An der Sekundarschule in Ely, einem Vorort von Cardiff, sagte Sheldon Mills seinem Geschichtslehrer, er wolle am King’s College London Jura studieren und Anwalt in der Hauptstadt werden.
Der Lehrer, den Mills nicht nennen wollte, antwortete: „Du wirst niemals zum King’s College gehen, Sheldon.“
Mills besuchte das King’s College, wo er sowohl einen Bachelor- als auch einen Postgraduiertenabschluss erwarb und nur die zweite Person seiner Schule war, die eine Universität besuchte. Anschließend arbeitete er als Anwalt im Bereich Wettbewerbsrecht für Großstadtkanzleien, bevor er Spitzenpositionen bei den Regulierungsbehörden Office of Fair Trading (OFT), Competition and Markets Authority (CMA) und Financial Conduct Authority (FCA) übernahm.
Jetzt gilt Mills als Vorreiter, um Chief Executive der CMA zu werden. Einige Minister sollen jedoch zögern, seine Ernennung zu dem 195.000-Pfund-Job-Job zu unterzeichnen, weil er Transgender und queere Menschen durch seine Rolle als Vorsitzender des Kuratoriums von Stonewall, der LGBTQ + -Wohltätigkeitsorganisation, unterstützt.
Laut Telegraph sagte eine Regierungsquelle: „Wir wollen einen politisch umstrittenen Kandidaten wie Sheldon vermeiden. Wir haben sie gerade überredet [the CMA] aufhören, Geld an Stonewall zu zahlen. Das Letzte, was wir brauchen, ist ein Vorstandsvorsitzender, der ein bezahlter Unterstützer ist. Wir werden ihn nicht haben.“
Das Ministerium für Unternehmens-, Energie- und Industriestrategie, das die Ernennung überwacht, lehnte eine Stellungnahme ab. Ein Sprecher lehnte es ab, die Abteilung von den Kommentaren zu distanzieren, die dem Telegraph übermittelt wurden.
Mills konkurriert um den Job mit Sarah Cardell, der derzeitigen vorläufigen Geschäftsführerin der CMA. Aber Cardell, die zuvor als eine der besten Anwältinnen der CMA tätig war, sieht sich Berichten zufolge auch mit Widerstand von Tories konfrontiert, die befürchten, sie würde zu eingreifen.
Die Sorge ist offenbar, dass sie den Trend fortsetzen würde, der unter der scheidenden Chefin Andrea Coscelli gesetzt wurde, die eine Reihe von Unternehmen in allen Branchen ins Visier genommen hat, darunter die Einwanderung in den Technologie- und Modebereich.
Anfang dieses Jahres durchsuchte der Wachhund die Büros des Outsourcers Mitie wegen eines Vertrags im Zusammenhang mit Einwanderungszentren und verhängte einen Monat zuvor eine Geldstrafe von 5 Millionen Pfund gegen JD Sports und Footasylum wegen wettbewerbswidrigen Verhaltens, das heimliche Treffen zwischen ihren Vorsitzenden auf einem Parkplatz in Manchester beinhaltete. Es folgte einer Anordnung, die die Muttergesellschaft von Facebook zwang, ihre GIF-Erstellungswebsite zu verkaufen, und Geldstrafen gegen Pharmaunternehmen, weil sie den NHS für Tablets überforderten.
Mills hat bereits gezeigt, dass er bereit ist, eine harte Haltung gegenüber eigensinnigen Firmen einzunehmen, und beantwortete am Dienstagmorgen Fragen von Reportern zur Einführung der neuen sogenannten Verbraucherpflicht der FCA, die hochrangige Chefs für den Schutz alltäglicher Kleinanleger verantwortlich macht. Es ist eines der größten Projekte, die er seit seiner Ernennung zur Aufsichtsbehörde Ende 2020 geleitet hat.
Er hat sich im vergangenen Frühjahr einen Namen gemacht, indem er ein Verbot sogenannter Treuestrafen in der gesamten Versicherungsbranche durchgesetzt hat, was bedeutet, dass Bestandskunden nicht mehr mehr berechnet werden als neue Versicherungsnehmer. Das Verbot, das als bisher stolzeste Errungenschaft von Mills bei der FCA gilt, wird den Verbrauchern in den nächsten 10 Jahren voraussichtlich etwa 4,2 Milliarden Pfund einsparen.
Mills, der schwul und schwarz ist, ist der am längsten amtierende Treuhänder bei Stonewall, der 2013 beigetreten ist, nachdem er während seiner Arbeit beim OFT an dessen Führungsprogramm teilgenommen hatte.
„LGBT-Gleichberechtigung ist für mich etwas ganz Persönliches“, sagte er in einem Interview für Stonewall, als er 2020 zum Vorsitzenden des Kuratoriums ernannt wurde. „Die meiste Zeit meines Lebens habe ich mich mit dem Gefühl auseinandergesetzt, anders zu sein als der Rest der Gesellschaft.
„LGBT zu sein, gehört dazu, aber auch, weil ich einen gemischten Hintergrund habe und einer der Ersten in meiner Familie war, die eine Universität besucht haben. Der Versuch, als Außenseiter meinen Platz in der Welt zu finden, hat mich viel gelehrt, aber auch unglaublich viel Energie gekostet.
„Ich möchte alles in meiner Macht Stehende tun, damit LGBT-Menschen jederzeit in allen Bereichen ihres Lebens sie selbst sein können.“
Mills sagte, sein stolzester Moment bei Stonewall sei gewesen, als die Wohltätigkeitsorganisation dazu überging, Transmenschen voll zu unterstützen. „Als Stonewall dazu überging, trans-inklusiv zu werden, war das ein großer Moment und ich bin so dankbar, dass ich dazu beigetragen habe, dies zu verwirklichen.“
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Mills hat gesagt, dass er sich in seiner Jugend keine Sorgen darüber gemacht habe, sich als schwul zu identifizieren. „Ich war so draußen, dass es lächerlich war“ sagte er in der BBC-Wales-Dokumentation Black and Welsh im Jahr 2020. Er sagte, die schwarze Community habe ihn als schwulen Mann unterstützt und er habe überhaupt keine Homophobie von ihnen erfahren. Er wurde jedoch von anderen misshandelt und sagte, dies habe ihn in seiner Karriere angespornt.
Er sagte, von seinem Lehrer und anderen seitdem unterschätzt worden zu sein, habe ihn angespornt. „Das macht mich traurig“, sagte er. „Nicht nur für mich, wirklich für alle schwarzen Jungs, und deshalb mache ich die Arbeit bei Stonewall, deshalb bin ich ein sichtbares schwarzes Vorbild in meiner professionellen Arbeit.
„Vorbilder sollten nicht nur Filmstars, Sänger oder Sportler sein. Sie brauchen Vorbilder, die Politiker, Anwälte, Buchhalter, Ärzte und so weiter sind. Denn das sind eigentlich die Menschen, die die Gesellschaft ausmachen.“