ichn Westghana thront das Dorf Nzulezo über dem dunklen Wasser des Lake Tadane, umgeben von dichtem Sumpfland. Die vollständig auf hölzernen Stelzen und aus Bastpalmen geschnitzten Plattformen erbaute Ansammlung von Gebäuden beherbergt mehr als 500 Menschen, zwei Kirchen, ein kleines Gästehaus, eine Bar und eine Grundschule.
Das Dorf wurde im Jahr 2000 für die Aufnahme in das Unesco-Weltkulturerbe nominiert und steht auf der Liste der Besucher des westafrikanischen Landes, die neugierig auf eine einzigartige Lebensweise auf dem Wasser sind. Aber der riesige See, der diesen Ort so malerisch macht, ist auch der Grund, warum niemand hier arbeiten möchte, besonders Lehrer.
Die Menschen von Nzulezo, was übersetzt „Wasseroberfläche“ bedeutet, arbeiten hauptsächlich in der Landwirtschaft und Fischerei und fahren mit dem Kanu zum Wochenmarkt auf dem Land, um Produkte zu kaufen und zu verkaufen.
Die Schule für Kinder im Alter von vier bis 14 Jahren wurde kürzlich nach Hochwasserschäden wieder aufgebaut. Es hat vier Klassenzimmer und 81 Schüler, aber nur zwei Lehrer.
Emmanuel Bonsu arbeitet seit 14 Jahren an der Schule, zunächst als Gemeindelehrer, bevor er sich 2018 qualifiziert hat. In dieser Zeit hat er unzählige Mitarbeiter kommen und gehen sehen.
„Die meisten Lehrer bleiben nicht lange, wenn sie an diesen Ort versetzt werden. Sie haben Angst vor dem Wasser“, sagt Bonsu.
In Ghana gebe es keine Kultur des Schwimmenlernens, und es werde nicht in den Schulen gelehrt, zum Teil wegen des fehlenden Zugangs zu Schwimmbädern, erklärt Bonsu. Während die Einwohner von Nzulezo im Alter von vier Jahren starke Schwimmer sind, erweist sich der Ort als Herausforderung für Lehrer aus anderen Teilen des Landes.
Laut Schulleiter Evans Cudjoe bleiben manche Mitarbeiter ein paar Monate, andere nur die letzten Wochen. „Wenn es stark regnet … und wenn es heftige Stürme gibt, kann es die Häuser ein wenig einsinken lassen, das macht ihnen Angst“, sagt er.
Bonsu und Cudjoe stammen aus Beyin, einer Stadt auf dem Festland. Beide lernten schwimmen, als sie an der Schule anfingen, aber sie geben zu, dass es einige Zeit gedauert hat, sich an ihre neue Umgebung zu gewöhnen.
„Ich hatte große Angst, ich hätte fast aufgehört [coming], sagt Cudjoe, „es ist Sumpfland mit tiefem Wasser, ungefähr 25 Fuß und zu dunkel.“ Die Krokodile kommen nicht in die Nähe des Dorfes, aber viele leben im See, fügt er hinzu.
Der Lehrermangel bedeutet, dass Cudjoe zusätzlich zu all seinen Aufgaben als Schulleiter seine Tage im Klassenzimmer verbringt. Er lebt immer noch auf dem Festland, wo es einen zuverlässigeren Telefonempfang und Internetzugang gibt, und legt jeden Morgen die einstündige Fahrt mit dem Kanu zur Schule zurück.
Bonsu lebt mit seiner Familie im Dorf in einer kostenlosen Personalunterkunft, aber ansonsten fehlt es an staatlicher Unterstützung. Es gibt in Nzulezo trotz Lobbyarbeit der Anwohner kein Gesundheitszentrum und keine Sicherheitsausrüstung wie Schwimmwesten, sagt Bonsu und fügt die anderen Herausforderungen hinzu, Lehrer anzuziehen. Der Schule mangelt es auch an Ressourcen: Der nationale Lehrplan verlangt, dass die Schüler den Umgang mit Computern lernen, aber es gibt kein einziges Gerät, an dem sie üben können.
„Unsere Bildungsleistung ist nicht mit denen an Land zu vergleichen … mit zwei großen Klassen, zusammengelegten Altersgruppen, was soll man an einem Tag unterrichten?“ fragt Bonsu.
Was die Schule hat, ist die starke Unterstützung der Bewohner von Nzulezo. Bonsu und Cudjoe werden von vier Klassenassistenten unterstützt, die über eine Hochschulausbildung verfügen und an verschiedenen Tagen zur Hilfe kommen, bezahlt aus einem durch Touristenspenden finanzierten Gemeinschaftsfonds.
Eine davon ist Praba Gifty, 23, die nach Abschluss der Sekundarschulbildung in Takoradi, einer 90 km entfernten Industriestadt, nach Nzulezo zurückkehrte. Trotz der „Schönheit und Ruhe“ ihres Dorfes sei der Mangel an Lehrern allzu regelmäßig, sagt sie. Gifty hofft, dass sie eines Tages aufs College gehen kann. Im Moment bedeutet die Arbeit als Gemeindelehrerin, dass sie Nzulezo-Kindern helfen kann, in der Schule so erfolgreich zu sein, wie sie es getan hat.
Cudjoe sagt, die Regierung sollte viel mehr tun, um Lehrer für Nzulezo zu rekrutieren und zu halten, wie zum Beispiel „Anreize und Sicherheitsausrüstung für diejenigen bereitzustellen, die nicht schwimmen können, Schwimmwesten und ein Boot“.
„Kinder können hier gut aufwachsen und Lehrer werden“, sagt er.
