| Termine: 22. Mai – 5. Juni Veranstaltungsort: Roland Garros, Paris |
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Titelverteidiger Novak Djokovic zeigte eine weitere herausragende Leistung, als er die vierte Runde der French Open erreichte, ohne die ganze Woche einen Satz fallen zu lassen.
Der 34-jährige Serbe Djokovic gewann mit 6: 3, 6: 3, 6: 2 gegen den Slowenen Aljaz Bedene und sparte sich damit einen Breakpoint im dritten Satz.
Der Topgesetzte bleibt auf Kurs für ein mögliches Viertelfinalspiel mit Spaniens 13-maligem Meister Rafael Nadal.
Nadal, 35, zog am Freitag mit einem 6: 3, 6: 2, 6: 4-Sieg gegen den niederländischen Gegner Botic van de Zandschulp ebenfalls in die letzten 16 ein.
Nadal, der letztes Jahr in einem packenden Halbfinale von Djokovic geschlagen wurde, trifft am Sonntag in Paris auf den Kanadier Felix Auger-Aliassime.
Ein faszinierendes Element dieses Spiels ist, dass Toni Nadal – Rafaels Onkel, der ihn zu 16 seiner 21 großen Titel trainierte – Teil des neuntplatzierten Teams von Auger-Aliassime ist.
Djokovic geht durch die Gänge
Zwischen Djokovic und der Möglichkeit eines 59. Karrieretreffens mit Nadal steht der argentinische 15. Samen Diego Schwartzman, sein Gegner im Achtelfinale.
Nach einem gestörten Start ins Jahr 2022 zeigt sich Djokovic allmählich von seiner besten Seite und wird in diesem Jahr in Roland Garros gegen den Halbfinalisten von 2020, Schwartzman, vor seiner bisher größten Prüfung stehen.
Djokovic durfte weder bei den Australian Open noch bei Turnieren in den USA spielen, weil er nicht gegen Covid-19 geimpft war.
Das bedeutete, dass er nur ein Turnier vor dem europäischen Sandplatzschwung hatte und nach einem verständlicherweise rostigen Start in Monte Carlo das Halbfinale der Madrid Open erreichte, bevor er die Italian Open gewann.
Der Sieg in Rom machte ihn wieder zum Favoriten für den Sieg auf dem Pariser Sandplatz und gegen Bedene zeigte er mit einer hervorragenden Leistung, die er wie eine Routine aussehen ließ, warum.
Der Aufschlag des Slowenen wurde sofort unter Druck gesetzt, als Djokovic versuchte, sich früh durchzusetzen.
Bedene, der Großbritannien zwischen 2015 und 2018 vertrat, bevor er wieder in sein Geburtsland wechselte, sparte in seinen ersten beiden Aufschlagspielen fünf Breakpoints, bevor eine schwache Rückhand ins Netz schließlich den Vorteil übergab.
Djokovic servierte auf seinem Weg zum Gewinn der ersten beiden Sätze tadellos, sodass Bedene nur fünf Punkte holen konnte.
Das himmelhohe Dominanzniveau ließ zu Beginn des dritten leicht nach, sodass Djokovic im Eröffnungsspiel einen Breakpoint abwehren musste.
Als ihm das gelang, unterbrach Djokovic Bedenes Aufschlag erneut für eine 3: 1-Führung und besiegelte den Sieg mit einem weiteren Break bei seinem zweiten Matchball.
Onkel Toni will von „neutralem Ort“ aus zusehen
Nadal ist in Paris Fünfter, nachdem er zwei Monate der Saison wegen einer Rippenverletzung verpasst hatte, die er sich kurz nach dem Gewinn eines 21. Grand-Slam-Titels bei den Australian Open in Indian Wells zugezogen hatte.
Das chronische Fußproblem, von dem er letztes Jahr dachte, dass es seine Karriere beenden würde, flammte auch bei den jüngsten Italian Open auf.
Aber bisher wurde er bei Roland Garros weder von einem Gegner noch von seinem Körper übermäßig belästigt.
Nadal sicherte sich seinen Sieg über den 26. Samen Van de Zandschulp, als er einen Haltepunkt absah, bevor er den Sieg ausspielte, um das Treffen mit Auger-Aliassime vorzubereiten.
Der neuntgesetzte Auger-Aliassime, 21, sicherte sich seinen Platz unter den letzten 16 mit einem 7:6 (7:3), 7:6 (7:2), 7:5-Sieg über den Serben Filip Krajinovic.
Als sich Toni Nadal mit Auger-Aliassime zusammenschloss, sagte er, er könne in keinem Spiel gegen seinen Neffen Rafael in der Box seines neuen Spielers sitzen.
“Ich denke, Toni wird von einem neutralen Platz aus zuschauen und das Spiel genießen”, sagte Auger-Aliassime.
“Von Anfang an, als wir anfingen, zusammenzuarbeiten, war es schwarz und weiß. Wir wussten, dass es eine Möglichkeit war, dass ich irgendwann gegen Rafa spielen würde, wenn ich mit Toni zusammenarbeite.”
