© Reuters. Der Reporter des Wall Street Journal, Evan Gershkovich, steht in einem Gehege für Angeklagte vor einer Gerichtsverhandlung, bei der es um die Prüfung einer Berufung gegen seine Untersuchungshaft wegen Spionagevorwürfen in Moskau, Russland, am 10. Oktober 2023 geht. REUTERS/Evgenia Novozhenina
Von Guy Faulconbridge
MOSKAU (Reuters) – Ein russisches Gericht hat am Dienstag eine Beschwerde des US-Reporters Evan Gershkovich gegen die Verlängerung seiner Untersuchungshaft abgewiesen, mehr als sechs Monate nach seiner Festnahme wegen Spionagevorwürfen, die er bestreitet.
Gershkovich, ein Reporter des Wall Street Journal, wurde am 29. März vom Bundessicherheitsdienst (FSB) in der Uralstadt Jekaterinburg wegen Spionagevorwürfen festgenommen, die mit einer Gefängnisstrafe von bis zu 20 Jahren geahndet werden können.
Gershkovich, der Jeans und ein dunkles Hemd über einem weißen T-Shirt trug, lächelte vor Gericht aus einer Glasbox fragend den Journalisten zu, die ihn vor der nichtöffentlichen Anhörung fotografieren durften. FSB-Beamte, einige davon trugen Masken, sahen zu.
Richter Yuri Pasyunin sagte, das Moskauer Stadtgericht habe beschlossen, eine frühere Gerichtsentscheidung zur Verlängerung seiner Untersuchungshaft beizubehalten.
„Die Berufungsbeschwerde bleibt unbefriedigt“, sagte Pasyunin. Reportern wurde gestattet, die Entscheidung des Gerichts per Videoübertragung in einem anderen Teil des Gerichtsgebäudes anzuhören.
Die Entscheidung bedeutet im Wesentlichen, dass der 31-jährige Gershkovich weiterhin in Haft bleibt. Es wurde kein Datum für seinen Prozess festgelegt.
Gershkovich ist der erste amerikanische Journalist, der seit dem Kalten Krieg vor über drei Jahrzehnten in Russland wegen Spionagevorwürfen inhaftiert wurde. Amerikanische Diplomaten besuchten das Moskauer Gerichtsgebäude.
Russland sagte, Gershkovich sei „auf frischer Tat ertappt“ worden, während der FSB, der Hauptnachfolger des KGB aus der Sowjetzeit, sagte, er habe versucht, an militärische Geheimnisse zu gelangen.
Das Weiße Haus bezeichnete die Vorwürfe als „lächerlich“ und Präsident Joe Biden erklärte, Gershkovichs Inhaftierung sei „völlig illegal“. Das Wall Street Journal bestreitet die Vorwürfe und fordert seine sofortige Freilassung, ebenso wie seine Familie.
Russland hat bisher keine Beweise für den Fall veröffentlicht. Die Anhörung am Dienstag wurde geschlossen, da der Fall als geheim eingestuftes Material enthielt.
„Wie erwartet hat das Gericht seine Berufung erneut abgelehnt“, heißt es in einer Erklärung des Journals.
„Seit Evans ungerechtfertigter Festnahme sind mittlerweile mehr als sechs Monate vergangen, und wir sind empört darüber, dass er weiterhin zu Unrecht inhaftiert wird. Die gegen ihn erhobenen Anschuldigungen sind kategorisch falsch und wir fordern seine sofortige Freilassung.“
Gershkovich, ein Sohn sowjetischer Emigranten, der fließend Russisch spricht und in New Jersey aufgewachsen ist, zog Ende 2017 nach Moskau, um bei der englischsprachigen Moscow Times zu arbeiten, und arbeitete anschließend für die französische Nachrichtenagentur Agence France-Presse.
Russland kündigte den Beginn seiner „militärischen Sonderoperation“ in der Ukraine im Februar 2022 an, gerade als Gershkovich in London war und im Begriff war, nach Russland zurückzukehren, um dem Moskauer Büro des Journals beizutreten.
Es wurde beschlossen, dass er in London leben, aber als beim Außenministerium akkreditierter Korrespondent häufig zu Reportagereisen nach Russland reisen würde.