Frühes Ende des Semesters, damit die Schüler zu Weihnachten nach Hause gehen können

Die Universitäten in England könnten den Präsenzunterricht zu Beginn dieses Semesters beenden, damit alle Schüler, die sich selbst isolieren müssen, zu Weihnachten nach Hause zurückkehren können, sagt der Bildungssekretär.

Gavin Williamson lehnte auch Anrufe ab, um den gesamten Unterricht auf Online umzustellen.

Die jüngste Schätzung geht davon aus, dass 49 britische Universitäten in diesem Semester bisher Covid-Fälle hatten – neun seit Montag.

Labour beschuldigte Herrn Williamson, der "unsichtbare Mann" zu sein, der es versäumt hatte, "die Situation in den Griff zu bekommen".

"Ich weiß, dass einige Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen der Sicherheitsmaßnahmen auf die Weihnachtsferien bestehen", sagte Williamson gegenüber dem Unterhaus.

"Früh enden"

"Wir werden mit Universitäten zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass alle Studenten dabei unterstützt werden, sicher nach Hause zurückzukehren, um Weihnachten mit ihren Lieben zu verbringen, wenn sie dies wünschen", sagte er.

Aber Herr Williamson sagte, "es kann Umstände geben, unter denen sich die Schüler am Ende des Semesters selbst isolieren müssen" – und es wäre vorgesehen, "das persönliche Lernen vorzeitig zu beenden".

Kate Green, Sekretärin für Schattenbildung, sagte, die Situation mit Studenten, die an die Universität zurückkehren und in Selbstisolation geraten, sei "verzweifelt besorgniserregend" sowie "vorhersehbar und vorhergesagt".

Frau Green sagte, die Regierung habe es versäumt, "die Tests zweckmäßig zu machen", und wenn die Abteilung von Herrn Williamson "nicht in den Griff bekommen würde, könnte sich die Situation im ganzen Land wiederholen".

"Wir können nicht vergessen, dass im Zentrum dieser Krise Tausende junger Menschen stehen, viele zum ersten Mal von zu Hause entfernt, viele isolieren sich jetzt mit einer Gruppe von Menschen, die praktisch fremd sind – wir können uns nur vorstellen, wie schwer es für sie ist, "sagte sie den Abgeordneten.

Die Regierung stand unter dem Druck, zu reagieren, nachdem nach der Rückkehr der Studenten mehrere Covid-Ausbrüche aufgetreten waren und sich viele Studenten selbst isolieren mussten.

Es gibt keine offiziellen Zahlen der Regierung oder der Aufsichtsbehörden für die Anzahl der Universitäten mit Ausbrüchen, aber eine Verfolgung lokaler Berichte deutet auf Fälle an 49 Universitäten hin, gegenüber 40 am Montag.

Es wurden Fälle an den Universitäten Leeds, Glasgow, Sunderland, Essex und Swansea gemeldet.

Die Exeter University antwortete auf bestätigte Covid-Fälle, indem sie den Studenten sagte, dass sie sich in den nächsten 14 Tagen nicht "drinnen mit jemandem treffen sollten, der nicht zu Ihrem Haushalt gehört".

Der Ansatz der University of Aberystwyth bestand darin, den persönlichen Unterricht auszusetzen.

Es gibt immer noch Studenten, die für das neue Semester zurückkehren – und die UCU-Dozentengewerkschaft hat an den Premierminister geschrieben und darum gebeten, dass dies rückgängig gemacht wird, damit die Studenten stattdessen von zu Hause aus online studieren können.

Der Gewerkschaftsführer Jo Grady hat Boris Johnson mitgeteilt, dass die größten Gefahrenbereiche für Infektionen der persönliche Unterricht und das Studentenwohnheim sind – und den Premierminister aufgefordert, "schnell zu handeln", um auf Online-Unterricht außerhalb des Campus umzusteigen .

Aber Herr Williamson sagte den Abgeordneten, dass die Universitäten "gut vorbereitet" seien, um mit Covid-Ausbrüchen umzugehen – und lehnte Vorschläge ab, von einer Mischung aus Präsenzunterricht und Online-Unterricht abzuweichen.

"Es gibt viele Kurse, darunter Medizin und Zahnmedizin sowie kreative Künste, die ein persönliches Element erfordern", sagte der Bildungssekretär.