Ein Eigentor von Tomas Soucek kostete David Moyes den Sieg in seinem 1.000. Spiel als Trainer, als West Ham gegen Genk 2:2 unentschieden blieb. Saïd Benrahma hatte zwei Tore erzielt, als West Ham im Europa-League-Spiel in Belgien nach Rückstand mit 2:1 führte.
Aber der glücklose Soucek, der eingewechselt wurde, köpfte versehentlich eine späte Flanke an Alphonse Areola vorbei, um die Hammers mit nur einem Punkt zu verlassen. Trotzdem wird Moyes zufrieden sein, dass seine Mannschaft, die in der ersten Halbzeit unterdurchschnittlich war, nach drei Siegen und einem Unentschieden immer noch klar an der Spitze der Gruppe H steht und für die K.-o.-Runde vorgesehen ist.
West Ham hatte Genk vor vierzehn Tagen in London mit 3:0 besiegt, aber die Belgier haben seitdem einen nationalen Einbruch festgenommen und in jedem der letzten beiden Spiele sechs Tore erzielt. Die erste Bodenwelle auf der kontinentalen Reise von West Ham kam in der vierten Minute.
Sie wurden bei einem Nickerchen von einem Ball erwischt, hinter dem Joseph Paintsil auf Areola zuraste und auf Areola schoss, die eine Hand an den Schuss bekam, ihn aber nicht halten konnte. Es war das erste Gegentor, das West Ham in diesem Wettbewerb kassiert hatte, und sie hätten in einem ernüchternden Start für eine Mannschaft nach acht ungeschlagenen Auswärtsspielen mehr liefern können.
Der Kopfball von Genk-Kapitän Bryan Heynen kippte über die Latte, Paul Onuachu nickte Areola direkt zu, bevor Paintsil erneut klarmachte und für den quirligen japanischen Spielmacher Junya Ito parierte, der seinen Schuss vors Tor vermasselte. West Ham erspielte sich einige Chancen zum Ausgleich, als Craig Dawsons Kopfball akrobatisch von Torhüter Maarten Vandevoordt über die Latte gekippt wurde, der auch Benrahma aus kurzer Distanz scheiterte, während Michail Antonio einen Schuss irgendwie von der Linie klärte.
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Aber es war eine unglaublich schlampige erste Halbzeit von den Gästen, so dass es schwer vorstellbar war, dass viele von Moyes’ vorherigen 999 Halbzeitgesprächen so lebhaft waren wie die, die er hier sicherlich geführt hat. West Ham kam nach der Pause mit mehr Intensität und Moyes nahm kurz vor einer Stunde einen dreifachen Wechsel vor, wobei Antonio unter anderem Platz machte, wahrscheinlich mit einem Auge auf Liverpools Besuch am Wochenende.
Augenblicke später richteten sie sich wieder auf. Manuel Lanzini schickte Vladimír Coufal auf der rechten Seite überlappend und sein Rückzug wurde von Benrahma nach Hause gefegt. West Hams Schwänze waren hoch und Coufal war Zentimeter weit von Aaron Cresswells Flanke entfernt, ebenso wie Dawson mit einem Kopfball am langen Pfosten.
10 Minuten vor Schluss erzielte Benrahma ein schönes Solo-Tor, indem er den Ball auf der einen Seite von Verteidiger Mujaid Sadick anstieß und auf der anderen an ihm vorbeihüpfte, bevor er den kurzen Pfosten traf. Doch drei Minuten vor Schluss warf Soucek eine Flanke des Genks eingewechselten Ángelo Preciado an Areola vorbei, um Moyes Sieg an seinem großen Abend zu verhindern.