-Kind-Geldgrenze bringt Kinderarmut und sonst nichts. Die Zahl der vom Trussell Trust gelieferten Lebensmittelpakete ist gestiegen 41.000 ein Jahr vor dem Amtsantritt der Konservativen auf mehr als 2 Mio heute. Fast jeder zehnte Elternteil rechnet damit, diesen Sommer eine Tafel nutzen zu müssen.
Schändlich, aber nicht überraschend, Lebenserwartung in den am stärksten benachteiligten Gebieten ist seit 2011 rückläufig. Wenn Sie einen einzigen Indikator für die Regierungsleistung wollen, dann ist es dieser.
Die Krise des NHS, die durch 12 Jahre schreckliche Unterfinanzierung verursacht wurde, gepaart mit dem Pandemierückstand und, um fair zu sein, dem Erbe der katastrophalen privaten Finanzierungsprogramme von New Labour wird diesen Trend wahrscheinlich beschleunigen. Sechs Millionen Menschen in England – mehr als ein Zehntel der Bevölkerung – warten jetzt auf eine Behandlung, die höchste Zahl seit Beginn der Aufzeichnungen. Patienten sitzen häufig 24 oder sogar 48 Stunden in Unfall- und Notaufnahmen fest. Einige warten Stunden auf einen Krankenwagen, nachdem sie 999 gewählt haben.
Ich könnte weitermachen und die Kürzung der bürgerlichen Freiheiten diskutieren; das absichtliche Schüren der Spaltung durch Kulturkriege; die grobe Misshandlung der Pandemie, die Zehntausende unnötiger Todesfälle verursacht; Partygate und die Zerstörung des öffentlichen Vertrauens; der Angriff auf den öffentlichen Schutz, der unter anderem zur Katastrophe des Grenfell Tower führte; der administrative Zusammenbruch von Dutzenden von öffentlichen Diensten, beispielhaft dargestellt durch den aktuellen Passport Bürofiasko und die Umwandlung unserer Flüsse in offene Abwasserkanäle; a 14 % Steigerung in diesem Jahr hauptsächlich durch Betrug verursachte Kriminalität, gegen die es jetzt fast keine Regressmöglichkeiten mehr gibt; das Hinauszögern von CO2-Kürzungen; Ach ja, und die Kleinigkeit Brexit.
Das ist der Rekord, über den wir bei den heutigen und den folgenden Wahlen abstimmen sollten. Die letzten 12 Jahre der konservativen Regierung haben das Leben dieser Nation verschlechtert. Viel schlimmer. Was müssen Sie noch wissen?