Der französische Botschafter hat die australische Regierung wegen ihres Umgangs mit dem Atom-U-Boot-Deal von Aukus verurteilt und erklärt, sie habe Frankreich absichtlich betrügerisch behandelt und dass „die Alarmglocken über die wahrscheinlichen Folgen hätten läuten müssen“.
Jean-Pierre Thébault sagte, die Morrison-Regierung habe „nicht von dieser Welt“ und nicht freundschaftswürdig gehandelt, und er fragte sich, ob irgendein anderer Partner nun „dem Wert der australischen Unterschrift und Verpflichtung“ vertrauen könne.
Thébault äußerte auch Zweifel, ob Australiens neue Partnerschaft mit den USA und Großbritannien schnell genug U-Boote mit Atomantrieb liefern würde, und sagte am Mittwoch dem National Press Club in Canberra: „Magisches Denken wird die Fakten nicht ändern.“
Und er sagte, Australien werde von der internationalen Gemeinschaft auf seine „sehr spezifischen Verantwortlichkeiten“ überprüft und argumentierte, dass das Abkommen Auswirkungen „in Bezug auf unsere gemeinsamen Bemühungen zur Stärkung der Nichtverbreitungsnormen“ haben könnte.
„Frankreich wird immer ein enger und treuer Freund Australiens sein“, sagte er.
„Trotz aller Versuche kann kein künstlicher Keil zwischen unsere Leute gelegt werden. Wenn es heute ein Problem gibt, dann mit bestimmten Aspekten der „Canberra-Blase“ und ihrer „Geheimstadt“-Praktiken.
Thébaults Rede vor dem National Press Club am Mittwoch ist sein erster inhaltlicher Kommentar zum U-Boot-Riss seit seiner Rückkehr nach Canberra.
Er wurde im September nach Paris zurückbeordert, nachdem Australien einen 90-Milliarden-Dollar-Vertrag mit Frankreich aufgegeben hatte, um eine 18-monatige Studie mit den USA und Großbritannien über den Erwerb von Atom-U-Booten zu starten.
Thébault sagte, die Verteidigungs- und Außenminister von Frankreich und Australien trafen sich nur zwei Wochen vor der Enthüllung von Aukus, wobei beide Seiten einer gemeinsamen Erklärung zustimmten, die die Bedeutung des zukünftigen U-Boot-Programms unterstrich.
„Stimmen Sie einem solchen gemeinsamen Kommunique zu, wenn auch nur der geringste Zweifel an etwas so Massivem wie dem offiziellen Rückgrat unserer Zusammenarbeit besteht? Vielleicht auf dem Mars. Aber nicht auf diesem Planeten“, sagte Thébault laut seinen vorbereiteten Redenotizen.
Thébault meinte, der Grund, warum die australische Regierung keine expliziten Angaben machen wollte, habe Morrison am 16. September erklärt, als der Premierminister sagte, es gebe nie eine Gewissheit, dass der Aukus-Prozess zu einer Einigung führen würde.
Der Botschafter sagte, der Premierminister habe auf die hohen Unsicherheiten im Zusammenhang mit dem wahrscheinlichen Abschluss eines alternativen Abkommens angespielt.
Thébault sagte, es sei notwendig, die Möglichkeit einer Fortsetzung des französischen U-Boot-Programms offen zu halten, „und es war daher zwingend erforderlich, uns im Dunkeln zu lassen, auf der Strecke zu bleiben“.
Thébault argumentierte, „die Täuschung war beabsichtigt“, sagte Thébault: „Weil es um weit mehr ging als die Bereitstellung von U-Booten, weil es sich um ein gemeinsames Souveränitätsabkommen handelte, das mit der Übermittlung streng geheimer Daten besiegelt war, war die Art und Weise, wie damit umgegangen wurde, ein Messerstich der Rücken.”
Er räumte ein, dass die australische Regierung ihre eigenen Entscheidungen treffen werde, wenn es um die nationale Sicherheit gehe.
„Aber die Art und Weise, wie diese australische Regierung beschlossen hat, unserer feierlichen und weitreichenden Partnerschaft den Rücken zu kehren, ohne sich jemals offen mit Frankreich zu beraten, als es unzählige Möglichkeiten gab, ohne offen und offen ihre Gedanken zu teilen oder ohne mit Frankreich nach Alternativen gesucht zu haben, ist einfach nicht von dieser Welt“, sagte Thébault.
„Mit feierlichen Versprechen und Taten sollten wir für die nächsten 50 Jahre einen gemeinsamen Ansatz in der Region entwickeln. Was kann ein Partner von Australien jetzt denken? Ist das der Wert der Unterschrift und des Engagements Australiens?“
Thébault sagte, die Nichteinhaltung seiner Verpflichtungen sei „ein einseitiger Akt dieser australischen Regierung, eine bewusste Entscheidung und liegt in ihrer historischen Verantwortung“.
„Bei den wahrscheinlichen Folgen hätten die Alarmglocken läuten sollen. Und wenn es so war und sie nicht beachtet wurden, ist es noch schlimmer. Ich habe die Kommentare vieler ehemaliger, sehr erfahrener australischer Diplomaten gesehen.
“Das sind keine Dinge, die zwischen Partnern gemacht werden, noch weniger zwischen Freunden.”
Thébault sagte, das von der Naval Group unterstützte Projekt zur Lieferung von 12 konventionellen U-Booten sei trotz einer „intensiven Verleumdungskampagne“ über das Programm nicht „beunruhigt“ oder habe Kosteneinbußen erlitten.
„Im Rückblick hatten einige ein direktes Interesse daran, die öffentliche Unterstützung und das Verständnis für das Attack-Klassenprogramm zu sabotieren, da wir heute genau wissen, was wir heute über das unerbittliche Verhalten parallel zu einem alternativen Plan wissen“, sagte er.
Er sagte, die australische Regierung gebe „eine solide Zusammenarbeit mit etablierten Parametern für ein noch nicht spezifiziertes Projekt auf, ohne auch nur einen soliden Übergang“.
Er sagte, Frankreich habe „das Interesse und die Sicherheit der Australier, der anderen indopazifischen Nachbarn und Freunde“ im Mittelpunkt, aber Experten waren zu Recht besorgt über Elemente des vorgeschlagenen neuen von Aukus unterstützten U-Boot-Projekts, einschließlich einer möglichen Kapazitätslücke während des Wartens für die neuen Boote.
Thébault sagte, dass die Weiterentwicklung von Schiffsantriebsprogrammen mit hochangereichertem Uran (HEU) „gegen jahrzehntelange und kostspielige internationale Bemühungen, insbesondere von den Vereinigten Staaten, zur Reduzierung der Bestände an HEUs auf der ganzen Welt“ verstößt.
„Dieses Projekt mit den Imperativen der Nichtverbreitung von Atomwaffen in Einklang zu bringen, wird eine lange und komplexe Aufgabe sein“, sagte Thébault.
Die Kommentare kommen, als der ehemalige australische Premierminister Malcolm Turnbull seine Kritik an seinem Nachfolger Scott Morrison über den Umgang mit Aukus verschärfte.
„Es ist ganz klar, dass Emmanuel Macron berechtigt ist, sich über Morrisons Verhalten zu beschweren – Scott Morrison hat die Franzosen kunstvoll getäuscht“, sagte Turnbull am Rande der Cop26 in Glasgow gegenüber Reportern.
„Es ist eine beschämende Episode. Es ist einfach beschämend und Morrison sollte sich entschuldigen.“