Ein Gericht in Spanien hat einen Manager freigesprochen, dem sexuelle Annäherungsversuche und die Drohung mit Entlassung zur Forderung nach Sex vorgeworfen wurden.
Das Verhalten soll in einem Schlachthof nördlich von Barcelona stattgefunden haben, einer Region, die dazu beigetragen hat, Spanien zu Europas größtem Schweinefleischproduzenten zu machen.
Die beiden Frauen, die den Fall eingereicht haben und gegen die Entscheidung des Gerichts Berufung eingelegt haben, behaupten, dass die Belästigung im Jahr 2016 begann, als die spanische Industrie einen Produktionsboom erlebte.
Die Zahl der in Spanien geschlachteten Schweine ist in den letzten Jahren auf Rekordniveau gestiegen und hat im vergangenen Jahr mehr als 58 Millionen Tiere überschritten.
Montserrat Castañé sagte, sie habe in der Einrichtung geputzt, als ein Manager, der für ein Unternehmen arbeitete, das von der Anlage unter Vertrag genommen wurde, einen Kuss verlangte.
Castañé lehnte ab. Was folgte, waren vier Jahre Belästigung und unerwünschte Berührungen, behauptete Castañé. Sie behauptete, ihr Belästiger habe auch Sex verlangt und warnte sie, dass er sie entlassen könnte, wenn sie sich nicht daran halte.
Mehr als zwei Jahre, nachdem die Frauen zur Polizei gegangen waren, hat ein Richter an einem Gericht in Manresa in der Nähe von Barcelona die Angeklagte von allen Anklagepunkten freigesprochen und festgestellt, dass es keine „direkten Zeugen oder Hinweise auf die vorgelegten Tatsachen“ gegeben habe. Die Entscheidung des Richters, die vom Guardian eingesehen wurde, stellte fest, dass es „auffällig“ sei, dass die beiden Frauen Jahre brauchten, um eine Beschwerde einzureichen.
Die Entscheidung befreite auch das Subunternehmen, bei dem der Angeklagte gearbeitet hatte, von jeglicher Haftung.
Castañé sagte, dass sie und die andere Frau nicht bereit seien, aufzugeben. „Diese Entscheidung ist nicht das Ende“, sagte sie. „Wir werden weiterhin gegen die Belästigung von Frauen vor Gericht und auf der Straße kämpfen.“
Castañé, die seit ihrem 11. Lebensjahr in der Fleischindustrie arbeitet, sagte, sie sei gezwungen gewesen, an die Öffentlichkeit zu gehen, nachdem ihr klar wurde, dass sie nicht die Einzige war, die belästigt wurde. Sie hat behauptet, dass andere weibliche Angestellte – von denen die meisten Migranten sind – sich aus Angst vor Vergeltungsmaßnahmen nur ungern äußern.
Sie und ein anderer Arbeiter, der sich weigerte, mit dem Guardian zu sprechen und nicht genannt zu werden, reichten im September 2020 eine Beschwerde bei der Polizei ein, kurz nachdem sie das Problem bei dem Unternehmen, dem das Werk gehört, und dem Subunternehmer angesprochen hatten. Die Staatsanwaltschaft warf dem Mann später sexuelle Belästigung in zwei Fällen vor.
Die Anschuldigungen haben dem Ausdruck verliehen, was Toni Iborra, der Anwalt der beiden Frauen, als offenes Geheimnis in der von Männern dominierten Branche bezeichnete.
„In der Fleischindustrie arbeiten viele Frauen unter sehr harten Bedingungen, historisch gesehen gab es viele Situationen sexueller Belästigung“, sagte er. „Jetzt wird das Problem erstmals diskutiert. Normalerweise trauen sich berufstätige Frauen nicht, sich zu melden, weil sie arbeiten, um zu überleben.“
In einem Branchenbrief 2021, Die Internationale Arbeitsorganisation sagte, dass der Einsatz von Unteraufträgen im Fleischverarbeitungssektor, eine gängige Praxis in Spanien, das Risiko birgt, dass die Arbeitnehmer anfällig für ausbeuterische Arbeitsbedingungen sind, einschließlich sexueller Belästigung und Missbrauch durch Vorgesetzte.
Einer der wenigen Versuche, Belästigungen in der Branche zu quantifizieren, stammt aus Iowa in den USA, wo 2009 eine gemeinnützige Organisation eine informelle Umfrage unter 100 Frauen durchführte, die in Fleischverarbeitungsbetrieben arbeiteten. Ein Analyse ihrer Antworten deuteten darauf hin, dass 41 % unerwünschte Berührungen erlebt hatten, während 30 % sexuelle Angebote erhalten hatten.
2018 Geflügellieferant Koch Foods 3,75 Millionen Dollar bezahlt (£ 3,12 Mio.) zur Beilegung einer Klage wegen Diskriminierung am Arbeitsplatz, nachdem die US-Kommission für Chancengleichheit behauptet hatte, dass Vorgesetzte hispanische Angestellte in einer Hähnchenverarbeitungsanlage in Mississippi „berührt und/oder sexuell anzügliche Kommentare abgegeben“ hätten.
Castañé schätzt, dass Frauen etwa 10 % der Belegschaft in der katalanischen Einrichtung ausmachen und hauptsächlich als Reinigungskräfte oder Labortechniker arbeiten. Der Großteil der Werksarbeiter seien Migranten, sagte sie, aus Ländern wie Senegal, Marokko und der Ukraine.
Nachdem Castañé sich zu den Vorwürfen geäußert hatte, leitete das Subunternehmen eine Untersuchung ein und entließ später den beschuldigten Manager, während das Werk einen zusätzlichen Wachmann einstellte, um die Sicherheit zu verstärken, insbesondere für Mitarbeiter in der Nachtschicht.
In einer Erklärung gegenüber dem Guardian sagte der Anwalt des Angeklagten, sein Mandant habe die Vorwürfe bestritten und sie als „falsch und unbegründet“ bezeichnet.
Der Anwalt wies auf eine gerichtliche Anhörung im September hin, in der es um die Vorwürfe ging, und sagte, dass eine „Vielzahl“ von Mitarbeitern ausgesagt habe, dass sie nie Zeuge eines unangemessenen oder unregelmäßigen Verhaltens des Angeklagten gegenüber weiblichen Untergebenen oder Mitarbeitern geworden seien.
„Wir sprechen von einem Unternehmen mit einer Vielzahl von Mitarbeitern in allen Schichten, zwei fest angestellten Sicherheitskräften und einem sehr umfangreichen CCTV-Kreis, der nichts aufgegriffen hat, weil genau nichts passiert ist“, sagte er.
Das Unternehmen, das die Anlage betreibt, antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Die beiden Frauen sagten, sie würden nun abwarten, wie ihre Berufung vorankomme. Castañé beschrieb den Freispruch als das „Worst-Case-Szenario, das wir uns vorstellen können“, versprach aber, weiterzukämpfen. „Ich bin stolz auf das, was wir geleistet haben. Unser Leben wurde auseinander gerissen, aber wir kämpfen nicht nur für uns selbst. Das gilt für alle weiblichen Arbeitnehmer.“
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