HSchulleiterin Natalia Pałczyńska stand unter Schock, nachdem am Mittwoch in ihrer Grundschule ohne Vorwarnung Heizung und Warmwasser ausgefallen waren. „Wir waren völlig überrascht“, sagte sie. Wenn das Gas nicht bald wieder zu fließen beginnt, „werden wir keine andere Wahl haben, als unsere Türen zu schließen, bis es soweit ist“, sagte sie.
Die Schule in Mieśisku, einem Dorf in Westpolen, befand sich in einem von etwa 10 Verwaltungsbezirken, in denen Haushalte, Gesundheitszentren, Kindergärten und lokale Unternehmen – sowie Tausende von Einwohnern – die Heizung verloren, nachdem Moskau die Gaslieferungen nach Polen und Bulgarien eingestellt hatte um 8 Uhr am Mittwoch. Das betroffene Gebiet war relativ klein und insofern ungewöhnlich, als es in Bezug auf Gas ausschließlich von Russland abhängig war. Aber es wurde als Hinweis darauf gesehen, was auf breiterer Ebene passieren könnte, wenn Moskau die Lieferungen an Länder einstellen würde, die weitaus abhängiger sind als Polen, das zwar 40 % seines Gasbedarfs aus Russland bezieht, aber nur 9 % seines Gasbedarfs verbraucht Energiebedarf.
Premierminister Mateusz Morawiecki beklagte sich über einen „direkten Angriff“, beschuldigte Russland, „uns eine Pistole an den Kopf zu halten“, sagte aber, Polen werde „es schaffen, dass das polnische Volk keine Veränderung spürt“, und drängte die Polen zu einem Angriff Fernsehansprache: „Bitte keine Angst“.
Aber zumindest in Mieśisku war die Angst greifbar. Die Telefone des Büros des Bürgermeisters klingelten ständig, als Anwohner anriefen, um zu sagen, dass sie, wie eine Frau aus dem Ort dem polnischen Fernsehen sagte, „von Putin abgeschaltet“ worden seien.
Der Kreml sagte, er habe die Lieferungen gestoppt, weil Warschau und Sofia nicht auf ihre Forderung reagierten, Gas in Rubel zu bezahlen. Die beiden EU-Mitglieder, die zu den lautstärksten Befürwortern eines raschen Rückzugs aus russischem Gas gehören, sagten, sie würden der Erpressung nicht nachgeben und den provokativen Schritt könnten sie verkraften.
Aber es hat Europa an den Rand einer Energiekrise gebracht, was zu einem Anstieg des bereits steigenden Großhandelspreises für Gas um 20 % geführt hat. Es besteht die Befürchtung, dass Russland das Gleiche anderswo tun könnte, etwa gegenüber Gazproms wichtigstem Kunden in Europa, Deutschland – das 55 % seines Gases aus Russland bezieht und ihm seit Beginn des Ukraine-Konflikts 5 Milliarden Euro für Gas und Öl gezahlt hat – oder an andere, wie Italien, Finnland, Kroatien oder Lettland, die ebenfalls stark von Moskau abhängig sind.
Die Industrie in Polen zeigt ein mutiges Gesicht. „Darauf sind wir gut vorbereitet“, sagte Tomasz Zieliński, Vorstandsvorsitzender der Polnischen Kammer der Chemischen Industrie, die rund 13.000 Unternehmen und mehr als 320.000 Arbeitsplätze vertritt. In seinem Büro in der Warschauer Innenstadt führte er an, dass Polens Gasspeicher zu 76 % gefüllt seien, verglichen mit einem EU-Durchschnitt von nur 30 % (33 % in Deutschland). Die Regierung habe jahrelang mit Unternehmen zusammengearbeitet, um ihre Abhängigkeit von Russland zu verringern, sagte er.
2015 wurde in der nordwestlichen Hafenstadt Swinemünde nahe der deutschen Grenze ein Terminal für verflüssigtes Erdgas (LNG) eröffnet, das ein Viertel des polnischen Gasbedarfs decken kann. Es wird verlängert, um die Aufnahme um etwa 10 % zu erhöhen. Aufnahmen seiner gelben, sich schlängelnden Rohre haben häufig den Hintergrund für aktuelle Fernsehberichte und Regierungsinterviews geliefert, in denen versucht wird, die Polen zu beruhigen. Es ist so etwas wie ein Symbol der Hoffnung der Nation geworden bezpieczeństwo energetyczne(Energiesicherheit), das neue Schlagwort.
Noch in diesem Herbst soll die viel beachtete Ostseepipeline, die als Antwort auf das deutsch-russische Projekt Nord Steam 2 gilt, in Betrieb gehen. Es wird von Norwegen über Dänemark nach Polen führen und jährlich etwa 10 Milliarden Kubikmeter Gas transportieren können, etwa die Hälfte des nationalen Bedarfs. Eine weitere kurz vor der Fertigstellung stehende Pipeline wird Polen mit dem LNG-Terminal in der litauischen Hafenstadt Klaipeda verbinden, und bestehende Pipelines verbinden Polen mit Deutschland und der Tschechischen Republik.
„Polen war nicht überrascht von dem, was passiert ist, es war etwas, das immer erwartet wurde“, sagte Joanna Maćkowiak-Pandera, Leiterin des Forum Energii, einer NGO aus Wirtschaft, Verwaltung und Wissenschaft, die sich auf die Energiewende konzentriert. Sie hoffe, dass es Polens langsame Dekarbonisierungsbemühungen nicht zuletzt beschleunigen könnte, sagte sie, weil „den meisten Menschen jetzt klar ist, dass der Verkauf fossiler Brennstoffe die russische Aggression buchstäblich angeheizt hat“.
Das Bild, das von Wirtschaft und Politik projiziert wird, mag stoisch sein und hat dazu beigetragen, ein polarisiertes Land zu einen, aber „die Atmosphäre ist extrem nervös“, sagte sie.
Interviewanfragen an 12 Hersteller, die stark von Gas abhängig sind, von Glas- bis hin zu Kartonherstellern, wurden abgelehnt, wobei einer zugab, dass „das Thema derzeit zu heikel ist“, um darüber zu sprechen.
Die Regierung hat die Abhängigkeit Polens von russischer Kohle heruntergespielt, sagte Maćkowiak-Pandera, die die unzureichende heimische Versorgung ergänzt und zum Heizen eines großen Prozentsatzes polnischer Haushalte verwendet wird. „Erst vor kurzem ist den Menschen bewusst geworden, dass es russische Kohle ist, die uns unsere schmutzige Luft gibt, und es gibt einen großen Druck, dies zu stoppen“, sagte sie. „In gewisser Weise ist das für uns wichtiger als das Gasthema.“
Sie fragte, ob der nationale Antrieb für derusyfikacja (Entrussifizierung) würde das Thema vorantreiben dekarbonizacja (Dekarbonisierung) auf die Agenda setzen, die Nachfrage nach Kohle weiter steigern oder – wie sie hoffte – dazu beitragen, Polen davon abzubringen. Die Unterstützung für den Ausstieg aus der russischen Kohle ist hoch – 94 % der Bürger gaben in einer kürzlich durchgeführten Umfrage an, dass sie bereit seien, mehr zu zahlen, um von russischen Lieferungen abzuweichen. „Aber niemand sagt, wie viel er bereit wäre zu zahlen“, sagte sie. Die Haushaltskohlepreise sind im vergangenen Jahr bereits um 300 % gestiegen. „Infolgedessen erwarten wir im kommenden Winter viel Energiearmut.“
Es gibt Spekulationen, dass die wahnsinnigen Bemühungen, die steigende Nachfrage nach Kohle zu befriedigen, letzte Woche zwei tödliche Explosionen in Bergwerken in Schlesien, Südpolen, verursacht haben könnten, bei denen 18 Bergleute getötet wurden, während sieben weitere noch vermisst werden.
Bernard Swolzyna, Energietechniker bei der fortschrittlichen Denkfabrik Instrat, sagte, dass er von den Ereignissen, die sie vorangetrieben haben, zwar schockiert sein musste, „in Polen findet jedoch gerade eine dramatische Verschiebung des Diskursfensters statt“. Die Idee, „von fossilen Brennstoffen aus Russland abzuweichen, war bis vor kurzem eine Randidee, und jetzt wird sie als Basisszenario angesehen“, sagte er.
Polen hat Jahre damit verbracht, seinen Nachbarn zu sagen, dass Europa sich von russischen Lieferungen entfernen muss. Das Wort niepodleglosc (Unabhängigkeit) hat eine zutiefst emotionale Bedeutung, die mit Polens Vergangenheit unter dem Joch fremder Mächte, zuletzt der Sowjetunion, verbunden ist. Heutzutage wird es oft im Zusammenhang mit der Energiedebatte verwendet.
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Aufgrund der Geschichte war das Vertrauen gegenüber Russland von Anfang an gering, aber die Alltagserfahrung half nicht. In den vergangenen 18 Jahren floss mindestens sieben Mal kein russisches Gas mehr, manchmal für ein paar Tage, einmal für ein halbes Jahr. „Wir wollten unbedingt unabhängig sein, wofür uns manchmal vor allem von deutschen Politikern Russophobie vorgeworfen wurde. Aber diese Idee flog nie auf die Finanzmärkte, weil der niedrige Preis die treibende Kraft war“, sagte Maćkowiak-Pandera.
Pawel Rozynski, Wirtschaftskommentator der konservativen Tageszeitung Rzeczpospolita, sagte, Russland sei „wie Pablo Escoabar“. „Gas war wie unsere Droge und erwies sich als sehr suchterzeugend, weil es billig, effizient und ökologischer war als andere Energiequellen. Polen musste sehr schnell nüchtern werden … aber wir haben viel Zeit mit der Verteidigung der Kohle verloren, weil wir dachten, sie würde unsere Souveränität schützen … und eine der Nebenwirkungen werden viel höhere Energiekosten sein.“
Für Wojciech Mróz ist die Kürzung aus moralischer und ethischer Sicht am wichtigsten. Der 24-jährige Student der Raumökonomie, der sein eigenes Zahlungs-Start-up Pagaspot betreibt, war an vorderster Front dabei, sich über eine katholische Jugendorganisation darum zu bemühen, einigen der drei Millionen ukrainischen Flüchtlinge zu helfen, die es laut Grenzpolizeiberichten gibt seit Kriegsbeginn in Polen angekommen. Täglich kommen immer noch etwa 20.000 bis 25.000 Menschen an, und es wird nicht erwartet, dass die Zahl in absehbarer Zeit aufhört.
„Es ist gut, dass dies jetzt geschehen ist, da es unserer Regierung erspart, diesen Schritt selbst gehen zu müssen. Und selbst wenn es den Krieg nicht beenden würde, wenn wir weiter Gas gegeben hätten, hätte es nicht gut neben Polens enormen nationalen Bemühungen gestanden, ukrainischen Flüchtlingen zu helfen und Leben zu retten“, sagte er.
Maks De Doliwa Zieliński, 23, ein Wirtschaftsstudent aus Krakau, dessen jüngste Pläne, eine Stelle bei einem deutschen Chemieunternehmen in der Ostukraine anzunehmen, durch den Krieg zunichte gemacht wurden, sagte, dass die Situation zu Hause zu Spannungen führte. „Mein Vater, ein Geschäftsmann, sagte, wir und Europa hätten einen Fehler gemacht, als wir Russland überhaupt vertrauten. Das hätten wir nie tun sollen.“ Seine deutsche Mutter, sagte er, sei anderer Meinung und argumentierte, Deutschland habe die naive Hoffnung genährt, Russland durch seine engen Handelsbeziehungen beim Übergang zu einer Demokratie zu helfen Wandel durch Händel – oder „Wandel durch Handel“-Politik).
„Polen hat die Deutschen lange mit der Notwendigkeit der Diversifizierung angeschrien und gesagt, Russland sei zu unberechenbar. Aber wie wir jetzt sehen können, hat das Geschäft die Politik in eine dunkle Ecke getrieben.“