Geordie Greig wurde nach nur drei Jahren im Amt als Redakteur der Daily Mail entlassen, was die zuletzt feindselige Beziehung zwischen der rechten Zeitung und der Downing Street ändern könnte.
Der Umzug folgt der Ankündigung am Montag, dass die Muttergesellschaft der Daily Mail ihr Führungsteam umstellen wird, um eine wichtige Online-Führungskraft auf Kosten von in London ansässigen Mitarbeitern mit Erfahrung in gedruckten Zeitungen zu befördern.
Bislang operierte die hochprofitable Printausgabe Daily Mail, die meistverkaufte Zeitung Großbritanniens und mit erheblichem politischen Einfluss, fast vollständig unabhängig von der prominenteren Website MailOnline.
Diese relativ strikte Trennung soll sich nun ändern, obwohl eine vollständige Zusammenlegung der Filialen derzeit noch nicht in Aussicht steht.
In den letzten Wochen war Greigs Zeitung einer der schärfsten Kritiker von Boris Johnsons Umgang mit Korruptionsvorwürfen und trug dazu bei, die Downing Street zu einer Kehrtwende in der Behandlung der Owen Paterson-Affäre zu zwingen.
Seine Verkaufsstelle enthüllte auch, wie der Tory-Abgeordnete Geoffrey Cox Hunderttausende von Pfund verdiente, indem er in der Karibik arbeitete, während er in Gerichtsverfahren, an denen die britische Regierung beteiligt war, eine Steueroase vertrat. Es titelte auf der Titelseite „schamlose Abgeordnete versinken wieder im Dreck“ und beschuldigten Politiker des „moralischen Bankrotts“ wegen ihrer Versuche, Patersons Bestrafung zu verhindern, nachdem festgestellt wurde, dass er gegen parlamentarische Regeln verstoßen hatte.
Mitarbeiter der Daily Mail schlugen vor, dass Greig von der Entscheidung vom Montag überrascht wurde, Richard Caccappolo – einen amerikanischen Medienmanager mit Sitz in New York – zum CEO des Mediengeschäfts des Unternehmens zu befördern.
Caccappolo hat mit dem MailOnline-Redakteur Martin Clarke zusammengearbeitet, um die Website zu einer globalen Erfolgsgeschichte zu machen.
Eine Quelle sagte, der Schritt, Greig zu ersetzen, sei ein „Machtgriff von Clarke“.
Greig wird durch den Mail on Sunday-Redakteur Ted Verity ersetzt, der die Aufsicht über beide Titel haben wird, was darauf hindeutet, dass die Schwesterzeitungen zunehmend als kombinierter Betrieb operieren könnten.
Bisher hatten sie getrennte Mitarbeiter und redaktionelle Agenden, aber es ist nicht geplant, einen Ersatz-Vollzeit-Sonntagsredakteur zu ernennen.
Verity ist ein enger Verbündeter des ehemaligen Daily Mail-Redakteurs Paul Dacre und diente ihm jahrelang als stellvertretender Redakteur, bevor er 2018 zum Mail on Sunday-Redakteur ernannt wurde.
Er nahm das Remain-Backing-Papier und wandte es pro-Brexit an, während er auch kritisch über Meghan, Herzogin von Sussex, berichtete. Das Mitglied der königlichen Familie verklagte die Zeitung anschließend, nachdem die Mail am Sonntag einen Brief an ihren Vater erhalten und veröffentlicht hatte, während das Gerichtsverfahren vor dem Obersten Gericht noch anhängig ist.
Letztes Jahr schrieb Verity einen Brief an den Guardian, in dem er die Berichterstattung seiner Zeitung über Marcus Rashfords Investitionen in Wohnimmobilien verteidigte. Verity bestand darauf, dass seine Berichterstattung nicht Teil einer rassistischen „rechtsgerichteten Verschwörung“ war, um die Kampagne des englischen Fußballers zu diskreditieren, die Regierung zu zwingen, Kindern kostenlose Schulmahlzeiten anzubieten. Stattdessen sagte er, es sei “einfach eine interessante Geschichte” und “nur Leute von der Linken denken, es sei etwas falsch, Vermieter zu werden”.
Die Ankündigung von Greigs Abgang wurde von Lord Rothermere, dem Mehrheitsaktionär der Muttergesellschaft der Daily Mail, gemacht. Er ist dabei, das Geschäft von der Börse zu nehmen und es im Rahmen einer komplizierten Reihe von Finanztransaktionen wieder in Privatbesitz zu bringen, was zu einem abgespeckten Medienunternehmen führen wird, das auch Titel wie die britische Ausgabe des Metro und die i-Zeitung.
Es kommt nur wenige Tage, nachdem der Guardian bekannt gegeben hat, dass Greigs Vorgänger Paul Dacre, ein führender Kandidat für den Posten des Ofcom-Vorsitzenden, das Unternehmen nach mehr als 40 Jahren im Geschäft selbst verlassen hatte.
Greig sagte: „Ich danke allen, die mit mir zusammengearbeitet haben; meine Kollegen waren heldenhaft und inspirierend. Ich wünsche meinem Nachfolger, Ted Verity, viel Glück und auch weiterhin viel Glück für die Mail. Ich freue mich auf neue Möglichkeiten und werde das Beste von dem einbringen, was ich aus meinen Jahren bei der Mail gelernt habe, der ich 1983 als jüngster Reporter auf der Friedhofsschicht beigetreten bin.“