WUns wird gesagt, dass Torhüter anders sind. Es ist eine Position für Exzentriker. Vielleicht ist unser Wissen über die Rolle des Torhüters deshalb so schlecht. Rich Leeein Torhüter, der vor allem für seine Einsätze bei Watford und Brentford bekannt ist, will das ändern. Seine Twitter-Biografie lautet: „Ein Mann auf einer Mission, den Begriff ‚falsche Hand‘ aus dem Glossar eines Experten zu verbannen.“
„Meine größte Frustration ist, dass die Meinungen, die man hört, oft fehlgeleitet sind“, sagt Lee. „Ich will nicht nur stapeln, aber es ist D-Grade-E-Klasse-Zeug.“ Lees grundlegendes Problem ist, dass wir die Position falsch formulieren. Von der Seitenlinie aus ist es leicht zu glauben, dass die Rolle eines Torhüters eine völlig reaktive ist. Ein Schuss wird ausgeführt, ein Torhüter rettet ihn. Eine Flanke kommt rein, ein Torhüter fängt sie ab. Ihre Karrieren verbringen sie damit, am Rande des Scheiterns zu arbeiten, und Erfolg besteht einfach darin, den Status quo aufrechtzuerhalten.
Lee spricht jedoch von proaktivem Torhüten – die Hauptaufgabe besteht darin, Chancen zu verhindern, nicht sie im Nachhinein zu retten. „Wenn Sie ein Top-Torhüter sind, ist Ihr Kommunikationsniveau so hoch, dass Sie effektiv orchestrieren, was vor Ihnen passiert, da Sie die Dinge sehen, bevor sie passieren. Du siehst Läufer, Potenzial durch Bälle – deine Ausgangsposition ist so gut, dass du an der Quelle abschneidest.“
Kasper Schmeichel stimmt zu und sagt weiter der Hochleistungs-Podcast dass seine besten Spiele diejenigen sind, bei denen er unbemerkt bleibt. „Am Morgen nach dem Spiel bekommen die Leute eine Note von 10“, erklärt Lee. „Ich schaue mir das vielleicht an und denke: Das ist eine 10 von 10 Punkten. Die Kommunikation war fantastisch, tolle Ausgangspositionen, aggressiv in allem, was sie taten, durchsetzungsstark mit der Viererkette. Und ich wache am nächsten Tag auf und sie haben eine Sechs, weil sie nicht so toll gerettet haben. Sie werden nach einem völlig anderen Modell bewertet.
„Es gibt Tausende Dinge, die zu einem Gegentor gehören. Und wie oft ich das Spielfeld verlassen habe, ohne eine Parade gemacht zu haben, aber hämmernde Kopfschmerzen hatte, weil du dich konzentriert hast, wie du dich noch nie zuvor konzentriert hast. Kontinuierlich reden, führen. Und das ist ein echtes Klischee wie: ‚Oh, ruhiger Tag für ihn heute, das perfekte Spiel‘, aber sie verstehen die Feinheiten des Torhütens nicht ganz.“
Es ist wie der Unterschied zwischen einem Babysitter und einem Elternteil. Von außen betrachten wir den Torhüter als einen Spieler, der alles aufräumt und zur Stelle ist, falls etwas schief geht. Dies ist Teil ihrer Arbeit, aber ihre Hauptaufgabe besteht darin, das Team auf diesem Weg zu führen. Durch Schwierigkeiten navigieren, ständig kommunizieren und Vertrauen in die Menschen um sie herum wecken. Sicher, sie werden da sein, um es besser zu küssen, wenn Sie hinfallen und sich das Knie aufkratzen, aber sie werden auch fragen, warum Sie überhaupt dort waren, und vor allem sicherstellen, dass Sie es nicht noch einmal tun.
Eine häufige Kritik an Lee und anderen Torwartexperten ist, dass sie zu weich und besorgt sind, ein anderes Mitglied der Torwartgewerkschaft zu verurteilen. Lee gibt zu, dass es ein Element davon gibt. In einem Umfeld, das ohnehin gegen den Torhüter gestapelt ist, sieht er wenig Sinn darin, noch eine kritische Stimme hinzuzufügen, und ist verärgert über diejenigen, die kritisieren, wenn sie dazu nicht qualifiziert sind.
Und natürlich gibt es Einschränkungen bei der Vorstellung, dass ein ruhiges Spiel ein gutes Spiel ist. Kein Torhüter geht nach einem 6:0-Sieg davon und behauptet, er sei ausschlaggebend für das Ergebnis gewesen. Sobald Sie jedoch erkennen, dass die Position eher proaktiv als reaktiv ist, beginnen Sie zu verstehen, wie frustrierend die Torhüter über Missverständnisse in anderen Bereichen ihres Spiels sind.
Ein Beispiel ist die Wegwerflinie, dass ein Schuss ihn „gerade getroffen“ hat. Nun, warum hat es ihn getroffen? Hüter sind Kartenzähler, die ständig daran arbeiten, die Gewinnchancen zu ihren Gunsten zu ändern. Sie können den Stürmer vielleicht nicht verfehlen lassen, aber sie können ihn dazu zwingen, perfekt zu sein, um ein Tor zu erzielen. Lee sagt, die Aufgabe eines Torhüters sei es, seine „maximale Position“ während der 90 Minuten beizubehalten. „Du erwähnst das Klischee ‚Es hat ihn gerade erwischt‘. Nun, natürlich hat es ihn getroffen, aber es hat ihn getroffen, weil er sich in eine Position gebracht hat, die ihm die größte Wahrscheinlichkeit gibt, eine Parade zu machen. Darum geht es beim Torwartspiel: Wahrscheinlichkeit. Sie können nicht wissen, wohin der Ball gehen wird, aber Sie können sich anhand der Prozentsätze dessen, was zuvor passiert ist, in die beste Position bringen.
„Für eine Blockparade ist viel Bewegung erforderlich, um sich in die richtige Position zu bringen, sich dann auf ein paar Meter an den Stürmer heranzubewegen und dann eine Barriere zu schaffen, die so groß wie möglich ist, um die Anzahl der Tore zu minimieren auf die ein Stürmer zielen kann. Das an sich sind so viele verschiedene Entscheidungen, dass, wenn es dich ‘trifft’, du es geschafft hast, dich zu treffen.
Was ist mit athletischeren Paraden, bei denen ein Torhüter tauchen muss, um die Breite seines Tores abzudecken? „Auch das ist eine Entscheidung. Cross kommt herein – OK – zieh dich auf deine Linie zurück, damit du maximale Reaktionszeit hast, welche Kraft hast du dann in deinen Beinen? Haben Sie in den Wochen zuvor Ihr plyometrisches Training im Fitnessstudio absolviert? Kannst du diesen Schritt machen? Kannst du mit dem linken Bein explodieren, um in die obere Ecke zu gelangen? Das sind diese 15 bis 20 Jahre Training, die es dir ermöglichen, mit der Fingerspitze an den Pfosten zu gelangen.“ Das Thema, das sich durch alles zieht, was Lee sagt, ist, dass Torwarten eine Kombination aus mentaler Ausdauer und Momenten körperlicher Explosion ist.
Beim Cricket gibt es ein Phänomen, mit dem sich Wicketkeeper befassen, das als „Wobble“ bekannt ist. Es tritt in der Zeit zwischen dem Passieren des Balls am Schläger und dem Erreichen des Torwarts auf, wenn der Ball aufhört, sich in der Luft zu drehen, und infolgedessen einen Eigensinn entwickelt und überall hin und her wackelt. Es lässt Wicketkeeper regelmäßig dumm aussehen. Wenn es jedoch einem Wicketkeeper passiert, bedeutet dies nur, dass vielleicht vier Freilose zu einer Gesamtzahl von 100 hinzugefügt werden. Für einen Torhüter, der das gleiche Problem hat, kann dies zu einem Tor in einem Spiel führen, das 1: 0 endet.
Vielleicht bedeuten die relativ niedrigen Einsätze beim Cricket, dass man einfach akzeptiert, dass sich der Ball manchmal bizarr verhält und der Wicketkeeper hilflos ist. Daher erscheint es unfair, dass Torhütern im Fußball, wo die Folgen möglicherweise spielbestimmend sind, nicht dasselbe Verständnis entgegengebracht wird. Ein Beispiel dafür ereignete sich in der vergangenen Saison, als Harry Kane traf aus der Distanz gegen Crystal Palace-Keeper Vicente Guaita. Zweifellos sah Guaita albern aus. Kane war der beste Teil von 30 Metern und trotzdem ging sein Schuss in die Mitte des Tores.
Wie? Ein Winkel hinter dem Tor hätte alles erklären müssen. Der Schuss wird rechts von Guaita getroffen, was dazu führt, dass er sein Gewicht in diese Richtung verlagert, nur damit es in die andere Richtung zurückschnellt und ihn hilflos zurücklässt. Das Wackeln des Balls bedeutete, dass er effektiv eine Ablenkung von etwa 10 Metern von ihm entfernt hatte. Unter normalen Umständen entbindet eine Abweichung den Torhüter von der Verantwortung. Aber in diesem Fall, da es nur die natürliche (oder unnatürliche) Bewegung des Balls war, wurde Guaita als schuldig angesehen. Lee sprach in seinem Podcast über dieses Ziel und kam zu Guaitas Verteidigung. „Ich habe es mir angesehen und sofort gedacht: Er hat keine Chance. Sie haben es hinterher gesehen und ich dachte, bitte, komm schon, jemand muss das aufgreifen. Und niemand tut es.“
Ein weiterer Fehler, den Experten machen, konzentriert sich eher auf die Fehler eines Torhüters als auf seinen Gesamtbeitrag zum Ergebnis einer Mannschaft. „Eine der klassischen Arten für mich sind Kreuze“, erklärt Lee. „Wenn Sie für 10 Flanken kommen, fangen Sie neun, aber verfehlen eine und sie treffen. Die Leute erinnern sich an den, den Sie vermissen; sie erinnern sich nicht an die neun. Und plötzlich wird das ein Fehler gegen Ihren Namen. Aber wenn Sie nicht wegen eines der Kreuze kommen, besteht die Möglichkeit, dass einige fragen, warum Sie nicht gekommen sind, aber die meisten werden es nicht tun. Sie werden also am Ende für null verantwortlich gemacht, obwohl Sie vielleicht vier oder fünf zugeben. Es wird winzige Beispiele in Spielen geben, wo – und das kann ich nur spüren, weil ich selbst dort war – es Positionen gibt, die Sie einnehmen könnten, die nicht die effektivsten waren, die Sie aber effektiv versteckt haben. Aber niemand nimmt es auf.”
Deshalb brauchen wir spezialisierte Torwartexperten. Indem wir aus einzelnen Glanz- oder Katastrophenmomenten Rückschlüsse auf Torhüter ziehen, beurteilen wir sie wie den Schwan, der auf dem Wasser gleitet, aber nur wer versteht, was er sieht, kann die ganze Arbeit einschätzen, die dahintersteckt. Insgesamt hinterlässt es die Welt der Torhüter-Experten an einem unbefriedigenden Ort der Hyperkritik des Mainstreams und der übertriebenen Verteidigung der Wissenden.
Fans sind verzweifelt auf der Suche nach so vielen Informationen und Einsichten über den Fußball wie möglich – Fernsehsender ziehen sogar Schiedsrichter wie Peter Walton hinzu, um die Entscheidungen der Schiedsrichter zu beurteilen –, aber es gibt nur wenige Berichterstattungen über eine der wichtigsten Rollen im Fußball. Das Blatt wendet sich möglicherweise. Rob Green erscheint regelmäßiger auf unseren Bildschirmen und es scheint einen zunehmenden Appetit auf ehemalige Torhüter wie Lee und David Preece zu geben, um Einblicke zu geben. Ob wir auf sie hören, bleibt jedoch abzuwarten. Sie sind schließlich Exzentriker.
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