Kundgebungen für eine Waffenreform fanden am Samstag in Washington, New York, anderen US-Städten und auf der ganzen Welt statt, um den Druck auf den Kongress zu erhöhen, nach einer Flut von Massenerschießungen zu handeln.
In Washington sagte der Sohn eines 86-jährigen Opfers der Schießerei im Supermarkt Buffalo: „Genug ist genug. Wir werden nicht leise in die Nacht gehen.“
Die Kundgebungen von „March for Our Lives“ fanden weniger als einen Monat statt, nachdem bei dem rassistischen Angriff in Buffalo, New York, 10 Menschen und 19 Kinder und zwei Lehrer in einer Grundschule in Uvalde, Texas, getötet worden waren.
Andere Massenerschießungen, weithin definiert als Schießereien, bei denen vier oder mehr Personen außer dem Schützen verletzt oder getötet werden, haben ebenfalls dazu beigetragen, das Thema in den Mittelpunkt zu rücken.
March for Our Lives wurde 2018 nach einer Schießerei an der Marjory Stoneman Douglas High School in Parkland, Florida, gegründet, bei der 14 Schüler und drei Erwachsene getötet wurden. Die Organisatoren schätzten, dass sich damals eine Million Menschen, hauptsächlich junge Menschen, den Protesten anschlossen.
Die Gruppe half dabei, die Republikaner in Florida zu zwingen, Reformen zu erlassen, darunter die Anhebung des Alters für den Kauf von Langwaffen, einschließlich Gewehren im AR-15-Stil, von 18 auf 21; Erlass einer dreitägigen Lücke zwischen Kauf und Zugang; dem geschulten Schulpersonal das Tragen von Waffen zu gestatten; und 400 Millionen Dollar in psychiatrische Dienste und Schulsicherheit investieren.
Der Gesetzgeber von Florida hat auch ein „Red Flag Law“ verabschiedet, das Personen, von denen angenommen wird, dass sie eine Gefahr für sich selbst oder andere darstellen, Schusswaffen verweigern kann.
Die Organisatoren konzentrierten sich am Samstag auf kleinere Märsche an mehr Orten. Es wurde erwartet, dass der DC-Protest 50.000 anziehen würde. Der Marsch 2018 füllte die Innenstadt von Washington mit mehr als 200.000 Menschen.
Am Samstagmittag hatten sich Tausende um das Washington Monument versammelt. Demonstranten hielten Schilder hoch, auf denen Gerechtigkeit für die Opfer von Uvalde und Buffalo gefordert wurde. Zu den Rednern gehörten Aktivisten, Familienmitglieder der Getöteten und erschossene Überlebende.
Garnell Whitfield, Sohn von Ruth Whitfield, einer 86-jährigen, die in Buffalo getötet wurde, sagte der Menge, er und seine Familie seien „immer noch in einem Schockzustand“. Als sie getötet wurde, kaufte Ruth Whitfield Lebensmittel ein, nachdem sie ihren Mann in einem Pflegeheim besucht hatte.
„Wir sind naiv zu glauben, dass uns das nicht passieren könnte“, sagte Garnell Whitfield. “Genug ist genug. Wir werden nicht ruhig als Opfer in die Nacht gehen. Wir hören viel über Gebet, und Gebet ist wunderbar und wir danken Ihnen für Ihre Gebete. Aber Gebet ist kein Substantiv, es ist ein Verb. Es ist eine Aktion. Du betest, dann stehst du auf und arbeitest.“
Die Eltern von Joaquin Oliver, einem 17-Jährigen, der bei der Schießerei in Parkland getötet wurde, trugen Hemden mit einem Bild ihres Sohnes.
„Ich hatte gehofft, nie wieder an einem solchen Marsch teilnehmen zu müssen“, sagte Manuel Oliver, der neben seiner Frau Patricia stand. „Unsere gewählten Beamten haben uns verraten und sich der Verantwortung entzogen, Waffengewalt zu beenden.“
Die Menge hörte von zwei Gründern von March for Our Lives, David Hogg und X Gonzalez, beide Parkland-Überlebende.
„Alle Amerikaner haben ein Recht darauf, nicht erschossen zu werden, ein Recht auf Sicherheit“, sagte Hogg. „Nirgendwo in der Verfassung ist der uneingeschränkte Zugang zu Kriegswaffen ein garantiertes Recht.
„Wir haben gesehen, welchen Schaden AR-15 anrichten. Wenn wir die unschuldigen Kinder von Uvalde betrachten, erschrecken uns winzige Särge. Winzige Särge, gefüllt mit kleinen, verstümmelten und enthaupteten Körpern. Das sollte uns mit Wut und Forderungen nach Veränderung erfüllen.“
Hogg betonte die seit 2018 verabschiedeten staatlichen und lokalen Waffengesetze. Er wies auf ein Gesetz mit roter Fahne hin, das die gerichtlich angeordnete Entwaffnung einer Person vorsah, die seiner Mutter eine Morddrohung geschickt hatte. Er ermutigte die Menge, das Thema Waffenkontrolle an die Urnen zu bringen.
„Wenn unsere Regierung nichts tun kann, um zu verhindern, dass 19 Kinder in ihrer eigenen Schule getötet und abgeschlachtet und enthauptet werden, ist es an der Zeit, die Regierung zu wechseln“, sagte Hogg.
Gonzalez erteilte dem Kongress eine leidenschaftliche Rüge.
„Ich habe die letzten vier Jahre damit verbracht, mein Bestes zu tun, um meine Wut im Zaum zu halten. Um meine Obszönitäten auf ein Minimum zu beschränken, damit jeder die Argumente, die ich vorzubringen versuche, verstehen und wertschätzen kann, aber ich habe meine verdammte Grenze erreicht. Wir werden ermordet. Fluchen wird uns nicht unserer Unschuld berauben.
„Du sagst, dass Kinder die Zukunft sind, und du hörst nie auf das, was wir sagen, sobald wir alt genug sind, um dir zu widersprechen, du verwesender Degenerierter. Sie wollen wirklich Kinder schützen, ein paar verdammte Waffengesetze verabschieden.“
Gonzalez sagte, der Kongress habe begonnen, Massenerschießungen als „Tatsache des Lebens“ wie Naturkatastrophen zu behandeln. Sie kritisierte Politiker für ihre Beziehungen zu Waffenlobbyisten und sagte: „Wir haben gesehen, wie Sie diese verdammten Schecks eingelöst haben. Wir als Kinder haben die schwere Arbeit für Sie erledigt. Benimm dich nach deinem Alter, nicht nach deiner Schuhgröße, Congress. Du solltest dich schämen.“
Yolanda King, die im Alter von neun Jahren bei der Kundgebung „March for Our Lives“ 2018 sprach, sprach von der Hoffnung auf Maßnahmen nach Uvalde und Buffalo. Die jetzt 14-jährige erinnerte sich an ihren Großvater Martin Luther King Jr.
„Mein Großvater wurde durch Waffengewalt aus der Welt geschafft. Sechs Jahre nach seinem Tod wurde seine Mutter, meine Urgroßmutter, während des Sonntagsgottesdienstes in der Kirche getötet. Wir alle wurden von Tragödien berührt, wir alle wurden von Hoffnung emporgehoben.
„Heute sagen wir dem Kongress, wir sagen der Waffenlobby und wir sagen der Welt, dass es dieses Mal anders ist. Diesmal ist es anders, denn wir haben genug. Wir haben genug davon, hier in Amerika mehr Waffen als Menschen zu haben. Gemeinsam können wir diesen Stein der Liebe und Hoffnung aus diesem Berg aus Tod und Verzweiflung heraushauen. Gemeinsam können wir eine waffenfreie Welt für alle Menschen aufbauen.
Bei Dutzenden anderer Kundgebungen forderten Demonstranten strengere Gesetze. In Buffalo protestierten Hunderte vor dem Supermarkt, in dem die Schießerei stattfand. Die Gruppe hielt einen Moment der Stille und skandierte „Not one more“.
March for Our Lives hat ein Verbot von Angriffswaffen, universelle Hintergrundüberprüfungen für Waffenkäufe und ein nationales Lizenzsystem gefordert.
Das US-Repräsentantenhaus hat Gesetzentwürfe verabschiedet, die die Altersgrenze für den Kauf halbautomatischer Waffen anheben und ein bundesweites „Red Flag“-Gesetz verabschieden würden. Aber frühere derartige Initiativen sind im Senat ins Stocken geraten oder verwässert worden. Die neuen Märsche sollten einen Tag nachdem die Senatoren Washington verlassen hatten, ohne eine Einigung in Waffengesprächen zu erzielen, stattfinden.
Am Samstag Joe Biden getwittert seine Unterstützung.
„Ich schließe mich ihnen an, indem ich meinen Aufruf an den Kongress wiederhole: tun Sie etwas“, sagte der Präsident und fügte hinzu, dass der Kongress Angriffswaffen verbieten, Hintergrundüberprüfungen verstärken, Warnsignale verabschieden und die Immunität von Waffenherstellern gegen Haftung aufheben muss.
„Wir können das amerikanische Volk nicht noch einmal enttäuschen“, schrieb der Präsident.
Diese Woche brachten Überlebende von Massenerschießungen ihre Botschaft nach Capitol Hill. Unter ihnen war Miah Cerrillo, ein 11-jähriges Mädchen, das den Angriff in Uvalde, Texas, überlebte. Sie erzählte Kongressabgeordneten, wie sie sich mit dem Blut einer toten Klassenkameradin bestrich.
Der Schauspieler Matthew McConaughey erschien im Besprechungsraum des Weißen Hauses, um auf Reformen zu drängen und sehr persönliche Bemerkungen über seine Heimatstadt Uvalde zu machen.
„Verantwortungsbewusste Waffenbesitzer haben es satt, dass die zweite Änderung von einigen geistesgestörten Personen missbraucht und entführt wird“, sagte er. „Vorschriften sind kein Schritt zurück; sie sind ein Fortschritt für eine Zivilgesellschaft und – und die zweite Änderung.“