7. Nerv
Bell-Lähmung ist eine neurologische Erkrankung, die aus einer Schädigung der siebter Hirnnerv und typisiert durch partielle Gesichtslähmung und Schmerzen auf einer Seite des Kopfes.
Zeig mir deine Zähne. Kannst du deine Arme heben?
Versuche zu lächeln. Schließe deine Augen. Schlucken.
Tauchen Sie ein in das dunkle Wasser. Still liegen
während die Maschine um Sie herumfährt
und eine Stimme erreicht dich aus einem anderen Raum
wo Musik spielt.
Ist es nur diese Seite?
Plosive werden zu nichts weicher. Sprachlecks
aus meinen Mundwinkeln. Die ganze Nacht
Mein Auge versucht ins Dunkel zu sehen,
und es gibt eine Welle in meinen Ohren, die bricht
und bricht. Zeig mir
deine Zähne. Hebe deine Arme.
Knurre wie das Wiesel
nach dem Hasen.
Biest im blendenden Licht. Verbrannte Zunge.
Feuer auf die Moore. Zeig mir
Dein Lächeln, dein einziges strahlendes Auge, vergießt deine Haut
wie eine Schlange. Lass die Maske schmelzen
weg von deinem falschen roten Mund.
Komm schnell durch das Gras,
irgendein alter Monsterfund
seine Folklore. Zeig mir
deine Zähne.
Reale und imaginäre Kreaturen ziehen sich durch die Landschaften von Goliat, die kürzlich erschienene zweite Sammlung der walisischen Dichterin Rhiannon Hooson. Es gibt Rehe, wilde Katzen und, im Titelgedicht, gefährdete Wale (Goliat ist ein Ölfeld in der Barentssee). Sanfte Monster und Kombinationsarten können auftauchen – Hirschjunge, Rattenjunge, gelegentlich eine Meerjungfrau oder ein Faun. Das Gedicht dieser Woche beschäftigt sich auch mit dem magischen Realismus der Metamorphose, trotz seines realen und menschlichen Ausgangspunkts, einer möglichen Diagnose von Bells Lähmung.
Traditionell hat die Zahl Sieben magische Assoziationen. Strophe eins, mit sieben Zeilen die längste im Gedicht, beginnt den Transformationsprozess. Es wird von kurzen Befehlen und Fragen eines unsichtbaren Arztes an einen Patienten begleitet, der sich Tests unterzieht. Die Stimme ist entnervend, die erforderlichen Handlungen und Antworten sind eng mit der einfachen menschlichen Existenz und den Bedürfnissen verbunden. Bedrohung wird festgestellt. Aber ein neues Register tritt in die dritte Zeile ein: „Dive into the dark water.“ Von diesem Punkt an wird 7th Nerve zu einer Art Duett, das den Konflikt zwischen der Stimme des Sanitäters und der Stimme des Sprechers des Selbst verringert. Zwischen ihnen ändern sie den Verlauf und die Bedeutung des Gedichts.
Währenddessen setzt Hooson in Strophe eins die Krankenhausszene dezent in Szene. Die Erzählung, die beschreibt, was ich für einen Gehirnscan halte, ist schön undramatisch. Die „Maschine“ ist ein gefügig wirkendes Monster: Sie „geht einfach um dich herum“. Dann wird das Verhör fortgesetzt, mit einem entscheidenden Zeitpunkt, um zu stören: „Ist es nur diese Seite?“
Das Gedicht dringt ins Innere vor, die Krankheit, wie sie sich im Leidenden anfühlt. Der Erzähler verschließt sich zunehmend. Die Sprache stockt, und die hilflos zu nichts abgemilderten „Plosive“ kontrastieren mit dem geschärften, nächtelangen Bemühen, „in die Dunkelheit zu sehen“ – eine Frage des Verstehens ebenso wie des Sehens. Die Beschwörung der natürlichen Welt bringt in Hoosons Arbeit manchmal Trost, aber hier ist die Welle, die im Kopf des Sprechers „bricht / und bricht“, unerbittlich. Wie um die Störung zu betonen, folgt nach den letzten „Pausen“ ein Punkt, und die Stimme des Sanitäters setzt wieder ein: „Zeig mir // deine Zähne.“
Die Zäsur in dieser Zeile und der Strophenumbruch, der den Befehl halbiert, sind brillant beurteilt. Den Befehlen selbst wird in den folgenden Zeilen Leben eingehaucht, in denen der Sprecher aufgefordert wird, „wie das Wiesel zu knurren“ und den Hasen zu verfolgen. Die geschmeidige Kurve und der Auftrieb des Körpers des Wiesels werden im Verb „Bogen“ festgehalten. Es ist der potenzielle Körper eines gesunden, zielstrebigen neuen Selbst.
Strophe fünf ist impressionistischer. Es gibt Angst vor dem „Biest im blendenden Licht“ – dem Kaninchen vielleicht oder jedem anderen Tier, das von den Scheinwerfern menschlicher Maschinen betäubt wird. Der Bindestrich in „Burnt-tongue“ deutet auf einen Schmerz hin, der für das betroffene Tier oder den betroffenen Menschen zum Zentrum der Selbstidentifikation geworden ist. Auch der unerwartete Horizont der Moorlandschaft ist von Feuer durchzogen.
Umgeben von solch einem elementaren Drama klingen die medizinischen Anweisungen ganz anders. Sie sind zu einer Beschwörung und einer Auflösung geworden. Sie drücken das Bewusstsein einer „tierischen“ Kraft aus, die nun dem Sprecher gehört: „Zeige mir / dein Lächeln, dein einziges strahlendes Auge, häute / wie eine Schlange. Lass diese Maske schmelzen / von deinem falschen roten Mund.“
Vielleicht war der „rote Mund“ „falsch“, weil sein Lippenstift dem hygienischen medizinischen Vorgehen entgegenwirkte. Noch wichtiger ist, dass es falsch war, weil es eine „Maske“ war, eine falsche und einschränkende Person. Die Freisetzung des wahren Selbst ist jetzt nicht mehr aufzuhalten, was mit der Fähigkeit zu knurren begann und mit „einem alten Monster, das / seine Folklore findet“ gipfelt – und implizit das Zeigen seiner Zähne genießt. 7th Nerve sagt uns nicht, dass Krankheit lustig oder schön ist, sondern dass eine ihrer Auswirkungen darin bestehen könnte, das Selbst auf einen rohen, primitiven Instinkt und die Entdeckung eines aggressiven Mutes zu reduzieren, der überlebenswichtig ist.