Meine früheste Leseerinnerung
In den 1960er Jahren waren Bunty und Judy wöchentliche „Mädchencomics“, die Abenteuer und Mysterien wie Sandra vom Secret Ballet und die Four Marys sowie Geschichten der großen Ballette und Opern enthielten. Der Topper war für Jungen und zeigte auf den Rückseiten Cartoons, aber auch Serienautoren wie Dickens, Buchan und Walter Scott, die wunderschön in Farbe illustriert wurden. Ich habe die Comics der Mädchen bevorzugt.
Mein Lieblingsbuch beim Erwachsenwerden
The Wind in the Willows: Kenneth Grahames glückselige Welt voller Abenteuer, Freundschaft und Loyalität unter den Tieren, die am Fluss leben. Was für eine herrliche Erfahrung und kostbare Erinnerung diese erste Lesung war.
Das Buch, das mich als Teenager verändert hat
Die Einsamkeit des Langstreckenläufers von Alan Sillitoe. Ich bewunderte den Mut des jungen Charakters und seine Verachtung für ein System, das ihm die Flügel stutzen will. Ich habe den Film mit Tom Courtenay gesehen, was mich zu dem Buch geführt hat. Ich fand eine unmittelbare Verwandtschaft mit dem Protagonisten, mit dessen artikulierter Wut gegen die Autorität ich mich identifizierte. Die Sprache war kraftvoll, einfach, schnörkellos und echt. Saturday Night and Sunday Morning ist eine brillante Fortsetzung. Es handelt vom seelenzerstörenden, roboterhaften Leben in der Fabrikhalle und dem Kampf des Antihelden, seinen Platz im vorgeschriebenen wirtschaftlichen und sozialen Status quo zu überwinden. Sillitoe führte mich zu anderen großen Schriftstellern wie John Braine und Stan Barstow, den nördlichen sogenannten Küchenspülen-Romanautoren, die eine neue Naht des literarischen Ausdrucks in der britischen Literatur aufbrachen.
Der Autor, der meine Meinung geändert hat
Mit Anfang 20 habe ich The Ragged Trousered Philanthropists gelesen. Es hat mich für die Realität der Klassenpolitik und der sozialen Ungerechtigkeit geweckt. Es wurde 1914 veröffentlicht und von Robert Tressell, einem irischen Schilderautor, geschrieben.
Das Buch, das mich dazu gebracht hat, Schriftsteller zu werden
Erst spät als Leser entdeckte ich Raymond Carver. Ich beschloss, dass ich mich, wenn ich jemals etwas schreiben sollte, von der Einfachheit seiner Arbeit leiten lassen würde.
Das Buch oder der Autor, zu dem ich zurückgekommen bin
Nachdem ich einige Jahre in Amerika gelebt hatte, kehrte ich zu The Great Gatsby zurück und bekam es endlich. Als ich es als Teenager in Dublin las, konnte ich naiverweise die zynische Realität von Fitzgeralds amerikanischem Traum nicht mit den Mythologien in Einklang bringen, die ich aus Filmen aufgenommen hatte. Sein Porträt von Reichtum und Selbsterfindung bedeutete wenig, bis ich einen Urlaub in den Hamptons an der South Fork von Long Island verbrachte. Und dann waren sie plötzlich alle da: die modernen Jay, Nick, Daisy und Tom in Sommerwäsche auf gepflegten Rasenflächen, als hätte es nie eine andere Welt als ihre gegeben.
Das Buch, das ich noch einmal gelesen habe
Hamlet, mindestens zwei- oder dreimal im Jahr. Wir haben das Stück zuerst in der Sekundarschule gelesen. Unser Lehrer brachte Aufnahmen verschiedener Schauspieler mit – Gielgud, Olivier, Burton – und wir diskutierten, wie jede Interpretation eine andere Perspektive in das Drama einbrachte. Dann ließ er es uns aufnehmen. Es war mehr als aufregend, uns selbst zuzuhören, wie wir das Stück besaßen und diese Worte auf der Seite zum Leben erweckten. Obwohl ich Hamlet noch nie gespielt habe, bin ich in vielerlei Hinsicht er. Wie wir alle, denke ich, denn Shakespeare hat, wie Joyce mit Leopold Bloom, einen zeitlosen und universellen Jedermann geschaffen, der unsere innere Stimme artikuliert: widersprüchlich, menschlich und sehnsüchtig nach der Wahrheit.
Das Buch konnte ich nie wieder lesen
Salingers Der Fänger im Roggen. Ich habe nie verstanden, warum es so verehrt wird.
Das Buch, das ich später im Leben entdeckt habe
Ulysses von James Joyce, dank der episch brillanten Darbietung der Spieler von Radio Éireann in Dublin (Ausstrahlung 1982).
Das Buch, das ich gerade lese
Trio von William Boyd.
Mein Trost gelesen
Alles von PG Wodehouse oder Somerset Maugham. Mir wurde beigebracht, das Lesen zu lieben, und es war eines der größten Geschenke meines Lebens. Zuhause ist, wo die Bücher sind. Ich liebe die Berührung und den Geruch von Seiten. Ich interessiere mich für Schriftart und Typoskript und Covergestaltung. Ich beschrifte die Titelseite immer mit dem Datum und dem Ort, an dem ich das Buch gekauft habe, und einer kurzen Notiz, wo ich mich emotional in meinem Leben befand. Ich mag Eselsohren, Kaffeefleckenringe, unterstrichene Passagen, Fragen am Rand. Es ist ein Kompliment für einen Autor, zu sehen, dass das Buch gut gelesen und ernst genommen wurde.