Ter Inserat beginnt in einer kleinen Hockeyarena. Der Kapitän der Edmonton Oilers, Connor McDavid, bleibt nach dem Training noch da, um mehrere Schüsse auf einen namenlosen Torhüter abzugeben. Jeder Schuss findet natürlich die Rückseite des Netzes. Hinter dem Glas in der Nähe nähert sich Hockey-Legende Wayne Gretzky einem Mann, der ihm sagt: „Connor ist gerade fertig, er wird begeistert sein, dass du hier bist.“ Keine Eile, antwortet Gretzky, blickt auf sein Handy und sieht, dass die New York Knicks gerade in einem Spiel gegen die Philadelphia 76ers die Führung übernommen haben. “Komm schon!” Gretzky schreit frustriert und wirft McDavid herunter. „Ich versuche hier zu üben, Wayne“, sagt McDavid zu ihm. „Du brauchst es“, antwortet Gretzky.
Zwei der größten Eishockeystars aller Zeiten sind zusammen, um für das zu werben, was auf diesem kleinen Bildschirm zu sehen ist: BETMGM, eine der neuesten in einer Fülle von Sportwetten-Websites, die, seit die Regierungen der USA und Kanadas die Tür zu Einzelspielwetten geöffnet haben, NHL-Sendungen mit Werbung überschwemmt – und sich dabei auf große Namen verlassen. McDavid und Gretzky sind nicht allein. Toronto Maple Leafs-Star Auston Matthews hat seinen eigenen Platz, für Bet99.net, einem kanadischen Sportwettenanbieter. Sie sind unausweichlich, unerbittlich und für viele extrem nervig. „Diese Glücksspielanzeigen sind außer Kontrolle“, ein Reddit-Benutzer Gesendet im Oktober. „Wir sind noch nicht einmal mit der ersten Periode des Leafs-Spiels fertig und es gab bereits etwa 10 DraftKings-Anzeigen. Das ist lächerlich.”
Im Rahmen einer kürzlichen Ermittlung über die Auswirkungen von Sportwetten am Beispiel Großbritanniens fragte die CBC Matthews, warum er sich für eine Partnerschaft mit Bet99.net entschieden habe. „Ich weiß die Frage zu schätzen, aber ich glaube ehrlich gesagt nicht, dass ich mich darauf einlassen werde“, antwortete Matthews und bat die Reporter um „weitere Fragen zum Eishockey“.
Bevor die USA 2018 Einzelereignis-Sportwetten legalisierten, lehnte die NHL die Idee ab. „Die Landschaft in Nordamerika hat sich jedoch verändert“, sagte Keith Wachtel, Chief Business Officer der NHL, 2021 vor kanadischen Parlamentariern – speziell, „technologische Innovation, gesteigerte Kompetenz der Partner und … ein echtes Verständnis dafür, wie ein regulierter legaler Sportmarkt Verantwortung und Integrität im Vergleich zu einem nicht regulierten Markt besser fördern kann.“ Zufälligerweise hat die NHL wahrscheinlich auch herausgefunden, dass sie viel Geld verdienen kann – laut Angaben bis zu 216 Millionen US-Dollar Jahresumsatz Forschung von der American Gaming Association.
Wenn es um Typen wie Matthews und McDavid geht, besteht eine offensichtliche Sorge darin, dass erwachsene Zuschauer und Fans auf diese Empfehlungen reagieren und trotz der Tools zum Setzen von Grenzen süchtig werden. Aber viele Kinder schauen auch Eishockey. Es scheint, dass niemand – einschließlich derer, die auf die Änderungen des kanadischen Strafgesetzbuchs gedrängt haben, die Wetten auf Einzelereignisse erlaubt haben, wie der Abgeordnete Brian Masse – wirklich darüber nachgedacht hat. Er sagte der CBC, er sei jetzt besorgt über die möglichen Auswirkungen der Anzeigen auf Kinder.
Was kann getan werden?
In Kanada könnte es ohnehin einen Weg zu einer strengeren Regulierung geben. Das CRTC, Kanadas föderale Regulierungsbehörde für Telekommunikation, hat sich bereits etabliert Regeln in Bezug auf Alkoholwerbung, die besagt, dass sie keine Billigung von „jeder Person … enthalten darf, die ein Vorbild für Minderjährige ist oder wahrscheinlich sein wird“, einschließlich für volle 10 Jahre, nachdem sie sich von dieser Aktivität zurückgezogen haben. Diese Regel trat 2003 in Kraft, als der ehemalige NHL-Kommentator Don Cherry befürwortet Molson-Bier. Die Anzeigen wurden schließlich nach Beschwerden zurückgezogen. Ich fragte die CRTC, ob sie in Betracht ziehe, ihre Regeln für die Billigung von Alkohol auf Einzelereignis-Sportwetten auszudehnen. „Es liegt in der Verantwortung des Werbetreibenden, die Rechtmäßigkeit der Ausstrahlung aller seiner Werbespots sicherzustellen“, antwortete ein CRTC-Sprecher. „Ich habe keine weiteren Informationen zu diesem Thema und bin nicht in der Lage, Spekulationen anzustellen.“
Top Käse
Am 19. Januar erzielte Josh Morrissey seinen 50. Saisonpunkt, ein weiterer Meilenstein im besten Jahr seiner Karriere. Ein Teil dessen, was Morrisseys Geschichte so fesselnd macht, ist, dass er bis zu diesem Punkt einen langen Weg hinter sich hat. Nachdem Morrissey 2016/17 dem Jets-Vollzeitkader beigetreten war, bestritt er normalerweise etwa 60 Spiele pro Saison für Winnipeg und erzielte pro Saison zwischen 20 und 30 Punkte.
Das hat sich in diesem Jahr teilweise dank eines Trainerregimes unter Rick Bowness geändert – eines, das eine viel aggressivere Verteidigung fördert, das zu Morrisseys Stil passt und das dazu beigetragen hat, Winnipeg zu einem Playoff-Anwärter im Westen zu machen. Morrissey schreibt Bowness zu, ihn herausgefordert zu haben, sein Spiel „auf ein neues Level“ zu bringen.
Hier ist Morrissey mit einem wunderschönen Feed zu Lars Ehlers am Samstagabend.
„Ich bin nicht allzu weit entfernt von ein paar harten Saisons mit Familienkram“, sagt Morrissey erzählte die Winnipeg Sun Anfang dieses Monats und bezog sich auf den kürzlichen Tod seines Vaters an Krebs. Jetzt ist Morrissey derzeit auf dem Weg zu 90 Punkten, was die Jets-Fans dazu veranlasst, ihn „Norrissey“ zu nennen, eine Anspielung auf die Norris-Trophäe, die jedes Jahr an den besten Verteidiger der Liga verliehen wird. Es ist nicht ausgeschlossen, dass er es bekommen könnte. In der Zwischenzeit muss er sich damit abfinden ein All-Star zu sein.
Pokaljagd – wer ist heiß?
Abgesehen von einem spektakulären Zusammenbruch in der letzten Woche des Monats werden die Boston Bruins den Januar so beenden, wie sie ihn begonnen haben: mit einem Sieg. Sie sind auf dem Weg zu 65 Siegen in dieser Saison.
Die Carolina Hurricanes begrüßten schließlich Max Pacioretty, der seit Mitte August nicht da war, um eine gerissene Achillessehne zu reparieren und auszuruhen – nur für ihn reiß es wieder auf.
Während Toronto unbeständig war, legte Tampa Bay bis Mitte Januar eine Siegesserie von fünf Spielen hin, bevor es zwei Spiele in Folge gegen Edmonton und Calgary verlor. An anderer Stelle erholten sich die New Jersey Devils aus ihrer Dezemberflaute in ihrer eigenen Siegesserie von fünf Spielen und rückten in Reichweite der Spitze der Metropolitan Division.
Die Dallas Stars blieben in einem frustrierenden Monat Kopf an Kopf mit den Jets an der Spitze der Central Division, was vielleicht am besten durch Jake Oettingers Strafstoß für Spielverzögerungen am 12. Januar in New York zusammengefasst wurde.
Weiter westlich erwachte der Kraken am 1. Januar und beschloss, seine Gegner acht Spiele in Folge – einschließlich Boston – zu versenken, bevor er schließlich gegen Tampa Bay verlor. Unterdessen könnte Torhüter Jack Campbell in Edmonton endlich seinen Groove gefunden haben, indem er in der dritten Januarwoche fünf Siege in Folge stoppte (mit einem sechsten Sieg in Folge als Ersatz für Stuart Skinner).
Bedard Chase – wer nicht
Beim Schreiben, Tankathon.comeine Website mit einem laufenden NHL-Entwurfssimulator, sagt, dass die Columbus Blue Jackets die besten Chancen (25,5 %) haben, diesen Sommer den ersten Gesamtsieg zu ergattern (d. h Connor Bedard, das 17-jährige Phänomen aus North Vancouver). Obwohl Columbus letzten Sommer überraschend gegen Star Johnny Gaudreau antrat, hatte er eine miserable Saison. Der Januar war nicht anders, mit dem einzigen bedeutenden Sieg der Jackets gegen Carolina, der in einem Shootout kam.
Unterdessen die Athletic’s Berechnungen brachte Anaheim im Rennen um Bedard in Führung. Der Januar war auch nicht nett zu Anaheim – aber immerhin haben sie Columbus geschlagen. Irgendwo in diesem Rennen befindet sich noch Chicago, wo das Geschwätz fortgesetzt wurde (aber nicht weit kam), darüber, wo Jonathan Toews und Patrick Kane bis zum Handelsschluss landen könnten (Paciorettys Verletzung könnte ein Hinweis sein).
Clip des Monats
Connor McDavid lernt weiterhin die Cheat-Codes des Eishockeys und schämt sich nicht, sie anzuwenden. Mitte Januar zeigte er in Anaheim mit einem Spin Move sein 35. Tor des Jahres. Seitdem hat er fünf weitere Tore erzielt und führt, wenig überraschend, die Liga in Bezug auf Tore und Gesamtpunkte an.
An anderer Stelle in der Liga
Sonnenaufgang, Florida: Das All-Star-Game-Fan-Wahlsystem der NHL hat sich erneut als umstritten erwiesen. Das Problem dieses Mal war, dass die Stimmen der Fans nicht zu zählen schienen. Weder Alexander Barkov (Panthers) noch Martin Nečcas (Carolina) haben es geschafft, sehr zum Entsetzen ihrer Fangemeinden, von denen einige dies vorschlugen manipuliert wird, aber das scheint unwahrscheinlich. Was auch immer der Grund sein mag, sie sind unglücklich – besonders für Barkov, den das heimische Publikum gerne unterstützt hätte. Bei diesem Tempo wird die NHL wahrscheinlich froh sein, nur unversehrt aus Florida herauszukommen.
Vancouver: Was soll man über die anhaltende Dysfunktion in Vancouver sagen? Unter normalen Umständen hätte ein neuer Cheftrainer angesichts der schwachen Saison des Teams positiv begrüßt werden können. Nicht so in diesem Fall. Anfang dieses Monats gab Teampräsident Jim Rutherford zu, dass er andere Trainer angerufen hatte, aber „alles, was ich sagen kann, ist, dass Bruce [Boudreau] ist gerade unser Trainer.“ Das kam bei niemandem gut an. Und die Fans machten deutlich, auf wessen Seite sie standen, als klar wurde, dass tatsächlich ein Trainerwechsel bevorstand.
Wie sich das auf den neuen Trainer Rick Tocchet auswirkt, ist noch abzuwarten, aber er hat bereits ein Versprechen abgegeben: er wird sich von Twitter fernhalten.