Der berüchtigte britische Verräter und Doppelagent des Kalten Krieges, George Blake, ist im Alter von 98 Jahren in Russland gestorben.
Blakes geheime Arbeit für die Sowjetunion untergrub wiederholt den britischen Geheimdienst und führte zum Tod von Dutzenden westlicher Aktivisten.
Als MI6-Maulwurf enthüllte er die Identität von Hunderten von Agenten, die in den fünfziger Jahren in Osteuropa arbeiteten und von denen viele auf Moskaus Befehl hin hingerichtet wurden.
Als er 1961 endgültig als sowjetischer Spion entlarvt wurde, konnte er ruhig atmen und wusste, dass er einer solchen Todesstrafe nicht ausgesetzt sein würde. Stattdessen wurde er zu 42 Jahren im Londoner Wormwood Scrubs-Gefängnis verurteilt.
Aber er floh fünf Jahre später mit Hilfe von zwei Friedensaktivisten und wurde in einem Wohnmobil aus Großbritannien geschmuggelt.
Er verbrachte den Rest seines Lebens in Russland, wo er bis heute als Held gefeiert wird.
Sergey Ivanov, Sprecher des SVR-Geheimdienstes, kündigte seinen Tod am Boxing Day an und sagte: „Die bittere Nachricht ist gekommen – der legendäre George Blake ist verschwunden. Er starb an Altersschwäche, sein Herz blieb stehen. “
Doch hier sind seine Verbrechen – und die Todesfälle, zu denen sie geführt haben – eine Angelegenheit offizieller Abneigung geblieben.
Als Tony Blair in den frühen Noughties angerufen wurde, um Blake zu erlauben, Großbritannien zu besuchen, um seine Enkelkinder zu sehen, sagte der damalige Premierminister den Anhängern des Spions, dass er nach Großbritannien oder in ein anderes Land in Westeuropa reisen würde, dies würde er tun sofort verhaftet werden.
Blake, der 1922 in Rotterdam geboren wurde, trat 1944 dem britischen Geheimdienst MI6 bei, nachdem er während des Zweiten Weltkriegs in das Land geflohen war.
Nach dem Krieg studierte er Russisch an der Universität Cambridge, bevor er 1948 nach Seoul geschickt wurde, wo er Informationen über das kommunistische Nordkorea, das kommunistische China und den sowjetischen Fernen Osten sammelte.
Aber er wurde zum Verräter, nachdem er 1950 von nordkoreanischen Truppen gefangen genommen, eingesperrt und indoktriniert worden war.
Nach seiner Freilassung schickte ihn das MI6 nach Berlin, wo er erstmals begann, westliche Geheimnisse mit russischen Beamten zu teilen.
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"Ich habe ungefähr einmal im Monat einen sowjetischen Kameraden getroffen", sagte er 2012 in einem Interview. „Ich habe Filme übergeben und wir haben uns unterhalten. Manchmal hatten wir ein Glas Champagner aus Tsimlyansk. “
Vielleicht war sein größter Coup, den Bau eines geheimen unterirdischen Tunnels in der Schere zu melden Deutsche Stadt, die vom amerikanischen Sektor in die Sowjetzone führte und es westlichen Agenten ermöglichte, unterirdische Kabel abzuhören und russische Kommunikation zu hören.
Warum hat er das getan? Weil der Kommunismus, sagte er in einem Interview von 1991, "ein Ideal war, das sich, wenn es hätte erreicht werden können, durchaus gelohnt hätte".
Er fügte hinzu: „Ich dachte, es könnte sein, und ich tat, was ich konnte, um zu helfen, eine solche Gesellschaft aufzubauen. Es hat sich nicht als möglich erwiesen. Aber ich denke, es ist eine edle Idee und ich denke, die Menschheit wird darauf zurückkommen. “
Erst 1961 wurden seine Verbrechen entdeckt.
Ein polnischer Überläufer enthüllte, dass es im Herzen des britischen Geheimdienstes Maulwürfe gab, aber während Hinweise zu Blake führten, wurde die Idee von seinen MI6-Chefs als so absurd angesehen, dass sie sie wegwedelten. Nur ein halbes Jahr später, als die Frau eines seiner Berliner Trinkkumpels ihn ebenfalls als Doppelagenten fingerte, löste sich das Netz der Täuschung auf und er wurde verhaftet.
Als er 1966 aus Wormwood Scrubs floh, hinterließ er seine Frau Gillian und drei Kinder.
Er heiratete eine sowjetische Frau, Ida, mit der er einen Sohn hatte, Mischa; nahm einen russischen Namen Georgy Ivanovich; und arbeitete vor seiner Pensionierung an einem Institut für auswärtige Angelegenheiten.
Er wurde 2007 von Wladimir Putin geehrt und hatte den Rang eines Oberstleutnants im ehemaligen KGB inne.
Entscheidend für den Rest seiner Tage war, dass das, was er getan hatte, letztendlich das Richtige war. "Rückblickend auf mein Leben", sagte er in einem Interview anlässlich seines 90. Geburtstages, "scheint alles logisch und natürlich."