Google sieht sich in Großbritannien und der EU einer Klage in Höhe von 25 Mrd.
Dem Unternehmen, das ein wichtiger Akteur auf dem Online-Werbemarkt und eine dominierende Kraft bei der Suche ist, wird vorgeworfen, seine Macht auf dem Ad-Tech-Markt zu missbrauchen, der den Verkauf von Online-Werbeflächen zwischen Publishern und Werbetreibenden koordiniert.
„Verleger, einschließlich lokaler und nationaler Nachrichtenmedien, die eine wichtige Rolle in unserer Gesellschaft spielen, werden seit langem durch das wettbewerbswidrige Verhalten von Google geschädigt“, sagte Damien Geradin von der belgischen Anwaltskanzlei Geradin Partners, die an dem EU-Fall beteiligt ist.
„Es ist an der Zeit, dass Google seiner Verantwortung gerecht wird und die Schäden zurückzahlt, die es dieser wichtigen Branche zugefügt hat. Aus diesem Grund kündigen wir heute diese Maßnahmen in zwei Gerichtsbarkeiten an, um eine Entschädigung für EU- und UK-Verleger zu erhalten.“
Die britische Anwaltskanzlei Humphries Kerstetter plant, im nächsten Monat einen Fall vor das Wettbewerbsberufungsgericht zu bringen, obwohl das Verfahren Jahre dauern könnte, bis es zu einem Abschluss kommt. Die britische Wettbewerbsaufsicht untersucht auch die Macht von Google auf dem Markt für digitale Werbetechnologie.
Toby Starr, Partner bei Humphries Kerstetter, sagte, die Klage, die darauf abzielt, Werbeeinnahmen zurückzugewinnen, die aufgrund von Googles angeblich wettbewerbswidrigem Verhalten über einen Zeitraum von Jahren verloren gegangen sind, würde nicht nur darauf abzielen, Nachrichtenseiten zu profitieren.
„Diese wichtige Behauptung repräsentiert eine Klasse von Opfern des wettbewerbswidrigen Verhaltens von Google in der Werbetechnologie, die zusammen geschätzte 7 Mrd. £ verloren haben. Dazu gehören Nachrichten-Websites im ganzen Land mit großen täglichen Leserzahlen sowie Tausende von Kleinunternehmern, die auf Werbeeinnahmen angewiesen sind – sei es von ihrer Angel-Website, ihrem Food-Blog, ihrem Fußball-Fanzine oder anderen Online-Inhalten, die sie mit viel Zeit erstellt haben und veröffentlichen.“
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Der britische Anspruch wird „opt-out“ sein, was bedeutet, dass betroffene Parteien automatisch als Teil des Anspruchs behandelt werden, während der EU-Anspruch, der in den Niederlanden eingereicht wird, „opt-in“ ist, was bedeutet, dass potenzielle Antragsteller einen Antrag stellen müssen dem Anzug beitreten. Starr sagte, er erwarte, dass sich „viele Tausende“ von Parteien in Großbritannien an der Klage beteiligen würden.
Die kombinierten Klagen fordern eine Gesamtentschädigung, die sich nach Schätzungen von Rechtsvertretern auf 25 Milliarden Euro belaufen könnte. Die Klagen werden von Prozessfinanzierungsfirmen in Großbritannien und den Niederlanden finanziert, die einen Teil der Erlöse aus einem erfolgreichen Fall abziehen.
Ein Sprecher von Google sagte: „Google arbeitet konstruktiv mit Publishern in ganz Europa zusammen – unsere Werbetools und die unserer vielen Adtech-Konkurrenten helfen Millionen von Websites und Apps, ihre Inhalte zu finanzieren, und ermöglichen es Unternehmen jeder Größe, effektiv neue Kunden zu erreichen. Diese Dienste passen sich an und entwickeln sich in Partnerschaft mit denselben Herausgebern weiter. Diese Klage ist spekulativ und opportunistisch. Wenn wir die Beschwerde erhalten, werden wir energisch dagegen vorgehen.“