Gaby Hoffmann: „Ich liebe meinen Job sehr, aber so oft möchte ich ihn nicht machen“ | Film

Tes gab nur wenige Gelegenheiten, bei denen die berühmte Selbstporträtkünstlerin Cindy Sherman jemand anderen fotografierte und Gaby Hoffmann wurde mit gerade einmal fünf Jahren eine von ihnen. Auf dem Porträt, erinnert sich Hoffmann wissend schnaubend, war sie als Teufel verkleidet. Für einen der berühmtesten Fotografen der Welt zu posieren war kein Zufall: Sherman war Hoffmanns Stiefmutter (sie heiratete den Vater von Hoffmanns älterer Schwester), und als Kind tobte Hoffmann regelmäßig in ihrem Studio, warf Kostüme an und spielte mit Requisiten. „Als Teenager habe ich dann mit Cindy zusammengelebt, und als Halloween kam, ging ich dort hin, um mich zu verkleiden. Meine Kinder genießen es jetzt. Es ist eine Familienressource!”

Das klingt vielleicht nach einer etwas ungewöhnlicheren Art, am 31. Oktober an ein Kostüm zu kommen, aber ein solches Leben war für Hoffmann ziemlich normal. Aufgewachsen in Manhattans unkonventionellem Chelsea Hotel – auch Heimat von Patti Smith, Nico und Jackson Pollock – war sie die Tochter der Muse Andy Warhol und des Schauspielers Viva, die mit dem Künstler telefonierte, als er von Valerie Solanas fotografiert wurde. Zu den Freunden der Familie gehörte Gore Vidal. Dass Hoffmann im Alter von vier Jahren anfing, in Fernsehspots aufzutreten, um die Miete zu bezahlen, ist vielleicht eines der am wenigsten faszinierenden Dinge in ihren frühen Jahren.

Als Erwachsener wurde Hoffmann zu einer tragenden Säule der kompromisslosesten Shows der kleinen Leinwand, darunter Lena Dunhams Girls und Joey Soloways Transparent. Eine lang verdiente Hauptrolle ist nun am Horizont, wobei Hoffmann derzeit für HBO eine noch namenlose Serie über das Basketballteam der LA Lakers dreht. Darin spielt sie Claire Rothman, die erste weibliche Managerin einer großen Sportarena, neben John C Reilly, Adrien Brody und Sally Field sowie Newcomer Quincy Isaiah als Magic Johnson. Die Rolle erforderte, dass Hoffmann, ihr Mann und ihre beiden Kinder von New York nach Kalifornien ziehen, nur zwei Wochen bevor die USA im vergangenen Jahr zum ersten Mal gesperrt wurden. „Wir haben uns einfach entschlossen, uns dem Leben in einer fremden Kleinstadt in Los Angeles zu verschreiben“, sagt Hoffmann; die Familie bettete sich in die Berggemeinde Altadena ein, um eine gewisse Stabilität zu erreichen.

Kurz vor dem Umzug hatte Hoffmann die Arbeit an C’mon C’mon, dem vierten Spielfilm des Regisseurs Mike Mills von Beginners und 20th Century Women, abgeschlossen. In elegantem Schwarzweiß gehalten, spielt Joaquin Phoenix als Johnny, ein Radioproduzent, der sich um den kleinen Sohn seiner Schwester Viv (gespielt von Hoffmann) kümmert, während sie sich um ihren entfremdeten, bipolaren Partner kümmert. Die Beziehung zwischen Onkel und Neffe blüht auf, während das Paar durch die USA reist, wobei Hoffmanns zarte Szenen größtenteils am anderen Ende einer Telefonleitung abgespielt werden.

Als Viv ist Hoffmann wieder in einer fragilen Geschwisterbeziehung verwurzelt, ähnlich wie ihre Charaktere in Transparent und Girls. „Sie fühlten sich an wie echte Menschen mit vielen Ecken und Kanten“, sagt Hoffmann. „Als ich das Drehbuch las, war mein Sohn noch nicht einmal ein Jahr alt und meine Tochter vier, also war ich so tief in die Elternschaft eingetaucht wie immer, und ich dachte, es sei vielleicht das beste Drehbuch, das ich je gelesen habe.“ C’mon C’mon wurde auch von Mills geschrieben, dessen naturalistischer Ansatz Hoffmann ansprach. „Es ist eine große Erleichterung, etwas über das wirkliche Leben zu lesen, mit dem ich mich befasse, und nicht über eine ferne Fantasie“, sagt sie. „Auch wenn die Details dieser Menschen und ihr Leben ganz anders sind als mein eigenes, sind die Pinselstriche, die Gefühle sehr ähnlich.“

Da sich die Charaktere von Hoffmann und Phoenix seit dem Tod ihrer Mutter nicht mehr gesehen haben, fragte sie, ob sie Phoenix nicht treffen könne, bis sie ihre erste gemeinsame Szene gedreht hätten. “Ich bin überhaupt kein Methodendarsteller”, sagt sie, “aber es hat diesen Moment noch zusätzlich aufgeladen.” Beide sind ehemalige Kinderstars einer ähnlichen Generation – Phoenix durchbrach 1989 die Elternschaft, im selben Jahr wie Hoffmanns Filmdebüt in Field of Dreams – daher erscheint es seltsam, dass sie sich noch nie zuvor begegnet sind. „Na ja, vielleicht haben wir uns auf einer dunkel beleuchteten Straße in Manhattan gekreuzt“, lacht Hoffmann. „Aber ich verbringe nicht viel Zeit damit, auf Hollywood-Partys herumzulaufen, und ich bin mir ziemlich sicher, dass Joaquin das auch nicht tut!“

Bekannt für seine intensive Herangehensweise an das Screencraft, erscheint C’mon C’mon Phoenix in C’mon C’mon Phoenix weicher, leichter und einfacher. War die Arbeit mit ihm so anstrengend, wie die Leute vielleicht denken? “Oh, er ist nur ein großer Schatzkuchen!” sagt Hoffmann. „Wir waren leider eher zwei widerliche 16-Jährige“ [on set] als intensive Schauspieler, die die Dinge zu ernst nehmen.“

Zum Realismus des Films trug auch der Mangel an professioneller Frisur und Make-up am Set bei. „Ich fand die Idee absolut toll“, sagt Hoffmann, dessen Charakter Viv so selten ist: jemand in einem Film, der aussieht wie eine Person, die man vielleicht im wirklichen Leben trifft. „Für eine alleinerziehende Mutter, die eine Intellektuelle und Akademikerin ist und jeden Tag mehr oder weniger so aussieht wie ich, ist das völlig unnötig. Als Zuschauer bin ich oft so abgelenkt, wie perfekt jeder immer aussieht; Sie sind gerade aus dem Bett aufgestanden und füttern ihren Fünfjährigen und sehen aus, als wären sie bereit, auf die Landebahn zu gehen!“

C’mon C’mon feiert sieben Jahre seit Hoffmanns letzter Filmrolle, 2014 in Manhattan Romance. „Ich liebe meinen Job wirklich so sehr. Ich fühle mich wie der glücklichste Mensch der Welt, dass ich damit meinen Lebensunterhalt verdienen kann, aber ich möchte es nicht so oft machen“, sagt sie schmunzelnd. Diese Begeisterung – wenn auch in Schüben – ist eine deutliche Veränderung gegenüber Hoffmann vor drei Jahrzehnten. Als eine der bekanntesten jungen Schauspielerinnen der frühen 1990er Jahre folgte sie dem Hit Field of Dreams mit den Blockbustern Uncle Buck und Sleepless in Seattle, bevor sie mit 12 Jahren ihre eigene Sitcom Someone Like Me moderierte.

Aber trotz der Leichtigkeit und Zuversicht, mit der sie damals an ihre Arbeit heranging, langweilte sie es. „Das war mir völlig egal“, sagt sie. „Ich habe nicht daran gedacht, zu schauspielern. Ich hatte keine Beziehung dazu. Ich habe es geliebt, auf Filmsets zu sein, aber die Schauspielerei selbst … ?“ Sie kündigte ihrer Familie zunächst an, mit sieben in den Ruhestand zu gehen, stand aber bald wieder vor den Kameras, um mit 17 wieder zurückzutreten. „Ich hätte nicht gedacht, dass ich jemals wieder dorthin zurückkehren würde“, erklärt sie. Stattdessen ging sie an die Liberal Arts School Bard im Bundesstaat New York: „Ich war einfach daran interessiert, aufs College zu gehen und Lehrerin zu werden.“

Wenn der Stopp-Start-Charakter von Hoffmanns Lebenslauf so etwas wie eine Hassliebe zur Schauspielerei widerspiegelt, hat sie in den letzten zehn Jahren damit Frieden geschlossen. Eine szenenraubende Einzelrolle in einer Episode von Louie aus dem Jahr 2012 führte zu ihrer enthüllenden Wendung als Ali Pfefferman in Transparent, der witzigen Show in LA über eine Familie, die sich mit dem Übergang ihres Vaters auseinandersetzt. Die Serie lief über vier Staffeln und feuerte 2018 ihren Hauptdarsteller Jeffrey Tambor nach zwei Vorwürfen wegen sexueller Belästigung; eine letzte Serie wurde durch ein einmaliges Musical-Special ersetzt, in dem Tambors Charakter Maura getötet wurde. „Diese Show hatte gerade einen traurigen, unglücklichen Anlass, zu Ende zu gehen“, gibt Hoffmann zu. „Aber es war sein natürliches Ende. Es war nicht der Plan, aber es ist passiert und das war in Ordnung für mich.“

Ein Bonus des Umzugs nach Kalifornien ist, dass Hoffmann jetzt innerhalb von 15 Minuten von Jay Duplass und Amy Landecker entfernt ist, die ihre älteren Geschwister in Transparent spielte. Tatsächlich hingen sie alle erst vor einer Woche zusammen. „Wir sind noch immer Geschwister“, sagt Hoffmann herzlich. “Wir werden für immer Geschwister bleiben, wir drei.”

Und nächstes Jahr gibt es einen weiteren Meilenstein auf dem Weg; der fünfjährige Teufel auf diesem Cindy Sherman-Foto wird im Januar 40 Jahre alt. „Ich war schon immer aufgeregt, in meinen 40ern zu sein. Schon als Kind hatte ich ein Gespür dafür“, sagt sie. „Mir scheint ganz klar, dass die Dinge einfach besser werden.“

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