‘PMan muss es einfach ausprobieren“, sagt Camila Romain, eine Hälfte des Urban Flower Farming-Duos Wolves Lane Flower Company. „Wir bekommen E-Mails von Leuten, die sagen: ‚Ich möchte lernen, und dann Ich will starten’; Wir versuchen immer, sie dazu zu bringen, einfach zu wachsen.“
Romain und ihre Geschäftspartnerin Marianne Mogendorff haben eine Leidenschaft für in Großbritannien angebaute Schnittblumen. Das Unternehmen, das seinen Namen von der Straße im Norden Londons hat, in der sie 2017 ein Geschäft eröffneten, hat sich von einer Blumenfarm, die lokale, biologisch angebaute und im Abonnement gelieferte Blumensträuße saisonaler Blumen – von Dahlien und Kornblumen bis hin zu Nicotiana – anbietet, zu einem Mikrogroßhändler entwickelt direkt zum Floristen.
Das erste, was sie bauten, waren Kornblumen. „Kornblumen geben einem viel Selbstvertrauen; Es ist gut, mit so etwas Einfachem zu beginnen, anstatt mit etwas Pingeligem wie Bupleurum, über das Sie wahrscheinlich viel Zeit zum Weinen verbringen würden“, sagt Romain. Andere Blumen, die im ersten Jahr gesät wurden, waren Kosmos, Zinnien und Sonnenblumen.
Für Blumenzüchter, die zum ersten Mal arbeiten, schlägt Mogendorff vor, die Dinge einfach zu halten: „Vielleicht drei einfache Pflanzen priorisieren, anstatt alles in den Saatgutkatalogen zu kaufen. Versuchen Sie so etwas wie a süße Erbse: Sie keimen leicht und überwintern gut. Sorten wie ‘Nimbus‘ und ‘Wiltshire-Ripple‘ sind echte Publikumslieblinge.“ Sie empfehlen auch die vielen neueren Calendula-Sorten und die zarte weiße Spitzenblume Orlaya grandiflora: „Wir trocknen es: Die Samenkapsel ist schön, genauso wie die Blume selbst.“
Interessanterweise ist es die pastorale, heckenähnliche Qualität dieser Blüten, die ihren Wert erhöht. „In London gibt es fast eine Fetischisierung von Natur und Wildheit“, sagt Mogendorff. „Wir bieten eine wilde Ästhetik, nach der wir uns alle in der Stadt sehnen.“ Dazu gehören britische Ureinwohner wie z Kornrade und wilde Karotteund die natürlich „wackeligen“, unregelmäßigen Stiele, die in Blumendesigns immer beliebter werden.
Wie viele Gärtner, die ihren Beruf wechseln wollten, waren Romain und Mogendorff von dem Wunsch nach mehr Interaktion mit der Natur motiviert. „Wir waren beide Produzenten, bevor wir diesen Job gemacht haben“, sagt Romain. „Ich habe in der Mode- und Rundfunkbranche gearbeitet und Marianne im Theater und Tanz. Wir erreichten einen Punkt, an dem wir ein sehr urbanes Leben mit winzigen Gärten führten, und wir vermissten wirklich die Verbindung zur Natur, mit der wir beide aufgewachsen sind.“
Sie stolperten über ein leerstehendes Gewächshaus und eine angrenzende Anbaufläche im Freien in der Gegend von Wood Green. Der organische Anbau brachte jedoch einige Herausforderungen mit sich: Überflüssige Heizungsrohre im Gewächshaus mussten abgewinkelt werden, um Platz für Beete zu schaffen; Blattläuse und Blattläuse erstickten frühe Ernten von Anemonen und Rosen; und das anfängliche Fehlen eines Bewässerungssystems bedeutete stundenlanges Gießen. In Abwesenheit von Chemikalien kehrten die Marienkäfer bald in das Gewächshaus zurück und fraßen natürlicherweise die Blattläuse; Ihr „no-dig“-Ansatz zur Vorbereitung produktiver Beete – und die Anwendung von selbst angebautem Kompost – förderten einen gesunden Boden, der mit Mikroorganismen zusammenarbeitete.
Da sie lokale Züchter sind, halten die Blumen von Wolves Lane länger, da sie nicht weit gereist sind. „Floristen kaufen keine Dahlien auf dem Blumenmarkt, weil sie sofort rübergehen – sie sind geschnitten und transportiert und schon drei oder vier Tage alt, bevor sie auf den Markt kommen. Wenn sie sie bei uns kaufen, sagen sie oft: „Oh wow, die haben fünf Tage gehalten“. Es gibt keinen Grund, warum sie es nicht tun sollten.“
Dies unterstreicht die Bedeutung der Saisonalität: Dass Blumen, die im Einklang mit den Jahreszeiten gezüchtet werden, statt künstlich in Treibhäusern, mehr Vitalität haben. Im Frühjahr könnten sie liefern Narzissen, Ranunkel und Vergissmeinnicht; im Sommer leuchtende Stängel von Zinnien und Kosmos. Dahlien sind im Spätsommer und Herbst am schönsten, während der Winter eine Zeit der Samenkörner, Schneeballen und winterblühenden Clematis ist.
Wir haben britische Züchter nie mehr gebraucht. In Großbritannien ist die Schnittblumenindustrie mehr als 1 Mrd. £ wert, und der Durst nach Blüten hat nach der Pandemie nur noch zugenommen, da wir uns mehr auf unsere Häuser und Gärten konzentrieren. Die Mehrheit der im Vereinigten Königreich verkauften Großhandels-Schnittblumen wird importiert (Rosen aus Kenia, Nelken aus Kolumbien, alle Arten von Stängeln aus den Niederlanden), was zu hohen Umweltkosten führt: kilometerlange Reisen, beheizte Gewächshäuser und umfangreiche Chemikalien- und Düngemittelzugaben.
Laut einer Studie herausgegeben von der Lancaster Universityproduziert ein importierter gemischter Strauß 10-mal mehr CO2 als ein britisches Äquivalent. Britische Blumenzüchter – die lokale, saisonale Blumen anbauen – werden jetzt immer gefragter.
Als Romain und Mogendorff 2017 die ersten Samen ihres Geschäfts säten, standen Umweltfragen an erster Stelle. Das Hauptproblem, so Mogendorff, sei, dass Schnittblumen kein Convenience-Produkt seien. „Das ist die alltägliche Realität von Blumen. Und die verpackten Rosen, die Sie zum Schnüffeln aufheben – diese in Kenia angebauten „Avalanche“-Rosen – sind sehr wahrscheinlich mit Pestiziden, Insektiziden und Fungiziden bedeckt. Wir haben uns vorgenommen, sowohl saisonal als auch nachhaltig zu sein, frei von Chemikalien zu sein und kompromisslos keine Abkürzungen zu nehmen.“
Wolves Lane hat gerade sein erstes Buch How to Grow the Flowers veröffentlicht, ein informelles Handbuch für den Anbau, die Ernte und die Gestaltung. Der Titel ist eine Anspielung auf „How to Do the Flowers“ der bahnbrechenden Floristin Constance Spry aus der Mitte des Jahrhunderts.
Das Buch ist für Anfänger gedacht und steckt voller Ermutigung, Inspiration, eigener Fehler und erprobter gärtnerischer Weisheit. Es verkündet, dass „jeder Blumen anbauen kann“, egal wie klein sein Platz ist.
Spry, die das moderne Blumendesign mit ihrem kreativen Einsatz unkonventioneller Materialien – Pflanzen wie Grünkohl, Brombeersträucher, Weiden – revolutioniert hat, hat einen bedeutenden Einfluss auf Romain und Mogendorff, die ihr eigenes Schnittblumengeschäft an die Zwänge der Mutterschaft anpassen mussten. Im Kontext der zugeknöpften britischen Gesellschaft der Zwischenkriegszeit war Spry unerschrocken fortschrittlich, hinterließ einen missbräuchlichen Ehemann und schlug eine unabhängige Karriere ein.
„Wenn man sich die Blumenbranche ansieht, dominieren immer noch Männer“, sagt Mogendorff, „und vieles davon hängt mit der Realität zusammen, die Frauen oft tun – Kinder großziehen und ihre Karriere dadurch aufhalten. Aber die Mehrheit der Blumenzüchter in unserem Blumen vom Bauernhof Community (ein gemeinnütziges Netzwerk britischer Handwerkslieferanten) sind weiblich, und das gibt mir Hoffnung – Quereinsteigerinnen, ältere Frauen, die erfolgreiche Geschäfte führen, und die einen anderen Fahrplan dafür liefern, wie Blumen konsumiert werden können. Ich denke, Blumen in Großbritannien anzubauen, ist eine radikale Sache, und es ist kein Zufall, dass dieser Radikalismus von Frauen vorangetrieben wird.“
How to Grow the Flowers von Camila Romain und Marianne Mogendorff (HarperCollins, £20). Um ein Exemplar für 17,40 £ zu bestellen, gehen Sie zu guardianbookshop.com. Es können Versandkosten anfallen
Fünf Frühherbstjobs für Frühlingsblüten
Winterharte Einjährige aussäen
Zu dieser Jahreszeit schneiden Blumen gerne Orlaya grandiflora, Ammi majus und Rittersporn kann im Frühbeet, Gewächshaus oder auf der warmen Fensterbank gekeimt, in Einzeltöpfe pikiert und an einem geschützten Ort überwintert werden.
Mulchbetten
Die regelmäßige Ernte erfordert eine regelmäßige Rückgabe an den Boden, also decken Sie Ihre Wachstumsbeete mit einer dicken Mulchschicht aus organischem Material (kompostierte Blätter, Mist oder Pflanzenmaterial) ab, um die Pflanzen vor Frost zu schützen.
Aufräumen
Wie bei jeder Kultur ist der Zugang – zum Gießen, Abstecken und Ernten – entscheidend. Der Herbst ist eine gute Zeit, um Wege von Unkraut zu befreien und frische Rindenschnitzel auszulegen.
Dahlien heben
Dahlien, die über den Winter im Boden gelassen werden, können anfangen zu faulen. Wenn die Stängel im Spätherbst abzusterben beginnen, kürzen Sie sie auf etwa 2,5 cm und heben Sie die ganze Knolle heraus. Erde abwaschen und trocken, kühl und dunkel lagern.
Blumenzwiebeln pflanzen
Wolves Lane empfiehlt Blumenzwiebeln für kleine Gärten, „da man sie wirklich einpacken kann, nur etwas weiter voneinander entfernt als Eier in einem Eierkarton“. Zu den vorgeschlagenen Sorten gehört die orangefarbene Narzisse ‘Altruist’ und Lauch sicula für seine Höhe und magentafarbene Farbe.
How to Grow the Flowers von Camila Romain & Marianne Mogendorff (HarperCollins Publishers, £20). Um The Guardian und Observer zu unterstützen, bestellen Sie Ihr Exemplar unter guardianbookshop.com