Von Juliette Jabkhiro und Tassilo Hummel
PARIS (Reuters) – Ein vor sechs Jahren verschwundener Teenager aus Großbritannien wurde in Südfrankreich gefunden, teilten die örtlichen Behörden am Donnerstag mit. Er floh aus einer spiritistischen Berggemeinde, wie ein Fahrer berichtete, der ihm über den Weg lief und die Polizei informierte.
Seine Familie habe seine Identität als Alex Batty bestätigt, der ursprünglich aus dem Großraum Manchester stammt, teilte die örtliche Staatsanwaltschaft gegenüber Reuters mit.
„Er dürfte bald nach England zurückkehren“, sagte ein Sprecher der Staatsanwaltschaft Toulouse und fügte hinzu, dass die strafrechtlichen Ermittlungen zu Battys Verschwinden von britischen Behörden geführt würden.
Batty – damals 11 Jahre alt – war 2017 während einer Reise mit seiner Mutter und seinem Großvater nach Malaga, Spanien, verschwunden.
„Er erzählte mir, dass er vier Tage lang marschiert war, nachdem er aus den Bergen aufgebrochen war“, sagte Fabien Accidini, ein Lieferfahrer, der den Teenager auf einer Autobahn in der Region um die südliche Stadt Toulouse herumwandern sah, gegenüber der Zeitung La Depeche.
Die Zeitung berichtete zunächst über Battys Wiederauftauchen. Darin hieß es, der Teenager habe in einer spirituellen Gemeinschaft in den Pyrenäen gelebt, die als Ziel für Ausreißer aus ganz Europa auf der Suche nach einer alternativen Lebensweise bekannt sei.
Der Aufenthaltsort von Battys Mutter, die 2017 mit ihrem Sohn verschwunden war, war noch unbekannt.
„Er erzählte mir, seine Mutter sei ein bisschen, nicht verrückt, aber mit einer etwas bizarren spirituellen Einstellung …, die mit einer Gruppe von Menschen in den Bergen bliebe“, sagte Accidini und fügte hinzu:
„Es schien ihm nicht schlecht zu gehen, dort zu leben, aber er war sehr froh, gegangen zu sein.“
Die Polizei von Greater Manchester teilte am Donnerstag mit, sie sei von französischen Behörden wegen einer möglichen Sichtung des Teenagers kontaktiert worden.