Seit Wladimir Putin seine Invasion in der Ukraine gestartet hat, ist Russland den schwersten Sanktionen aller Länder der Welt ausgesetzt.
Als fossile Supermacht ist Russland nicht mehr in der Lage, Kohle in die Europäische Union zu exportieren und wird bald 90 % seiner Ölverkäufe an den Block verlieren. In die andere Richtung hat die EU den Export von Hunderten von Waren nach Russland verboten, von Hi-Tech-Militärausrüstung und Halbleitern, die dem russischen Militär helfen könnten, bis hin zu Make-up, Handtaschen und Kleidung, die russischen Unternehmern einen stattlichen Gewinn einbringen könnten.
Gegen 1.239 Einzelpersonen und 116 Unternehmen wurden EU-Vermögenssperren und Reiseverbote verhängt. Die Liste umfasst Putin, seine mächtigsten Gefolgsleute und Cheerleader in staatlich kontrollierten Medien, Oligarchen und Generäle sowie einige der größten Banken und Waffenhersteller Russlands.
Doch nach acht EU-Sanktionsrunden lässt der Appetit auf weitere Maßnahmen nach. „Die Mitgliedstaaten arbeiten an zusätzlichen möglichen Maßnahmen, aber wir müssen den Umfang sehen, weil wir bisher so viel verabschiedet haben, dass der Platz ziemlich begrenzt ist“, sagte ein hochrangiger EU-Beamter. „Das ist eine Tatsache.“
Die lautstärksten Befürworter der Ukraine in der EU glauben, dass der Block noch weiter gehen könnte. „Unsere Sanktionen wirken, aber leider haben unsere Sanktionen nicht das erwartete Ergebnis gebracht“, sagte Litauens Präsident Gitanas Nausėda gegenüber Reportern, als er am Donnerstag zu einem EU-Gipfel kam. „Ich denke, wir haben sehr großes Potenzial, unsere Sanktionen zu verbessern und zu verschärfen.“
Die baltischen Staaten und Polen haben eine lange Einkaufsliste: ein Verbot von Flüssiggas, das als Heiz- und Kraftstoff verwendet wird, sowie das Ende der Zusammenarbeit mit Russland bei der Atomkraft. Sie wollen auch Schlupflöcher früherer Sanktionen schließen, indem sie zivile Drohnen und Smartphones verbieten und das Ende des Handels mit bestimmten Metallen beschleunigen. Scheinbar bleibt kein Stein auf dem anderen: Der Konzern will den Verkauf von Spezial-Weinkühlschränken verbieten, ein Luxus, der auf früheren Listen versäumt wurde.
Dänemark, Schweden und Finnland unterstützen die Ideen im Großen und Ganzen, aber eine Vielzahl westeuropäischer Staaten, Deutschland, Frankreich und Belgien, wird als vorsichtig gegenüber neuen Sanktionen angesehen. Berlin argumentiert, dass es wenig mehr gibt, um Sanktionen zu verhängen, obwohl deutsche Beamte sagen, dass sie nicht gegen weitere Maßnahmen sind.
Ein Diplomat schlug vor, dass einige vorgeschlagene Sanktionen riskierten, Europa mehr zu schaden als Russland: „Wenn wir unseren eigenen Volkswirtschaften schaden und die extreme Rechte und die extreme Linke, die Pro-Putin-Kräfte, an die Macht kommen, dann gewinnt Putin.“
Sogar einige Sanktionsfalken sagen, dass die einfachen Dinge getan wurden, während sie andeuten, dass weitere Schritte eher symbolischer Natur seien als ein großer Schlag gegen die russische Wirtschaft.
Die EU konzentriert sich auch zunehmend auf Länder, die Russlands Kriegsanstrengungen unterstützen. Diese Woche verhängte der Block Sanktionen gegen drei hochrangige iranische Kommandeure und das Unternehmen, das die sogenannten „Kamikaze-Drohnen“ entwickelt, die von Russland zum Angriff auf die Ukraine eingesetzt wurden. Für viele Insider war dies nur der Anfang.
„Es ist ein wichtiger Schritt, um eine politische Botschaft an den Iran zu senden, aber auch an andere bösartige Akteure, die daran denken würden, Russlands Kriegsanstrengungen zu unterstützen“, sagte ein zweiter EU-Diplomat und fügte hinzu, dass weitere Sanktionen erforderlich seien, um „die Produktionskapazität des Iran zu lähmen “. Die EU bereitet auch härtere Sanktionen gegen Weißrussland vor, falls Alexander Lukaschenko offiziell in den Krieg gegen die Ukraine eintritt.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, sagte am Freitag, die EU sei sehr besorgt über „Umgehungen über Drittstaaten“ und könne nun Sanktionen gegen Personen verhängen, die Moskau helfen, die Beschränkungen zu umgehen. „Und das ist eine sehr starke Abschreckung“, fügte sie hinzu.
Ein wunder Punkt für Sanktionsfalken sind russische Diamanten, die wiederholt ausgenommen wurden, was bedeutet, dass die Edelsteine weiterhin von Antwerpener Händlern gekauft werden können. Vor der Invasion war Belgien das wichtigste Ziel für russische Diamantenimporte und kaufte Diamanten im Wert von 1,8 Mrd. € (1,6 Mrd. £).
Einige europäische Diplomaten sind vernichtend über das, was sie als belgische Lobbyarbeit zum Schutz eines besonderen Interesses ansehen, wenn von jedem Mitgliedsstaat Opfer verlangt wurden. Die belgische Regierung sagt, dass der Handel abläuft, und besteht darauf, dass sie nie ein Verbot russischer Diamanten blockiert hat.
Der Streit brach letzten Monat kurzzeitig offen aus, als ein Entwurf einer Sanktionsliste Russlands staatliches Diamantenunternehmen Alrosa enthielt, das aufgenommen wurde, weil EU-Beamte sagten, es unterstütze die russische Marine. Doch nach Hinterzimmergeschäften wurde das Unternehmen von der Liste gestrichen.
Viel lautstarker Widerstand gegen Sanktionen kommt von Viktor Orbán aus Ungarn, der die „Brüsseler Sanktionen“ als „primitiv“ kritisiert und behauptet, sie würden „die Volkswirtschaften Europas und Ungarns zerstören“.
Diplomaten weisen darauf hin, dass der ungarische Premierminister jeder Sanktionsrunde gegen Russland zugestimmt hat, die Ausnahmen für Ungarn beinhaltete. Orbán klingt in Brüssel weniger konfrontativ als er zu seinen Wählern in Ungarn spricht, sagen diplomatische Quellen. Dennoch sagen selbst Sanktionsfalken, dass er berücksichtigt werden muss, und betonen, dass sie nur Sanktionen unterstützen werden, die die Einheit der EU wahren.
Der Wunsch, die Einheit aufrechtzuerhalten, könnte erklären, warum die steigenden Importe von russischem Flüssigerdgas (LNG) unter das Radar geraten sind. Da Russlands Pipeline-Gasexporte in die EU stark zurückgegangen sind, haben mehrere Mitgliedsstaaten stillschweigend ihre Importe von russischem LNG erhöht. Vor dem Krieg war Russland der viertgrößte LNG-Lieferant der Welt, und in diesem Jahr wurden 78 % des russischen LNG von Ländern gekauft, die Russland sanktioniert hatten. laut dem Center on Global Energy Policy der Columbia University. Frankreich, Spanien, Belgien und die Niederlande haben alle ihre LNG-Exporte im Jahr 2022 erhöht, während Italien und Portugal laut Columbia gelegentlich das Gas importiert haben.
Maria Pastukhova vom E3G-Thinktank in Berlin sagte, Russland bleibe bei LNG im Vergleich zu Pipeline-Gas ein „sehr kleiner Akteur“. Sie schlug vor, dass dieser Handel der Aufmerksamkeit entgangen sei, weil Russlands größter LNG-Produzent ein privates Unternehmen sei, Novatek, das in Russland relativ wenig Steuern zahle und daher nicht als Treibstoff für die Kriegsanstrengungen des Kreml angesehen werden könne. Aber das ändert sich: Ab 2023 wird die Steuer auf LNG-Projekte auf 32 % steigen, während Novatek laut russischen Medien zuvor 13 % Steuern gezahlt hat.
Während die EU darüber ringt, wie sie mit einem Energieschock umgehen soll, der die Verbraucherrechnungen in die Höhe getrieben hat, schlagen selbst die überzeugtesten Befürworter von Sanktionen nicht vor, russisches LNG zu verbieten. „Es wäre sehr schwierig, hier einen Kompromiss zu finden“, sagte ein anderer EU-Diplomat.