Amazonas hat eine weitere Kontroverse umworben, und diese behauptet, dass der E-Commerce-Titan rechtswidrige Täuschungstaktiken habe, indem er eine Menge gesponserter Produkteinträge zwischen die organischen Suchergebnisse schiebt und diese Anzeigen auch schwer zu erkennen macht. Die missliche Lage des Unternehmens riecht stark nach dem, was Google vor etwas mehr als einem Jahr versucht hat. Der Suchriese schlug eine Neugestaltung der Suchergebnisseite vor, bei der echte Produkteinträge stark wie Anzeigen aussahen.
Google verdient kein Geld, wenn Nutzer auf ein normales Suchergebnis klicken. Es verdient jedoch etwas Geld, wenn Benutzer auf eine Anzeige klicken, die auf ihren weitläufigen Online-Immobilien aufgeführt ist. Dadurch, dass Anzeigen wie normale Suchergebnisse aussehen, stieg die Chance, mit Anzeigenklicks Geld zu verdienen. Unnötig zu erwähnen, dass der Schritt von Verbrauchern, Aktivisten, Politikern und der Presse abgelehnt wurde. Google zog schließlich das umstrittene Design zurück. Aber Google ist damit nicht allein. Die meisten Online-Marktplätze schalten Anzeigen oder gesponserte Produkte zwischen den organischen Suchergebnissen. Amazon ist das beste Beispiel, und es überrascht nicht, dass es auch seine Dominanz missbraucht hat.
Laut einer bei der US-amerikanischen FTC eingereichten Beschwerde einer Gewerkschaftskoalition namens Strategisches Organisationszentrumtäuschte Amazon Verbraucher, die seinen Marktplatz besuchten, indem es sie heimlich mit gesponserten Produkten bombardierte, ohne sie richtig als solche zu identifizieren. Die Beschwerde führt rechtswidrige Täuschungstaktiken für Online-Marketing an, die unter Abschnitt 5 des Federal Trade Commission Act fallen. Die Beschwerde wirft Amazon vor, Millionen von Verbrauchern getäuscht zu haben, indem es “klar und auffällig“, welche Suchergebnisse bezahlte Anzeigen von denen sind, die organisch in den Suchergebnissen erscheinen. Amazon, gewollt oder unfreiwillig, ist mit solchen bösartigen Taktiken nicht neu. Anfang dieses Jahres ergab eine weitere Untersuchung, wie einige der Verkäufer Kunden dazu brachten, gute Bewertungen zu hinterlassen, und andere Taktiken anwendeten, um die Bewertungen zu verbessern.
Im Rahmen seiner Untersuchung durchkämmte SOC mehr als 130.000 Amazon-Produktsuchergebnisse auf Desktop- und mobilen Plattformen. Bei etwa 28 Prozent dieser Produktsuchergebnisse handelte es sich um Anzeigen von Drittanbietern. Es ist eine riesige Zahl, aber das ist nicht das einzige Problem hier. Interessanterweise wurde Amazon – neben Apple – gerade mit einer stattlichen Geldstrafe von 225 Millionen US-Dollar belegt, weil sie beim Verkauf von Produkten der Marken Apple und Beats gegen kartellrechtliche Richtlinien verstoßen hatte. FTC hat spezifische Richtlinien herausgegeben, die Online-Marktplätze verpflichten, zwischen Anzeigen und organischen Suchergebnissen auf einer Plattform zu unterscheiden, die eine beliebige visuelle Kennung wie eine Farbschattierung oder ein auffälliges Banner oder Tag sein können. SOC sagt „Keine der bezahlten Anzeigen von Amazon von Drittanbietern“ alle einschlägigen Richtlinien der Agentur eingehalten.
Eine weitere vernichtende Studie, die vor Wochen veröffentlicht wurde, ergab, dass Amazon auch einer der größten Umweltverschmutzer ist. In der Beschwerde von SOC wird weiter erwähnt, dass sich keine der Anzeigen von Amazon durch auffällige Schattierung visuell von den organischen Suchergebnissen unterscheide. Außerdem hatte nur ein katastrophales Prozent von ihnen einen markanten Rand, und etwa 61 Prozent dieser Anzeigen hatten kein großes und sichtbares Etikett. Angesichts der Untersuchung hat SOC die FTC aufgefordert, Amazon wegen irreführender Werbepraktiken zu untersuchen. Amazon hat die Vorwürfe von SOC in seiner Beschwerde zurückgewiesen Die Washington Post dass es „immer ein klares und deutliches ‚gesponsertes‘ Label enthält, das in Übereinstimmung mit den FTC-Richtlinien umgesetzt wird.“
Quellen: SOC, Die Washington Post