Ein ehemaliger Psychologe der San Antonio Spurs verklagt das Team und seinen ehemaligen Spieler Josh Primo. Sie behauptet, das Team habe „ihre wiederholten Berichte über unanständige Enthüllungen ignoriert“, bevor er letzte Woche von den Spurs entlassen wurde.
Dr. Hillary Cauthen sagt, Primo, ein ehemaliger Erstrunden-Pick, habe sich ihr neun Mal ausgesetzt. Sie sagt, der erste Vorfall im Dezember 2021 ereignete sich während einer psychologischen Sitzung und wurde dem Team im folgenden Monat gemeldet.
Die in Bexar County, Texas, eingereichte Klage behauptet, die Spurs hätten nicht auf Cauthens Beschwerde reagiert. Sie wird von Anwalt Tony Buzbee vertreten, der sich mit den jüngsten Vorwürfen sexueller Übergriffe gegen den Quarterback Deshaun Watson von Cleveland Browns befasst hat.
„Anstatt auf Dr. Cauthens Berichte zu reagieren, ignorierten die Spurs ihre Beschwerden, in der Hoffnung, dass die Organisation Primos Handlungen ignorieren und dann vertuschen könnte“, heißt es in der Klage. „Die Spurs-Organisation war bereit, Dr. Cauthen zu opfern, um den zu behalten, von dem sie hofften, dass er eines Tages ein Starspieler sein würde.
„Als Primos Verhalten an die Öffentlichkeit gelangte, waren die Spurs gezwungen zu handeln und Primo freizulassen. Die jüngsten Aktionen der Spurs in Bezug auf Primo sind zu wenig, zu spät. Die öffentliche Erklärung der Spurs über Primos Abgang ist eine komplette Farce. Das Verhalten der Spurs sendet eine starke Botschaft aus, dass sie, wie andere große Sportorganisationen, bereit sind, abscheuliches Verhalten von Athleten zu tolerieren und loyale Mitarbeiter zu opfern, solange der Athlet auf dem Platz erfolgreich ist.“
Laut Buzbee wurde Primo von den Spurs entlassen, nachdem er sich während der Reise des Teams, um gegen die Minnesota Timberwolves zu spielen, einer anderen Frau ausgesetzt hatte. Buzbee behauptet, Primo habe während der NBA Summer League im Juli 2022 in Las Vegas auch unanständige Enthüllungen begangen.
„Das Verhalten von Josh Primo liegt weit außerhalb der Grenzen dessen, was normal und akzeptabel ist“, sagte Buzbee am Donnerstag. „Sein Verhalten erschüttert das Gewissen. Ich würde auch sagen, dass das Verhalten der Spurs, die Art und Weise, wie sie mit diesem Verhalten umgegangen sind, ungeheuerlich und absolut unvernünftig war.“
Primos Anwalt, William J. Briggs, sagte, die Anschuldigungen seien falsch.
„In einem Akt des Verrats an ihrer jungen Klientin behauptet Dr. Cauthen, die 40 Jahre alt ist, fälschlicherweise, Josh Primo habe sich ihr während ihrer zahlreichen Therapiesitzungen ausgesetzt“, sagte Briggs in einer Erklärung. „Die Anschuldigungen von Dr. Cauthen sind entweder eine komplette Erfindung, eine grobe Ausschmückung oder völlige Fantasie. Josh Primo hat sich ihr oder anderen nie absichtlich ausgesetzt und war sich nicht einmal bewusst, dass seine Geschlechtsteile außerhalb seiner Trainingsshorts sichtbar waren.
„Was die Anschuldigungen noch weniger glaubwürdig macht, ist, dass Dr. Cauthen ihre Patientin nie über die angebliche Exposition informiert hat. Dr. Cauthen war der Anbieter und Vertraute von Herrn Primo für psychische Gesundheit; ein Therapeut, dem Herr Primo vertraute. Sie ist viel älter als Herr Primo und verfügt über langjährige Erfahrung als Sportpsychologin. Es ist verblüffend, warum sie sich nicht die Mühe gemacht hat, ihrem Patienten zu sagen, dass seine Geschlechtsteile unter seinen Shorts sichtbar waren.“
Cauthen, die beabsichtigt, Strafanzeige gegen Primo zu erstatten, wurde im April 2021 von den Spurs eingestellt. Sie verließ das Team, nachdem ihr Vertrag im August 2022 nicht verlängert worden war. Buzbee sagt, das Teammanagement habe ihr gesagt, sie solle „aussitzen“, nachdem sie sie registriert hatte Beschwerde und ihr wurde gesagt, sie solle von zu Hause aus arbeiten. Er behauptet, das Team habe seiner Mandantin auch gesagt, dass sie „das Vertrauen in sie verloren“ hätten.
Der 19-jährige Primo wurde letzte Woche von den Spurs entlassen, weniger als einen Monat, nachdem das Team seine Option für das dritte Jahr in Anspruch genommen hatte, was ihm in der nächsten Saison ein Gehalt von 4,3 Millionen Dollar garantierte.
Nach seiner Freilassung sagte Primo gegenüber ESPN, dass er „Hilfe suche, um mit früheren Traumata fertig zu werden, die ich erlitten habe, und sich jetzt diese Zeit nehmen werde, um sich vollständiger auf meine Behandlung der psychischen Gesundheit zu konzentrieren“.