Geflüchteter portugiesischer Bankier von südafrikanischen Behörden festgenommen

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“Wir möchten uns zunächst bei den südafrikanischen Polizeibehörden bedanken”, sagte der Direktor der portugiesischen Justizpolizei, Luís Neves, als er am Samstagmorgen die Festnahme des Bankiers João Rendeiro mitteilte.

Neves sagte, der 69-jährige Banker sei “sehr weit” von Johannesburg, wo er lebte, festgenommen worden, wollte aber den genauen Aufenthaltsort nicht preisgeben. Der südafrikanische Polizeisprecher Vishnu Naidu hat inzwischen bestätigt, dass die Festnahme in Durban stattgefunden hat.

“João Rendeiro lebte in der wohlhabendsten Gegend von Johannesburg, das war sein üblicher sicherer Hafen, in Fünf-Sterne-Hotels, aber dann gab es andere Orte, an die er zog, um diese Verhaftung zu verhindern”, erklärte Neves. „Er war sehr vorsichtig.

“Er war überrascht, weil er damit nicht gerechnet hatte”, sagte Neves ebenfalls.

Rendeiro, der ehemalige Präsident der portugiesischen Privatbank (BPP), einer auf die Verwaltung von Privatvermögen spezialisierten Institution, wurde in drei verschiedenen Fällen wegen 16 Straftaten verurteilt, die alle im Zusammenhang mit dem Zusammenbruch der BPP im Jahr 2010 standen.

Er wurde wegen Betrugs zu drei Jahren und sechs Monaten Gefängnis verurteilt; fünf Jahre und acht Monate wegen Computer- und Dokumentenfälschung; Außerdem wurde er wegen Steuerhinterziehung und Geldwäsche zu 10 Jahren Gefängnis verurteilt.
Während er auf die Verurteilung wartete, teilte er portugiesischen Gerichten mit, dass er vom 12. bis 30. September in das Vereinigte Königreich reisen werde. Dort kündigte er in einem Blogbeitrag an, nicht nach Portugal zurückzukehren.

“In den Fällen, in denen mir Angeklagte vorgeworfen wurden, habe ich mehrere Auslandsaufenthalte gemacht und dies immer den jeweiligen Prozessen mitgeteilt. Ich bin jedes Mal nach Portugal zurückgekehrt. Diesmal habe ich nicht vor, zurückzukehren”, schrieb Rendeiro. “Es ist eine schwere Entscheidung, die nach gründlicher Reflexion getroffen wurde.”

Die portugiesischen Behörden stellten kurz darauf europäische und internationale Haftbefehle aus, und am Samstag sagte Neves, die Polizei habe ihn verfolgt, seit er das Vereinigte Königreich verlassen hatte.

“Wir haben die Ausreise dieser gesuchten Person aus dem Vereinigten Königreich am 14. September festgestellt und wir haben Informationen darüber, wo sie vor ihrer Ankunft in der Republik Südafrika durchgekommen ist”, sagte er am Samstag.

“João Rendeiro ist am 18. September in Südafrika eingereist”, sagte Neves weiter und fügte hinzu, man kenne seinen Aufenthaltsort schon seit geraumer Zeit. “Kurz nachdem wir Kontakt zu unserem [South African] Kollegen über internationale Kooperationskanäle.”

Während er auf der Flucht war, sprach Rendeiro mit der CNN-Tochtergesellschaft, CNN Portugal, von einem unbekannten Ort und unter Verwendung von Verschlüsselungssoftware.

“Ich komme nur zurück, wenn ich entlastet oder begnadigt werde”, sagte er.

“Ich bin ein ‘schwacher’ Mächtiger”, sagte er weiter und kritisierte die portugiesische Justiz für die Doppelmoral, andere Banker nicht zu verfolgen, die weitaus Schlimmeres getan hätten als er.

Die portugiesischen Behörden sagen, dass sie nun Rendeiros Auslieferung an Portugal beantragen werden, und haben die südafrikanischen Behörden gebeten, ihn während des laufenden Verfahrens als ernsthaftes Fluchtrisiko einzustufen.

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