ICHm Land von Jago Aspas wird Gabri Veiga vielleicht eines Tages seine eigene Geschichte schreiben. Mit gerade mal 20 Jahren und Journalistikstudent fing alles damit an, dass er auf dem Land in Galizien einen Kürbis um die Wohnung seines Onkels trat. Wohin es führt, wer weiß es noch, aber es wird irgendwo gut: Er wurde zum besten Spieler der La Liga im Februar gekürt, wird wahrscheinlich diesen Freitag für Spanien nominiert und erzielte in dieser Saison bisher acht (größtenteils absurde) Tore. Der gegen Betis war verdammt lächerlich, und einige haben sogar gewagt zu behaupten, dass der Mittelfeldspieler von Celta de Vigo wie Aspas, sein Kapitän, enden wird. Nur, Veiga besteht darauf, dass es niemanden gibt, der so ist ihn – und er weiß es, er hat es gesehen.
Veiga wurde in der Stadt O Porriño in der Provinz Pontevedra geboren und war sechs Jahre alt, als Aspas sein Debüt für Celta gab, das Team, das sie beide im Abstand von einer Generation unterstützten. Er sah zu, wie er sie rettete Abstieg in die dritte Reihe. Aspas verließ das Unternehmen im selben Jahr, als Veiga im Alter von 11 Jahren ankam, und sah, wie der Stürmer wieder zurückkam, einfach glücklich, wieder zu Hause zu sein. Veiga sah, wie er in vier verschiedenen Spielzeiten mehr Tore in La Liga erzielte als jeder andere Spanier. Jetzt sieht er es aus der Nähe.
Als Veiga im September 2020 beim 2:1-Sieg gegen Valencia zum ersten Mal für die erste Mannschaft von Celta spielte, traf Aspas zweimal. Das letzte Mal, beim 3:0-Sieg gegen Rayo am Samstagabend, sah er, wie Aspas zwei weitere Tore erzielte. Natürlich. „Iago ist der beste Spieler in der Vereinsgeschichte“, betont Veiga.
Nach dem Spiel wurde dem Celta-Kapitän vorgeschlagen, dass der Platz eines Tages nach ihm benannt werden könnte. Es wird nicht passieren; Seien wir ehrlich – es ist viel wahrscheinlicher, dass es ein Buchmacher oder eine Bank ist – aber es wäre richtig. Aspas kommt auf 200 Tore für Celta, mehr als jeder andere jemals, und er ist wahrscheinlich der wichtigste Spieler in Spanien für sein Team, abgesehen von Messi.
Aspas war, so schien es manchmal, ihr Ein und Alles und rettete sie Saison für Saison im Alleingang. Nicht mehr allein, er wurde auch nach Veiga gefragt, dem Jungen, der als seine Nachfolgerin auftauchte. „Ich hoffe, er kann noch viele Jahre hier bei uns sein, damit wir uns an ihm erfreuen können“, sagte Aspas.
Hier geht immer das Wort der Warnung; das Kleingedruckte, der Teil, in dem Sie daran erinnert werden, dass der Wert Ihrer Investition – emotional, finanziell – sowohl steigen als auch fallen kann. So viele Spieler würden groß werden, sich vor ihrer Zeit und über ihre Verhältnisse aufbauen oder Umstände finden, die sich gegen sie verschwören. Der Neue zu sein bedeutet zu oft, nicht man selbst zu sein und von den Erwartungen anderer niedergedrückt zu werden. Wie Bojan Krkic es richtig formuliert: sein Karriere war nicht ohne seinen Erfolg, es war einfach nicht Messis.
Bevor Barcelona es zum Mainstream machte, hatte Real Madrid eine eigene Palanca. Viele Leute verloren ihren Verstand wegen eines Jungen namens Miguel, der sein Debüt im Clásico gab, nur um nur noch zwei weitere Spiele zu bestreiten. Sogar Ansu Fati, berührt von etwas Ungreifbarem, sieht jetzt seltsam sterblich aus.
Und doch, und doch. Ach, dann mach weiter. Vorher vom Ball unbewegt, gab es etwas an dem Kürbis, das ihn anzog, gibt Veiga zu. So fing es an. Obwohl er nicht besonders auffiel Jugendlicher Er war der Spieler, der in einem äußerst talentierten Celta-B-Team am meisten auffiel, und nach seinem Debüt in der ersten Mannschaft im Jahr 2020 bestritt er nur eine Handvoll Spiele.
In dieser Saison ist Veiga praktisch allgegenwärtig geworden. Er musste es sein: Brais Méndez wurde letzten Sommer an Real Sociedad verkauft, Santi Mina wechselte und Denis Suárez war eingefroren, weil er sich geweigert hatte, seinen Agenten zu entlassen, der einen von Celtas Nachwuchstalenten mit Aspas Warnung nach Madrid gebracht hatte schon damals, dass der Kader knapp war.
Veiga war außergewöhnlich, die Vergleiche unvermeidlich. Sein Ausbruch, sagt der Akademiedirektor des Klubs, sei „noch größer als der von Jago“. Seine Berufung ist es, Aspas zu ersetzen“, sagt Hugo Mallo, der am Samstag seinen 300. Auftritt hatte und, wie Sie sich vielleicht erinnern, nicht nur Teamkollege, sondern Mitglied des Iago Aspas Supporters Club ist. Veiga hat gesagt, dass er gerne dem Weg dieser beiden Männer folgen würde, aber unweigerlich sind Freier aufgetaucht. „Er ist wie ich: Er kommt von hier, er hat Familie hier“, sagt Aspas. „Ich bin gegangen und es hat nicht funktioniert. Er hat Lust, Begeisterung, Qualität. Er fühlt sich wohl hier und hofft, dass er noch lange bleibt. Wenn er gehen muss, soll er viele Millionen zurücklassen.“
Trainer Carlos Carvalhal gibt zu: „Er war eine Überraschung. Ich habe in meiner Karriere nur sehr wenige Spieler wie ihn gesehen.“ Und er war am Mittwoch in Sheffield.
Celta hat sich unter Carvalhal dramatisch verbessert: von drei Siegen und acht Niederlagen in 13 Spielen auf fünf Siege und nur zwei Niederlagen in den 12 seit seinem Amtsantritt. In der Abstiegszone, als er übernahm, stehen sie jetzt auf dem 11. Platz, fünf Punkte und sieben Plätze Vorsprung. Sie haben nur eins von sieben verloren – 0:1 gegen Atlético – und in dieser Zeit vier Tore gegen Betis, drei gegen Valladolid und jetzt drei gegen Rayo erzielt. Defensiv haben sie sich verschärft, seit 334 Minuten kein Gegentor kassiert, die Struktur hat sich verbessert und die Einstellung auch. „Wir müssen einen Blödsinn neben den anderen quetschen“, sagte Aspas, was sie zumindest im übertragenen Sinne taten.
Es war kollektiv, aber Veiga war das Herzstück der Verbesserung und erzielte zwei Tore gegen Betis und Valladolid, wodurch er insgesamt acht Tore erzielte. Niemand im Kader hat mehr als zwei, außer Aspas. Unter den Spaniern der La Liga haben nur Joselu, Borja Iglesias, Aspas und Álvaro Morata mehr. Vier dieser fünf waren im Jugendsystem von Celta. Der einzige der fünf, der kein Stürmer ist, ist Veiga.
Er ist nicht der typische spanische Mittelfeldspieler. Stark und athletisch, technisch beeindruckend, seine Position unter Carvalhal besser definiert, Veiga spielt etwas tiefer als er, von wo aus er auf Gegner springen kann. Auch von wo er liefern kann: Zu den Toren gibt es drei Assists.
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„Er hat nicht dieses Touch- oder Präzisionsprofil, aber er weiß, wie man spielt. Er ist intelligent, sehr stark und kann in den Strafraum kommen“, warnte Rayo-Manager Andoni Iraola vor dem Spiel am Samstag. „Er trägt den Ball, räumt Spieler aus und richtet viel Schaden an.“
Innerhalb von 34 Sekunden nach Spielstart hatte Veiga genau das getan. Er wurde im Februar zum besten Spieler der Liga gekürt und hatte die Auszeichnung kaum abgelegt, als er von der Mittellinie losfuhr und sich von Rayos Spielern entfernte, ein Hauch von Gazza um ihn herum. Als er den Bereich erreichte, lieferte er den perfekten Pass für Aspas.
Darin lag etwas von der Bedeutung des Timings. Das Timing auf dem Platz, aber auch der Moment, in dem er zu einem wichtigen Teil der Mannschaft geworden ist und Aspas begleitet. Es mag schade sein, dass sie wahrscheinlich nur ein paar Jahre zusammenkommen werden, aber in anderen Phasen von Aspas ‘Karriere wäre es vielleicht schwieriger gewesen. Jetzt, im Alter von 35 bzw. 20 Jahren, fühlt es sich perfekt an, der Übergang geglättet, ein Teil der Last geteilt. Aspas kam ins Spiel, nachdem er seit fünf Wochen kein Tor erzielt hatte, und verpasste diese Chance, als er hätte treffen sollen. Veiga erzielte dann mit einem sauberen Schlenzer, der vom kurzen Pfosten weggeschoben wurde, fast selbst einen weiteren Treffer. Nur vier Minuten waren vergangen, und der 20-Jährige schritt wie ein keltischer Koloss durch das Spiel.
Doch wenn es darauf ankam, war Aspas diesmal wie so oft der Riese. Er fegte Celta ins Tor, traf in der 51. Minute erneut und vervollständigte dann das Tor mit einem glorreichen dritten Recht am Ende, als er den Ball aus spitzem Winkel über Rayos Stole Dimitrievski hob.
In der Woche, in der der spanische Kader benannt wird, fühlte es sich wie eine rechtzeitige Erinnerung an, eine Bekräftigung des Status von Aspas. Es brachte ihn in der achten Saison in Folge zu zweistelligen Zahlen. Es brachte Celta auch zu scheinbarer Sicherheit, und das ist keine Kleinigkeit: Sie sind seit einem Jahrzehnt ein Erstligist, seinem Jahrzehnt, das nur acht andere Vereine von sich behaupten können. „Aspas führt das Schiff an Land“, schrieb Faro de Vigo. „Celta hat getroffen fester Boden nach Monaten des quälenden Segelns.“
Aspas ist, sagte El Faro, „magisch“, ein Mann, dessen „Talent umgekehrt proportional zu der Anerkennung ist, die er über Piornedo hinaus erhält [on the Galician border].“ AS erklärte: „Aspas ist Captain Lightning.“ „Ein Genie“, nannte ihn Marca und beharrte darauf: „Die Tatsache, dass Aspas ein Genie ist, einer der besten Spieler der Liga, scheint offensichtlich, aber man muss es mehr sagen, weil wir dem Mann aus Moaña unrecht getan haben.“
„Er ist der beste Spieler, den ich je zu trainieren hatte“, fügte Carvalhal hinzu. „Wenn du einen Spieler wie Aspas hast, macht das alles einfacher.“
Veiga, 15 Jahre jünger als er, sagte, dass er eines Tages seinen Kindern erzählen würde, dass er mit Aspas spiele. Aspas muss das nicht tun, das können seine Kinder selbst sehen.