Das Lied des Mähers
Mein Verstand war einst die wahre Umfrage
Von all diesen Wiesen frisch und fröhlich,
Und im Grün des Grases
Sehe seine Hoffnungen wie in einem Glas;
Als Juliana kam und sie
Was ich mit dem Gras mache, tut meinen Gedanken und mir an.
Aber diese, während ich mit Kummer Kiefer,
wurde noch üppiger und feiner,
Dass du nicht einen Grashalm erspähst
Aber hatte auf beiden Seiten eine Blume;
Als Juliana kam und sie
Was ich mit dem Gras mache, tut meinen Gedanken und mir an.
Undankbare Wiesen, könntest du so
Auf eine so wahre Gemeinschaft verzichten?
Und in euren knalligen Mai-Spielen treffen sich
Während ich unter Füßen getreten liege?
Als Juliana kam und sie
Was ich mit dem Gras mache, tut meinen Gedanken und mir an.
Aber was du in Barmherzigkeit solltest,
Soll jetzt durch meine Rache gewirkt werden;
Und Blumen und Gras und ich und alles,
Wird in eine gemeinsame Ruine fallen.
Denn Juliana kommt, und sie
Was ich mit dem Gras mache, tut meinen Gedanken und mir an.
Und so, ihr Wiesen, die ihr gewesen seid
Gefährten meiner Gedanken grüner,
Soll jetzt die Heraldik werden
womit ich mein Grab schmücken werde;
Denn Juliana kommt, und sie
Was ich mit dem Gras mache, tut meinen Gedanken und mir an.
The Mower’s Song ist eines von vier „Mower“-Gedichten von Andrew Marvell (1621-1678) und ergänzt sein umfangreichstes Werk im Landhaus-Genre, Beim Appleton House. Alle stammen aus der Zeit, die er im Nun Appleton House (1651-52) als Erzieher von Mary, der Tochter von ., verbrachte Lord General Thomas Fairfax.
Der englische Bürgerkrieg und der bevorstehende erste anglo-holländische Krieg bereichern Marvells Blick auf Arkadien. Lord Fairfax hatte die Gärten von Appleton „in der Gestalt eines Forts“ angelegt. Upon Appleton House entwickelt eine brillant erweiterte Metapher des Schlachtfelds des Gartenbaus und produziert eine der ungewöhnlichsten und bewegendsten Antikriegsmeditationen aller Zeiten.
Bilder von Verwundungen, physischer und psychischer Art, tauchen im Mower-Quartett immer wieder auf. Womöglich Damon der Mäher bietet hier den relevantesten und hilfreichsten Kontext. Damon, verliebt in Juliana (deren Name mit Juli und damit der hochsommerlichen Hitze von Damons Begierden verbunden ist) leidet nicht nur unter den Flammen der Liebe, sondern verwundet sich versehentlich mit seiner eigenen Sense am Knöchel. Das Thema, von der Liebe „abgemäht“ zu werden, mag auf Satire hinweisen (wofür Marvell sicherlich kein geringes Talent hatte), aber seine Behandlung ist kaum unbeschwert, so wenig wie der Mower einfach eine Figur rustikaler Unschuld ist. Der Mäher zwingt der Natur seinen Willen auf wie der anspruchsvollere, kommerziell motivierte Gärtner Der Mäher gegen Gärten. Der Verbannung aus Eden innewohnend, infiziert der Krieg zwischen der Natur und der unnatürlich gierigen Menschheit die Vision des Gartens als erlösende Hirte weiter.
Verlorene Klarheit des Verständnisses verkündet der Mäher in der ersten Strophe seines Liedes, wo das Hauptwort „Umfrage“ eine einst informierte, rationale Wahrnehmung der Landschaft suggeriert. Seine Hoffnungen wurden in ähnlicher Weise dezimiert.
Die Wiesen sind das Thema der zweiten Strophe, die mit neuem Frühlingsgras und einer Vermehrung wilder Blumen gedeihen. Neidisch auf die „knalligen Mai-Spiele“ dreht die Sängerin diese „undankbaren Wiesen“ an und spricht sie direkt in der dritten Strophe an. Er erklärt weiter, dass er das vorenthaltene „Mitgefühl“ der Wiesen rachsüchtig durchsetzen wird (sie hätten in Sympathie mit dem Geliebten verwelken sollen) und dafür sorgen, dass „Flüsse und Gras und ich und alles / Wille in einer gemeinsamen Ruine“ fallen.”
Marvells Refrain deutet vielleicht auf eine rustikale Diktion hin. Der grammatikalische Ruck zwischen den beiden Zeilen „Denn Juliana kommt, und sie / Was ich dem Gras tue, tut meinen Gedanken und mir an“ bringt die Gewalt der Sense in die Syntax und wendet das Gedicht von jeder möglichen Komödie ab . Julianas Verb „kam“ ändert sich im Verlauf des Gedichts, während die Erzählung im Präsens bleibt. Wenn in den letzten beiden Strophen „kam“ zu „kommt“ wechselt, können wir uns das grasartige Zittern des Mähers bei näherkommenden Schritten vorstellen. In der Schlusszeile des Refrains scheinen die beiden Halbzeilen wie eine Sense zu schwingen, wobei das trennende Komma die Pause zwischen einem scharfen Strich andeutet.
Das leichteste Mower-Gedicht, The Mower’s Song, lässt uns immer noch keinen Zweifel an dem Gefühl der Verwüstung des Sprechers und daran, dass diese den allgemeinen Zustand der gefallenen menschlichen Welt und ihrer Beziehungen darstellen. Für eine detaillierte Untersuchung der Mower-Gedichte und ihrer Beziehung zu Marvells anderen Werken, diese Arbeit ist einen Blick wert.