Das Zeitalter von Karton und Schnur
Es ist eine Maschine zum Essen von Orangen.
Es ist eine Maschine zum Summen neuer Melodien.
Es ist eine Rakete für den Mond.
Es ist, egal an welcher Schnur Sie ziehen, dieselbe Maschine.
Wenn es kaputt geht, bringen wir mehr Klebeband an,
Und wenn es wieder bricht, schmollen wir und mischen unsere Tränen
In den Kleber. Wenn es funktioniert
Wir machen uns auf den Weg zum Mond,
Orangenhaut auf den Boden streuen
und singen noch nicht niedergeschriebene Lieder –
heiße, heftige Lieder
die uns mit ihrer Neuheit fast den Mund verbrennen.
*
Schneller! Schneller! Wir wollen überholen
Anna, die sieben ist. Wir wollen
Gänge, Automatikgetriebe, Flügel, Wolken
durchfliegen, Flaggen, Kraftstoffeinspritzung,
Sonnenkollektoren, Stabilisatoren, manchmal nur
allein gelassen werden.
Und nein,
wir waren es nicht (mit Krümel auf den Lippen)
der die Kekse aus der Keksdose gestohlen hat.
Vielleicht Gott
Vielleicht hatte Gott Hunger.
*
Der Mond war in Ordnung.
Da waren Löcher drin,
Wir sahen Kekse und Dinge unten.
Es regnete, der Karton schmolz.
Können wir morgen ein Boot bauen?
Warten! Wir haben dir ein Geheimnis mitgebracht,
Aber wir werden es zuerst den Zebras sagen –
der schwarze mit weiß lackierten Streifen,
der weiße mit schwarz lackierten Streifen,
die auf dem Treppenabsatz schlafen,
gerade genug Platz lassen, um sich vorbeizuquetschen.
The Age of Cardboard and String wurde 2001 veröffentlicht und ist das Titelgedicht von Charles Boyles bisher letztem Sammelband. Nach einer, wie er es nennt, „einvernehmlichen Trennung“ von der Muse ist er Gründer und Herausgeber von CB-Editionen, und schreibt weiterhin in anderen Genres.
Eine gekonnt in drei Teile geteilte Scheinreiseerzählung, die Sequenz beginnt mit einem Rätsel. Stellen Sie die verschiedenen Funktionen der „Maschine“ zusammen, und was erhalten Sie? Ein Karton, der von der Fantasie eines Kindes verwandelt wurde? Oder ist „es“ das „Alter“ des Titels, symbolisiert durch den Karton mit Saiten angebracht – im unheilvolleren Sinne dieses Satzes? Es stellt sich auch die Frage nach der Identität des Erzählers.
Während ein Kindersprecher die einfache Antwort ist, stellt die Diktion des Gedichts keine große stilistische Abweichung für den Dichter dar. Also, um das ziemlich Offensichtliche zu sagen, diese „Kinderstimme“ hat Erwachsenenwissen. Es wird nicht erwartet, dass wir glauben, die absolut zuverlässige Transkription der Worte eines echten Sechsjährigen zu hören.
Ich bin auf die Idee eines sechsjährigen männlichen Erzählers gekommen, weil im zweiten Gedicht der Sequenz auf Anna Bezug genommen wird. Der dringende Wunsch, schneller zu „fahren“ als ein siebenjähriges Mädchen, lässt auf die Rivalität der jüngeren männlichen Geschwister schließen. Anna hat sicherlich ein eigenes Fahrzeug, und (obwohl ich das kaum zu sagen wage) ist es wahrscheinlich weniger anfällig als das des Jungen.
Diese „Maschine“ ist eine lässige, aber vielseitige Konstruktion, um „Orangen zu essen“, „neue Melodien zu summen“ und zum Mond zu reisen. Für den Erwachsenen, aber nicht für das Kind, ist es „die gleiche Maschine, egal welche Schnur man zieht“. Es gibt lässliche, erwachsene Assoziationen mit der Metapher „Fäden ziehen“ und möglicherweise eine Andeutung von „Beinziehen“. Die gar nicht klar umrissenen Funktionen der Maschine vermitteln ein lebendiges Wirrwarr an Motiven und Wünschen.
Im ersten Gedicht scheint die Betonung auf die schöpferische Vorstellungskraft zu liegen. Nach dem Ausfall der Maschine kommt das fehlgeschlagene Ausbessern und die mürrischen Tränen. Letztere helfen vielleicht beim nächsten Mal, dass der Kleber hält, und bald wird die Mondrakete gestartet. Alle Möglichkeiten sind vereint: „Wir machen uns auf den Weg zum Mond, / Orangenschalen auf den Boden streuen / und noch nicht aufgeschriebene Lieder singen – / heiße, wilde Lieder // die uns mit ihrer Neuheit fast den Mund brennen“. Die Aufregung ist scharf gezeichnet. Wenn es hier fertig wäre, würden wir schließen (mit ein Blick zu William Carlos Williams), dass dies ein Gedicht über das Schreiben von Gedichten war.
Soziale Interaktionen im zweiten Gedicht betonen Konkurrenz, Gier und listige Ausreden. Das Selbstporträt der Kinder scheint mehr denn je eine leicht getarnte Darstellung des Verhaltens von Erwachsenen zu sein. Besonders aufschlussreich ist die Darstellung einer vom Appetit getriebenen Gottheit („Vielleicht war Gott hungrig“).
Ein leichtes Schulterzucken der Enttäuschung begleitet den Reisebericht im dritten Gedicht. Der ersehnte Mond war nur „OK“. Es waren Löcher darin, und am Boden der Löcher waren nur “Kekse und Dinge” (ein perfekter Ausdruck von Konsumgierde). Der Mond selbst könnte aus Pappe und Schnur bestanden haben. Regen hat das Raumschiff daraufhin „eingeschmolzen“, doch ein eifrig neuer Wunsch wird geboren: „Können wir morgen ein Boot bauen?“ Da Gott das Bild betrat, kann man sich an dieser Stelle leicht einen Hinweis auf die Arche Noah vorstellen. Und vielleicht verstärkt die Hinzufügung der beiden Zebras diesen Gedanken.
Das Bewusstsein für die Anwesenheit der Zebras und insbesondere das Bewusstsein für den Unterschied zwischen ihnen scheint das Bewusstsein des Kindes zu isolieren. Ihr besonderes Geheimnis darf dem erwachsenen Hörer nie verraten werden. Eine Generationsbedrohung könnte durch die Größe der Zebras impliziert werden, die „auf dem Treppenabsatz schlafen, / gerade genug Platz lassen, um sich vorbei zu quetschen“ (nur Platz für Kinder, wie es scheint).
Im Kern der Sequenz scheinen allzu geniale Menschen zu viel zu wollen – „Getriebe, Automatikgetriebe, Flügel, Wolken / durchfliegen, Flaggen, Kraftstoffeinspritzung, / Sonnenkollektoren, Stabilisatoren, manchmal nur / in Ruhe gelassen werden“ . Wie das Reisespiel für Kinder ist das Gedicht mehr als verspielt. Es beleuchtet, wie schicksalhaft die besten und schlechtesten menschlichen Möglichkeiten verschmolzen sind.