DRegisseur Anthony Hayes ist bei weitem nicht der erste Filmemacher, der erkannt hat, dass das australische Outback ein großartiges Gerüst für spärliche Dystopien bietet. Angeführt von einem schmuddelig aussehenden und durchgeknallten Zac Efron, der eine lange Tradition von Schauspielern fortsetzt, die durch das Verschmutzen ihrer fotogenen Gesichter Kritikerlob suchen, wird der Film mit dem Text eingeleitet: „SOME TIME. EINIGE ORT. NICHT WEIT VON JETZT…“
Dies ist eine andere Art zu sagen, dass diese in South Australia gedrehte Produktion während dessen spielt, was Mad Max-Regisseur George Miller als „nächsten Mittwoch“ bezeichnet: eine Zeit, in der „all die schlechten Dinge, die wir in den Nachrichten lesen, passieren“. Glück Glück Freude Freude Gold ist also nicht mit seiner Vision einer ökologisch ruinierten Welt vor die Hunde gegangen. Hayes macht bereits in der unscharfen Eröffnungseinstellung – einem Paar Geier – deutlich, dass dies eine ganz andere Vision von Sand und Sonne sein wird als das Baywatch-Remake von 2017, in dem Efron die Hauptrolle spielte, Torpedoboje in der Hand, Brustmuskeln glitzernd.
Obwohl Gold eine Neuheit in einem Genre ist, das ich den Action-Thriller “Bugger Dead, It’s Hot” nenne (zu dem die großartige neue TV-Serie The Tourist gehört), weist Hayes darauf hin, dass die Geschichte nicht unbedingt in Australien angesiedelt ist, sondern das oben Genannte „EINIGE ORT“. Dies rettet Efron praktischerweise davor, sich als australischer Akzent auszugeben und vor der potenziellen Peinlichkeit, die diejenigen (wie Bill Nighy, Quentin Tarantino und Kirby Howell-Baptiste), die versucht haben, ihre Zunge um einen Sprechstil zu wickeln einmal beschrieben von Winston Churchill als „die brutalste Misshandlung, die jemals der Muttersprache der großen englischsprachigen Nationen zugefügt wurde“.
Hayes, selbst ein erfahrener Charakterdarsteller, spielt neben Efrons Man One als Mann zwei die Hauptrolle. Dies spiegelt einen bewussten Mangel an Menschlichkeit in der Perspektive des Films wider, mit seiner Tendenz, Menschen durch eine menschenfeindliche Linse zu sehen. Die beiden Männer sind im Outback, weil Man One in der Wüste einen riesigen Goldbrocken entdeckt hat, was zu einem unangenehmen Gespräch zwischen ihnen führt, wer bleiben und wer den Bagger holen soll. Efron besteht darauf, beim Gold zu bleiben, obwohl er ein unerfahrener Fremder in diesem Land ist, ohne einen solarbetriebenen tragbaren Ventilator oder ein Six-Pack Brewskies, um die bevorstehende Erfahrung schmackhafter zu machen.
Gold hat Elemente eines Kammerspiels, aber auch lange Strecken, in denen ein heißer und genervter Man One zunehmend heiß und genervt wird und verschiedene Halluzinationen abwehrt. Es ist schon früh klar, dass Efron in guten Händen ist, da Hayes ein talentierter Regisseur anderer Schauspieler ist, wie er 2008 in seinem knallharten Regiedebüt Ten Empty demonstrierte. Hayes vertraut auch eindeutig Efron, der eine starke, düstere und gereizte Leistung abliefert. Es ist eher klug als außergewöhnlich schauspielerisch: Efron versteht, dass er hier nicht zu viel sagen und tun muss; er kann Emotionen verinnerlichen und sich von der Atmosphäre und Intensität des Films überfluten lassen.
Kameramann Ross Giardina stellt Hitze auf interessante Weise dar und verkleinert die Palette so weit, dass viele Szenen praktisch farblos erscheinen. Wenn Hayes zu Beginn eine Zigarette raucht, hat der Rauch, den er ausatmet, fast die gleiche Farbe wie der Himmel: ein kreideweißes, eher bei Eis und Schnee zu sehendes Weiß. Der Rückschluss auf Hitze kommt hier von anderen Orten: der Kargheit des Landes, dem Schweiß, der verstopfenden Intensität des Dramas selbst.
Gold ist eine minimalistische Produktion, was die Geschichte und das Setting betrifft, mit einer interessanten Art von kontextueller Mehrdeutigkeit: Wir wissen, dass es eine weitere Welt jenseits des Rahmens gibt, obwohl wir nicht wissen, wie sie aussieht. Sparsamkeit ist faszinierend, aber dieser Film ist es Also verdammt spärlich. Da so wenig passiert, über so lange Zeit, wird die Erfahrung knirschend dünn. Ich bewunderte das Handwerk von Gold, aber ich wurde kalt – anders als natürlich Efron, der wie ein überreifes Stück Obst gekocht wird, das in eine Verbrennungsanlage geworfen wird.