© Reuters. DATEIFOTO: Der Abgeordnete Todd Rokita (R-IN) kündigt den Haushaltsplan für 2018 während einer Pressekonferenz auf dem Capitol Hill in Washington, USA, am 18. Juli 2017 an. REUTERS/Aaron P. Bernstein/Archivfoto
Von David Thomas
(Reuters) – Ein geteilter Oberster Gerichtshof von Indiana hat am Donnerstag den republikanischen Generalstaatsanwalt Todd Rokita öffentlich gerügt, weil er Aussagen über einen Arzt im Bundesstaat gemacht hatte, der eine Abtreibung an einem zehnjährigen Vergewaltigungsopfer aus Ohio vorgenommen hatte.
Das Gericht stellte fest, dass Rokita gegen die Verhaltensregeln für Anwälte verstoßen hatte, als er Dr. Caitlin Bernard in einem Interview mit Fox News im Juli 2022 als „Abtreibungsaktivistin, die als Arzt fungierte“ beschrieb, die es versäumt hatte, frühere Kindesmissbrauchsfälle zu melden.
Rokita gab zu, dass seine Äußerungen gegen Regeln verstießen, die es Anwälten verbieten, öffentliche Erklärungen abzugeben, was eine erhebliche Wahrscheinlichkeit mit sich brachte, einen Fall „materiell zu beeinträchtigen“, erklärte das Oberste Gericht des Bundesstaates.
Zwei der fünf Richter des Gremiums waren sich über die angemessene Bestrafung nicht einig und bezeichneten einen öffentlichen Verweis aufgrund von Rokitas Position als Generalstaatsanwalt und „dem Ausmaß und der Breite des zugegebenen Fehlverhaltens“ als „zu milde“.
Rokita forderte in einer Erklärung Rechtfertigung und sagte, es sei nicht festgestellt worden, dass er gegen staatliche Gesetze oder die Privatsphäre von irgendjemandem verstoßen habe, und er sei auch nicht mit einer Geldstrafe belegt worden. Er machte „liberale Aktivisten“ für den Disziplinarfall verantwortlich, „die es hassen, dass ich für die Freiheit eintrete“.
Bernards Fall wurde zu einem Brennpunkt in der Debatte über den Zugang zu Abtreibungen, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA letztes Jahr Roe v. Wade, den Fall von 1973, der bundesstaatliche Abtreibungsrechte garantierte, aufhob.
Rokita beschuldigte Bernard in einer Beschwerde beim Medical Licensing Board vom November 2022, die Datenschutzrechte ihrer Patientin verletzt zu haben und es versäumt zu haben, Kindesmissbrauch unverzüglich den Behörden von Indiana zu melden.
Im Mai rügte der Vorstand Bernard, weil sie unter Verstoß gegen die Datenschutzgesetze öffentlich über den Zustand ihrer Patientin gesprochen hatte, und verhängte gegen sie eine Geldstrafe von 3.000 US-Dollar.
Eine Anwältin von Bernard, Kathleen DeLaney, sagte am Donnerstag in einer Erklärung, dass Rokita sich entschuldigen sollte, nachdem er „zugegeben hatte, gegen zwei Ethikregeln für Anwälte verstoßen zu haben, indem er Dr. Bernard im nationalen Fernsehen angegriffen hat“.
Bernard sagte, das Kind aus Ohio sei ihr drei Tage nach dem Sturz von Roe überwiesen worden.
Ohio und andere Bundesstaaten haben nach dem Urteil des Obersten Gerichtshofs der USA schnell strenge Beschränkungen für Abtreibungen durchgesetzt, teilweise ohne Ausnahmen im Zusammenhang mit Vergewaltigungen. Der Oberste Gerichtshof von Indiana bestätigte im Juni ein Gesetz, das nahezu alle Abtreibungen im Bundesstaat verbietet.