Bei dieser Weltmeisterschaft scheint es drei Arten von Spielen zu geben. Es gibt die Spiele, in denen die stärkere Mannschaft die schwächere Mannschaft schlägt (Spanien, England, Frankreich). Da sind die Schocks, bei denen die stärkere Mannschaft von Gegnern, die etwas besser sind als erwartet, zunichte gemacht wird (Saudi-Arabien, Japan), und es gibt die ausgeglichenen Spiele, in denen nicht viel passiert (die anderen). Mit einem Schuss aufs Tor (plus zwei Pfostentreffern) war dies durchaus in der dritten Kategorie.
Die Versuchung ist groß, eine dürftige große Theorie aufzustellen, warum das so sein sollte. Es gibt kaum Daten, aber lassen Sie uns trotzdem verwöhnen.
Könnte es sein, dass alle drei Wildarten das Ergebnis der fehlenden Vorbereitungszeit sind, vier Wochen komprimiert auf vier Tage? Einige Mannschaften, die letztes Jahr in kontinentalen Wettbewerben gespielt haben und mit ihrer Spielweise zufrieden sind, befinden sich immer noch im Rhythmus ihrer nationalen Saisons und kamen daher sofort in Fahrt.
Kurzanleitung
Katar: jenseits des Fußballs
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Dies ist eine Weltmeisterschaft wie keine andere. In den letzten 12 Jahren hat der Guardian über die Probleme rund um Katar 2022 berichtet, von Korruption und Menschenrechtsverletzungen bis hin zur Behandlung von Wanderarbeitern und diskriminierenden Gesetzen. Das Beste aus unserem Journalismus ist auf unserer eigens eingerichteten Qatar: Beyond the Football-Homepage für diejenigen zusammengestellt, die tiefer in die Themen jenseits des Spielfelds eintauchen möchten.
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Andere hätten mehr Zeit für die Feinabstimmung gebrauchen können, um zu versuchen, etwas zu erzeugen, das den kohärenten Stilen, die auf Vereinsebene vorherrschen, nahe kommt. Sich ihrer Mängel bewusst, werden sie natürlich risikoaverser, Verteidigungsstrukturen sind viel einfacher aufzubauen als die Angriffssysteme, die sie überwinden können, und das Ergebnis ist Schwerfälligkeit. Und das war extrem holprig – oder, wie der südkoreanische Trainer Paulo Bento es ausdrückte, „ein sehr umkämpftes Spiel mit einem sehr hohen Spielniveau zwischen zwei Mannschaften, die sich respektierten“.
Eines der schönsten Dinge bei Weltmeisterschaften ist das Wiedersehen mit alten Freunden. Normalerweise sind das Journalisten oder Belgien, aber Uruguay hat eine erfreuliche Auswahl an bekannten Gesichtern, so dass es so ist, als würde man mitten am Nachmittag ein zufälliges Snooker-Turnier starten und feststellen, dass Jimmy White immer noch tapfer gegen John Higgins antritt.
Da war Luis Suárez, der sich vorne herumschlängelte, ein großartiger Störfaktor – obwohl er mit nur 14 Ballkontakten vielleicht weder so großartig noch so irritierend war wie früher. Von der Bank kamen die ausgestellten Wangenknochen von Edinson Cavani. Und dort, im Herzen der Verteidigung, knorrig, unerbittlich, halb so alt wie die Zeit, war Diego Godín. Er köpfte drei Minuten vor der Halbzeit sogar gegen den Sockel des Pfostens, um der alten Zeit willen. Es gab auch Martín Cáceres, der immer noch mit seinem Man-Bun auf und ab tuckert.
Von der uruguayischen Viererkette hatte er am meisten zu tun, wobei Na Sang-ho wahrscheinlich Südkoreas größte Bedrohung war. Nach einer niedrigen Hereingabe des Stürmers vom FC Seoul schoss Hwang Ui-jo nach 34 Minuten über das Tor. Rechtsverteidiger Kim Moon-hwan sank vor Verzweiflung auf die Knie, was angesichts der verbleibenden Spielzeit von mindestens einer Stunde eine Überreaktion zu sein schien – aber vielleicht wusste er, wie wenige Chancen es noch geben würde.
Und Uruguay spielt erfreulich konstant. Fußball kann sich immer weiterentwickeln. Wir leben jetzt vielleicht in einer Welt von hohen Linien und niedrigen Blöcken, von Halbräumen und Übergängen, aber Uruguay bleibt standhaft und verteidigt sich trotz all des Geredes von Óscar Tabárez über die Revolution – auch wenn es einen leicht beunruhigenden Moment gab Zu Beginn der zweiten Halbzeit, als Rodrigo Bentancur, ein Produkt von Tabárez’ ganzheitlichem Ansatz zur Jugendentwicklung, eine Pirouette in Form einer Acht zeigte, um den Ball direkt vor seinem eigenen Strafraum aus der Not zu befreien.
Manchmal ist es schön, wie als José Giménez Son Heung-min fünf Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit mit einem köstlichen Gleitgerät aus dem Weg räumte. Aber meistens ist es nur ein bisschen frustrierend: Warum, wenn sie so viel Talent in der Seite haben, sind sie scheinbar so zögerlich, es einzusetzen? „Wir wollten ihrem Aggressionsniveau entsprechen“, sagte Bento. „Das ist uns in der ersten Halbzeit gelungen.“
Bei der Asienmeisterschaft 2019 lautete die Kritik an Südkorea, dass sie den Ball dominierten und wenig damit anfingen. Die erste Halbzeit schien hier diesem Muster zu folgen, aber Uruguay begann sich im weiteren Verlauf des Spiels allmählich durchzusetzen. „Wir konnten Korea nicht unter Druck setzen und verloren die Präzision“, sagte Uruguays Trainer Diego Alonso. „Wir mussten zur Halbzeit umstellen und konnten höher verteidigen.“
Aber sie behaupteten sich nicht genug, um das Spiel zu gewinnen oder wirklich gefährlich zu werden, zumindest bis Federico Valverde in der 89. Minute einen 25-Yarder an den Pfosten pingte. Das Vermeiden einer Niederlage ist vielleicht das Wichtigste beim Auftakt in der Gruppe, aber dies war ein Spiel, in dem beide Seiten bei einem Unentschieden zur Halbzeit gerne die Hände geschüttelt hätten.