EINNach der Ermordung von Sarah Everard durch einen im Dienst befindlichen Polizisten Anfang des Jahres brach ein Damm. Frauen gingen in Großbritannien auf die Straße, um gegen männliche Gewalt zu protestieren, wurden jedoch mit Polizeigewalt konfrontiert.
Dieser Damm wird immer noch überflutet: Mindestens 133 Frauen in Großbritannien haben starb durch die Hände eines Mannes im Jahr 2021 bisher. Unzählige werden sich als Folge männlicher Gewalt das Leben genommen haben. Frauen sind es leid, jedes Jahr die Namen der Frauen zu lesen, die durch Femizide getötet werden, sie sind es leid, über die Zunahme von Berichten über sexuelle Gewalt und häusliche Gewalt zu lesen, und sie haben es satt, dass das Strafjustizsystem das Problem nicht angeht – wie der faktische Zusammenbruch der Vergewaltigungsverfahren der letzten drei Jahre zeigt.
Aber vielleicht zum ersten Mal seit Menschengedenken steht die Bekämpfung der Pandemie der Gewalt gegen Frauen und Mädchen (VAWG) ganz oben auf der politischen Agenda. In diesem Bereich bin ich seit den 1990er Jahren tätig – als Anwältin und Gründerin des Center for Women’s Justice (CWJ), das darauf abzielt, die strukturelle Benachteiligung von Frauen und Mädchen in der Strafjustiz zu ändern. Allein in den letzten fünf Jahren habe ich Überlebende des Serienvergewaltigers John Worboys bei ihrer Aktion gegen die Metropolitan Police vertreten, die keine Ermittlungen gegen ihn aufgenommen hat; vertrat Sally Challen und andere Frauen, die missbräuchliche Partner töteten; und bin derzeit in eine Super-Beschwerde verwickelt, in der es um das Versäumnis geht, häusliche Gewalt durch die Polizei zu bekämpfen. Meiner Erfahrung nach ist die Einstellung von Staatsanwälten und Richtern gegenüber Frauen jedoch so schlecht wie eh und je.
Während die ersten Ankündigungen der Regierung reflexartig und schlecht durchdacht waren – wie verdeckte Polizisten in Nachtclubs oder Apps, um die Heimwege von Frauen zu verfolgen – könnten erhebliche Änderungen bevorstehen. Diesen Monat hat die Regierung angekündigte Gesetzgebung Das wird den lokalen öffentlichen Stellen eine neue gesetzliche Verpflichtung auferlegen, häusliche Gewalt und Sexualdelikte zu bekämpfen, und hat gerade Pläne für ein neues Opfergesetz angekündigt. In der Zwischenzeit wächst der Druck, die VAWG in die strategische polizeiliche Anforderung aufzunehmen – was sie mit anderen schweren Verbrechen wie organisierter Kriminalität und Terrorismus in Einklang bringen würde.
Die Aufstockung der Ressourcen der Polizei und anderer Strafjustizbehörden und die Einführung der Bekämpfung der VAWG zu einer nationalen strategischen Priorität würden sicherlich dazu beitragen, die Auswirkungen der Sparmaßnahmen umzukehren. Ein Jahrzehnt der Unterfinanzierung hat das Strafgerichtssystem in die Knie gezwungen, mit weniger spezialisierten Polizeieinheiten, einem aufgelösten Bewährungsdienst, weniger Unterstützungsdiensten für Frauen und einer erheblichen Reduzierung der Prozesskostenhilfe.
Der Vergleich mit der Terrorismuspolizei kann jedoch für schwarze, asiatische und Minderheiten-Frauen und -Männer, die von der Präventionsstrategie der Regierung, die darauf abzielt, potenzielle Rekruten für den Terrorismus zu identifizieren und zu stören, negativ beeinflusst wurde, erschreckend wirken, was dazu beigetragen hat, die Diskriminierung von durchgängig zu verbreiten Ihnen. Ein solcher Zynismus gegenüber den Absichten der Regierung wird noch verstärkt durch den diskriminierenden Ausschluss von Migrantinnen von den Schutzbestimmungen des jüngsten Gesetzes über häusliche Gewalt, den Angriff auf das Recht auf öffentlichen Protest bei der Polizei, das Gesetz zu Verbrechen und Verurteilungen und die Kürzung der Wege zu Flüchtlingen Status für Frauen, die vor Missbrauch geflohen sind, im Rahmen des Gesetzes über Staatsangehörigkeit und Grenzen.
Im Oktober kündigte Innenministerin Priti Patel eine öffentliche Untersuchung zu „Problemen an, die durch die Verurteilung von Wayne Couzens aufgeworfen wurden“. Dies könnte eine Gelegenheit sein, eine gründliche und gründliche Analyse der institutionalisierten Frauenfeindlichkeit innerhalb der Polizeiarbeit durchzuführen. Der Widerstand der Regierung, die Untersuchung auf eine gesetzliche Grundlage zu stellen, deutet jedoch darauf hin, dass das Versprechen des Premierministers, die Dinge nach Everards Ermordung zu „reparieren“, nicht ernst gemeint ist. Also arbeite ich mit der Unterstützung von mehr als 21 nationalen Frauenorganisationen daran, formell einzubringen gerichtliches Nachprüfungsverfahren gegen den Innenminister, um sicherzustellen, dass diese Untersuchung die dringend benötigte solide Untersuchung von Missbrauch und Gewalt gegen Frauen durch die Polizei ist.
Was muss sich also ändern, wenn wir beginnen wollen, die spektakulären Versäumnisse nicht nur in der Polizei, sondern im gesamten Strafjustizsystem anzugehen? Es ist eine Frage, die mir häufig gestellt wird. Anstatt darauf zu warten, dass eine öffentliche Anfrage Antworten liefert, hat das CWJ seine eigenes Manifest für Veränderung. Das zentrale Prinzip dieses Manifests ist, dass Frauen das Recht haben, frei von Angst vor männlicher Gewalt zu leben, die unsere Freiheit einschränkt und unsere volle Teilhabe an der Gesellschaft untergräbt.
Wir schlagen in unserem Manifest keine neuen Gesetze vor, sondern fordern die dringende und wirksame Umsetzung der bereits bestehenden Gesetze. Wir fordern, dass diejenigen, die Gewaltverbrechen gegen Frauen untersuchen und verfolgen, diejenigen, die urteilen und verurteilen, und diejenigen, die das Risiko von verurteilten Personen verwalten, mit dem gemeinsamen Ziel und dem gemeinsamen Verständnis, weitere Gewalt zu verhindern. Wir wollen eine radikale Umgestaltung der Ermittlungen und Strafverfolgung von Straftaten der VAWG, ein Ende der Schuldzuweisungen durch die Opfer, die Bekämpfung von polizeilichem Missbrauch und ein Verständnis dafür, wer Risiken darstellt, um sicherzustellen, dass strafrechtliche Interventionen gegen die Täter und nicht gegen das Opfer gerichtet sind.
Wie könnte das funktionieren? Nehmen Sie das Beispiel von Effie (nicht ihr richtiger Name), eine von uns betreute Migrantin, deren britischer Partner – der sie monatelang körperlich und psychisch misshandelt hatte – die Polizei zu sich nach Hause rief und behauptete, sie habe ihn bei einem Streit körperlich verletzt. Zum Zeitpunkt dieses Anrufs hatten die Behörden bereits Bedenken hinsichtlich des Schutzes geäußert, die erkannten, dass sie einem hohen Risiko ausgesetzt war, durch ihren Partner geschädigt zu werden. Doch anstatt zu ermitteln, wer der „Haupttäter“ in der Beziehung war, nahm die Polizei Effie fest und verhängte strenge Kautionsauflagen, die sie obdachlos machte und sie von ihrem stillenden Kind trennte. Sie wurde wegen Körperverletzung verurteilt, gegen die wir erfolgreich Berufung einlegten.
In einem anderen Beispiel könnte sich ein Bewährungsausschuss, der die Freilassung eines Mannes erwägt, von dem allgemein berichtet wird, dass er mehr als 100 Frauen unter Drogen gesetzt und sexuell missbraucht hat, fragen, ob er seine Aussage akzeptieren soll, dass er keine Bedrohung mehr darstellt. Genau das ist im Fall der Worboys passiert. Seine Freilassung nach nur 10 Jahren Haft wurde erst gestoppt, nachdem ich im Namen von zwei seiner Opfer eine gerichtliche Überprüfungsklage eingereicht hatte.
Dann ist da noch der Fall von Sophie Moss, einer verletzlichen Mutter von zwei Kindern, die an den Folgen eines „längeren“ Drucks auf den Nacken durch Sam Pybus starb. Er erhielt nur vier Jahre und acht Monate wegen Totschlags, nachdem die Staatsanwaltschaft der Krone seine Erklärung akzeptiert hatte, dass sie „erotische Erstickung genossen“ (besser bekannt als „raue Sexualverteidigung“, die sich in Mordfälle einschleicht).
Gemäß unserem Manifest hat ein Staatsanwalt möglicherweise die Idee in Frage gestellt, dass Moss es „genoss“, beim Sex auf das Sagen des Mannes, der sie getötet hatte, und eines anderen Mannes, der Sex mit ihr gehabt hatte, erwürgt zu werden; und hätte andere Beweise vor eine Jury bringen sollen, zum Beispiel vom Vater von Moss’ Kindern, die die Behauptung bestritten, sie würde gerne erdrosselt.
Unser Manifest erkennt an, dass all dies im Rahmen des kulturellen Wandels geschehen muss. Wie Mina Smallman – die Mutter der beiden ermordeten Schwestern Bibaa Henry und Nicole Smallman, deren Leichen fotografiert und in einer WhatsApp-Gruppe der Polizei geteilt wurden – diese Woche sagte: „Diese Polizisten fühlten sich so sicher, so unantastbar, dass sie das Gefühl hatten, sie würden es tun fotografiere mit unseren ermordeten Töchtern.“ Sie fügte hinzu: „Es gibt noch mehr zu tun … wir sind Teil des Wandels, der in der Kultur der Polizei stattfinden wird.“
Nur wenn die strukturellen Ungleichheiten zwischen Männern und Frauen und die sich überschneidenden Formen der Diskriminierung verstanden werden, die einige Gruppen von Frauen aufgrund von Rasse, Klasse und Behinderung anfälliger machen, wird es zu echten Veränderungen kommen. In der Zwischenzeit werden wir weiter kämpfen.