“ICH hatte Mut“, sagt Glenn Hoddle in einem langen Gespräch über Leben und Tod, Fußball und Identität, Liebeskummer und Ruhm, Spielen und Coaching. Es ist auch ein Gespräch über Hoddle selbst und wo er zwischen verschiedenen Fußballfiguren von Danny Blanchflower, Brian Clough und Johan Cruyff bis hin zu Arsène Wenger, Daniel Levy und Antonio Conte passt.
Hoddle war ein begnadeter Fußballer, der auf eine Art spielte, die eher zu Europa als zu England gehörte, 30 Jahre bevor das Spiel in diesem Land seine Vision und Kreativität einholte. Er hielt an seinen Spielprinzipien fest und entwickelte sich als taktisch kluger Trainer und Manager Englands abseits des Feldes, bis er von seinen eigenen Worten zu Fall gebracht wurde. Dann, im Oktober 2018, wäre Hoddle fast gestorben, als er einen Herzstillstand erlitt, und diese Erfahrung hat ihn noch nachdenklicher gemacht.
“Ich hatte einen starken Glauben an meine Fähigkeiten”, fährt Hoddle fort, während er sich daran erinnert, wie er zwischen 1975 und 1987 für Spurs gespielt hat, seinen Jugendclub, als sein üppiges Talent mit der brachialen Kraft des englischen Fußballs in einer Ära kollidierte, die von Knirschen 50-50 geprägt war Tackles und Long-Ball-Taktiken. Als „Glenda“ oder „Luxusspieler“ wurde er ebenso verspottet wie verehrt. Aber Hoddle blieb sich treu. „Ich hatte viel Sturheit. Ich war sehr schüchtern, aber wenn es um Fußball ging, musste ich das tun, was natürlich war. Wenn die Leute mich nicht verstanden haben, dann soll es so sein.
„Wenn ich Niederländer oder Franzose oder Spanier gewesen wäre, wäre es vielleicht ganz anders gewesen. Als ich endlich ins Ausland ging, um zu spielen [for Wenger’s championship-winning Monaco team from 1987 to 1991] Mir wurde klar, dass Nummer 10 meine erste Position war. Ich habe einmal auf Platz 10 für England gespielt.“ Das war 1983 gegen Ungarn, als Hoddle traf und zwei weitere Tore erzielte.
In seiner unterhaltsamen neuen Autobiographie, Spielmacher, geschickt geschrieben von der Beobachter‘s Jacob Steinberg, Hoddle gibt zu, dass er sich beim Spielen für England „erstickt“ fühlte und wie „wir schmerzlich kleingeistig waren und eine Ewigkeit brauchten, um uns zu ändern“. Wie er jetzt sagt: „Es war immer ein sehr starres 4-4-2 und für England wurde ich auf der rechten Seite rausgeschmissen. Selbst für die Spurs habe ich nicht gespielt, was ich hätte tun sollen, bis Clive Allen in der letzten Saison 49 Tore erzielte und ich als 10 spielte.
Hoddle war ein Mann aus seiner Zeit. „Ich wusste das, aber ich konnte es als Spieler nicht zugeben. Die Leute sagten immer: ‘Du hättest mehr als 53 Kappen haben sollen’ und meine Antwort war immer ziemlich langweilig und standhaft: ‘Ich bin stolz auf die 53, die ich bekommen habe.’ Aber im Grunde wusste ich, dass ich ein kontinentaler Spieler bin. Entweder man gibt nach und widerspricht seinen Instinkten oder man kämpft dagegen an.“
Er wurde durch den Glauben anderer gestärkt. „Ich war 19 und Danny Blanchflower [who captained Spurs to the Double in 1960-61] sagte: „Glenn, der Luxusspieler ist derjenige, der nicht tun kann, was er kann. Er kann keinen Pass sehen. Er verschenkt den Ball immer wieder. Denken Sie nie, dass Sie ein Luxusspieler sind.’ Es war ein echter Vertrauensschub des großartigen Danny Blanchflower.“
Brian Clough war ein weiterer Bewunderer und er versuchte sogar, Hoddle zu verpflichten. „Ich werde es nie vergessen“, sagt Hoddle. „Mein Kumpel Sean war ein guter Nachahmer und ich nahm den Hörer ab und hörte diese Stimme: ‚Junger Mann, es ist Brian Clough vom Nottingham Forest Football Club.’ Ich sagte: ‘Verpiss dich, Sean’ und legte den Hörer auf. Es klingelte wieder und es war wirklich Brian Clough. Er hat 10 Minuten mit mir geredet und es war mir peinlich. Clough verstand es und sagte: „Es ist ziemlich offensichtlich, dass du in Tottenham bleibst. Es war gut mit Ihnen zu sprechen und viel Glück bei Ihrer Karriere.’ Er sagte auch, er würde ein Team um mich herum aufbauen, wenn er Englands Trainer wäre. Ich sage das nicht nur, weil er gegen mich gespielt hätte, sondern es war ein großer Fehler, ihn nicht zu ernennen – ohne Zweifel.“
In seinem Buch beklagt Hoddle die Tatsache, dass in England „wir abgeschottet und abgeschottet waren. Unsere Inselmentalität stand dem Fortschritt im Weg.“ Er lebte von Inklusivität – ob es nun echte Freude war, an der Seite von Ossie Ardíles und Ricky Villa zu spielen, zu einer Zeit, in der es so wenige ausländische Fußballer in England gab, von Cruyff gezeichnet zu werden oder sich Wenger in Monaco anzuschließen. „Ich habe mich spirituell geöffnet“, sagt er über die Begegnung mit Wenger. „Meine Intuition und die Verbindung zu Arsène haben mir gesagt, dass dies der richtige Schritt ist. Er wollte, dass ich die Nummer 10 spiele und ich habe jede Minute mit Arsène geliebt und wir haben im ersten Jahr die Liga gewonnen.“
Es gab einen krassen Unterschied zwischen Wenger bei Monaco und Arsenal. „Ian Wright, Lee Dixon, Tony Adams und David Seaman sagten alle, er würde zur Halbzeit kommen und kaum etwas sagen. Das war nicht der Arsène, den ich mit 36 kannte. Er kam manchmal in die Umkleidekabine und die alte Lucozade-Flasche landete auf dem Boden. Er rief auf Französisch und ich sah Mark Hateley an und sagte: ‘Er ist nicht glücklich, oder?’“
Wenger entzündete ein Feuer in ihm als Trainer und in seiner ersten Führungsposition leistete Hoddle bei Swindon außergewöhnliche Arbeit. Er half ihnen beim Aufstieg in die Premier League und hatte seine glücklichste Zeit als Trainer mit einer Mannschaft, die, wie er sagt, „etwas hatte, das ich glaube nicht einmal bei Barcelona gesehen habe. Ich würde sogar so weit gehen, vielleicht mit Man City zu sagen. Wir hatten Mickey Hazard, Ross MacLaren, John Moncur und mich, die alle von Natur aus beidfüßig waren. Es war wundervoll.”
Aber der Verein war so pleite, dass Hoddle Swindon 200.000 Pfund lieh, um Shaun Taylor, einen harten Verteidiger aus Exeter, zu kaufen. „Ich habe nie einen Verein geführt, der Geld hatte. Tottenham hatte kein Geld, Southampton nicht und Chelsea nicht, als ich ankam [in 1993]. Ich wollte, dass Andy Townsend bleibt, weil er Chelseas Kapitän war. Aber Villa war hinter ihm her und Andy wollte gehen.
„Die Einrichtungen im Chelsea waren eine Schande. Mein Büro befand sich in der Personalumkleide, wo ein altes BT-Telefon stand, dessen Boden herausgezogen war. Sie sagten mir, ich solle eine 50-Pence-Münze einwerfen und sie würde nach unten fallen. Sie würden es dann wieder in den Schlitz stecken, bevor der Anruf unterbrochen wurde. Alle gehen rein und raus und Ron Atkinson [the then Villa manager] sagte: ‘Glenn, was sind das für Geräusche?’ Ich sagte: ‘Ron, ich werde es dir nicht einmal sagen.’ Wir haben versucht, einen Deal über 2,1 Millionen Pfund zu machen, und, Gott, es war schrecklich.“
Hoddle überzeugte Ken Bates, den Besitzer, endlich etwas Geld auszugeben, und er brachte auch Ruud Gullit mit und begann langsam eine Transformation von Chelsea, die darin gipfelte, dass Roman Abramovich den Verein kaufte. 1996, drei Jahre nach Beginn seiner Managerkarriere an der Stamford Bridge, war Hoddle schockiert, als ihm der Job in England angeboten wurde. Er machte sich gut, vor allem als junger Trainer, und England spielte guten Fußball, bevor es bei der WM 1998 im Elfmeterschießen gegen Argentinien verlor. Es ist ein Spiel, das Hoddle nicht ertragen kann, es sich noch einmal anzusehen, weil er glaubt, dass sie, wenn sie Argentinien geschlagen hätten, eine Mannschaft hätten, die das Potenzial hätte, das Turnier zu gewinnen.
Seine Amtszeit in England endete im Januar 1999 in Chaos und Verlegenheit, als während eines Vorstellungsgesprächs mit dem Mal, wurde er mit den Worten zitiert, behinderte Menschen würden für Sünden bestraft, die sie in einem früheren Leben begangen hätten. In seinem Buch betont er: „Ich habe nie über Bestrafung gesprochen. Ich habe dieses Wort nie benutzt, noch habe ich darüber gesprochen, dass Karma aus einem anderen Leben kommt oder dass Behinderte ernten müssen, was sie gesät haben.“
Matt Dickinson, der das Interview geführt hat, genießt hohes Ansehen und so frage ich Hoddle, was er denkt, wenn ich seinen Namen nenne. „Ich habe es geschafft, es spirituell zu nutzen, denn eines der größten Dinge ist Vergebung. Ich sprach mit ihm über Reinkarnation und meinen Glauben, dass es eine Gelegenheit ist, etwas zu lernen, wenn wir zurückkommen. Ich habe ihm vergeben und in gewisser Weise denke ich, dass ich spirituell gewonnen habe.“
Hoddle bestreitet, die angeblichen Worte gesagt zu haben, und sagte mir: „Vor meinem 30. Lebensjahr hätte ich wahrscheinlich nie vergeben können, aber mein Glaube und mein spirituelles Leben haben es mir ermöglicht, dies als Chance zu sehen. Ich habe keine Bitterkeit über das, was passiert ist.“ Einen Tag nach unserem Interview, am Freitag, schrieb Dickinson eine Kolumne, in der er die Richtigkeit seiner Berichterstattung betonte und sagte, dass er sich wünschte, dass Hoddle „die Verantwortung“ für das Interview übernehmen würde.
Öm 27. Oktober 2018, seinem 61. Geburtstag, erlitt Hoddle während seiner Arbeit in den BT Sport Studios einen fast tödlichen Herzstillstand. Er wurde nur durch die schnelle Reaktion von Simon Daniels gerettet, einem Tontechniker, der ihm HLW gab und wusste, wie man einen Defibrillator benutzt. „Eines der wenigen Dinge, an die ich mich von diesem Tag erinnere, war, dass ich zu Johnno, meinem Fahrer, der mich absetzte, sagte: ‚Wir sehen uns um halb fünf.’ Weißt du, was ich jetzt sage, wenn ich wieder ins gleiche Studio gehe? „Johnno, wir sehen uns um halb fünf … so Gott will.“ Er sagt: ‘Oh, sag das nicht!’ Aber ich tue. So nah war ich dran. Ich denke: ‘Bitte Gott, lass mich zurückkommen und um halb fünf in das Auto einsteigen.’ Es war für alle beängstigend, nicht nur für mich.“
Hoddle sieht jetzt gut aus und wir reden bald wieder über Fußball und Spurs – denn er hat den Verein, den er liebt, von 2001 bis 2003 geleitet. Er bleibt ein Fan und ich frage ihn, ob er den zurückgezogenen Besitzer von Spurs jemals getroffen hat? “Nein. Ich habe Joe Lewis noch nie getroffen. Hatte noch nie einen Anruf. Hatte nie ein Gespräch mit ihm und Spurs waren immer mein Verein. Das war das glücklichste, was ich hätte sein sollen, aber es war wahrscheinlich das Verärgertste, das ich fühlte – bei Tottenham. Es war so schade, weil ich es so sehr wollte. Ich wollte eine Mannschaft aufbauen, um die Liga zu gewinnen, wie wir es in Monaco getan haben. Das war eines meiner großen Bedauern, aber das Geld war nicht da.“
Er hätte 2003 sowohl Fernando Morientes von Real Madrid als auch Samuel Eto’o von Mallorca für nur 12 Millionen Pfund kaufen können. Aber Lewis und Daniel Levy, der Vorsitzende von Tottenham, gingen zu langsam, sagt er. “Das hat mich sehr verletzt”, sagt Hoddle.
Mit Levy versteht er sich passabel, macht aber deutlich, dass das Leben mit einem Vorsitzenden, der gerne über jeden Aspekt von Tottenhams Geschäft feilscht, nie einfach ist. Hoddle nickt, als ich frage, ob er glaubt, dass Levy sich in die Enge getrieben hat, nachdem seine jüngsten Managerentscheidungen gescheitert sind und er Zugeständnisse machen musste, um den angetriebenen, aber brennbaren Conte zu Spurs zu locken.
„Ich bin nicht eingeweiht, aber von außen betrachtet hat er andere Möglichkeiten ausgeschöpft. Er musste für Conte zurück [after they failed to reach agreement in the summer] Es muss also einen Unterschied in der Verhandlung geben. Dies ist eine entscheidende Zeit für Daniel, denn seine Erfolgsbilanz bei der Entlassung von Managern ist für alle sichtbar. Wir hätten drei gute Spieler für das Geld gewinnen können, das für die Auszahlung der Manager ausgegeben wurde.“
Der alte Spielmacher blickt auf und lächelt noch immer voller Hoffnung und Sehnsucht. “Ich bete zu Gott, dass wir es richtig machen, denn als Spurs-Mann möchte ich nur, dass sie erfolgreich sind.”
Playmaker von Glenn Hoddle erscheint bei HarperCollins