GRAFIK: Wie LIV Golf seinen Anteil an den besten Golfern der Welt langsam erhöht hat

• LIV Golf hat seine Liste seit seiner ersten Veranstaltung im Juni jede Woche verbessert.
• Während das Teilnehmerfeld des ersten LIV-Turniers in London zu wünschen übrig ließ, haben stetige Zuwächse diese Woche in Bedminster, New Jersey, zu einem wettbewerbsfähigeren Event geführt.
• LIV ist immer noch nicht annähernd so konkurrenzfähig wie die PGA Tour, aber die Strategie der Liga, große Namen zu bekommen, scheint zu funktionieren.

Das dritte Event von LIV Golf begann am Freitagnachmittag im Trump National Golf Club in Bedminster, New Jersey, mit einem Kader, der so stark ist wie bisher.

Mit der finanziellen Unterstützung des öffentlichen Investitionsfonds von Saudi-Arabien war LIV Golf in der Lage, den Spielern riesige Summen an garantierten Dollars sowie die größten Geldbörsen in der Geschichte des Golfsports anzubieten.

Early Adopters wie Dustin Johnson und Phil Mickelson kassierten riesige, Berichten zufolge neunstellige Zahltage, um die PGA Tour zu verlassen und der aufstrebenden Liga beizutreten.

Während diese Superstar-Namen den Wettbewerb anführten, machen sie nur einen Bruchteil des 48-Mann-Feldes aus. Bei der ersten Veranstaltung von LIV in London wiesen viele auf die Widersprüchlichkeit eines so unscheinbaren Kaders hin, der um den höchsten Preis in der Geschichte des Sports spielt.

„Ich glaube sicherlich nicht, dass das Feld etwas ist, um auf und ab zu springen“, sagte Rory McIlroy, einer der besten Spieler der Welt, der sich öffentlich für die PGA Tour engagiert hat.

Tatsächlich ließ das Teilnehmerfeld bei der ersten Veranstaltung von LIV zu wünschen übrig.

Von den 48 teilnehmenden Spielern gehörten laut der offiziellen Golf-Weltrangliste nur 18 zu den Top 100 der Welt. Nur einer von ihnen, Johnson (Nr. 15), wurde unter die Top 20 eingestuft. Drei weitere – Louis Oosthuizen (Nr. 21), Kevin Na (Nr. 34) und Talor Gooch (Nr. 35) – waren in der Top 40.

Darüber hinaus befand sich die gleiche Anzahl von Spielern – 18 im Feld – außerhalb der Top 200 der Weltrangliste.

Wenn LIV eine echte Kraft in der Golfwelt werden wollte, musste es mit Sicherheit weiter an seinem Kader arbeiten.

Im Laufe der Zeit haben sie.

Mit jeder Woche fügte LIV weitere Namen hinzu, von denen einige Starspieler wie Brooks Koepka und Bryson DeChambeau waren. LIV hat auch eine Menge talentierter aufstrebender Spieler wie Abraham Ancer und Carlos Ortiz hinzugefügt, um sein Feld zu füllen.

Vor dem Event an diesem Wochenende in New Jersey hat sich das Feld von LIV tatsächlich verbessert, mit 22 Spielern in den Top 100, darunter acht aus den Top 40.

Diese Verbesserung des Anteils von LIV an den OWGR Top 100 kommt trotz der Tatsache, dass die Aufnahme in die Ränge von LIV die Weltrangliste eines Golfers von Natur aus senkt.

Derzeit qualifizieren sich LIV-Events nicht für OWGR-Punkte, was bedeutet, dass Spieler keine Möglichkeit haben, ihre Weltrangliste zu verbessern, während sie auf der neuen Tour spielen. Es ist ein Problem, auf das Tiger Woods dieses Jahr vor der Open Championship aufmerksam gemacht hat.

Allerdings sind hochrangige Spieler nicht die einzigen, die LIV verfolgt. Stattdessen hat LIV auch viel Wert auf Spieler gelegt, die man als „Needle-Mover“ bezeichnen könnte.

Brooks Koepka und Bryson DeChambeau sind beide Spitzensportler mit großen Siegen, aber sie standen sich auch in einer Rivalität gegenüber, die für einige Monate zur größten Geschichte des Sports wurde. Henrik Stenson hat seine beste Spielzeit längst hinter sich, aber LIV hat ihm mit seinem Abgang als Kapitän der europäischen Seite des Ryder Cups im nächsten Jahr eine Nachricht gesendet.

Sie müssen nur bis zur eigenen Liste der beliebtesten Spieler der PGA Tour schauen, um die Spielerzielstrategie von LIV zu sehen. Vor zwei Jahren führte die PGA Tour das Player Impact Program oder PIP ein, das misst, wie viel Interesse ein bestimmter Spieler weckt. Die 10 besten Spieler am Ende des Jahres erhalten jeweils einen Geldbonus.

Nachdem LIV erst diese Woche Bubba Watson offiziell in seinen Kader aufgenommen hat, hat die neue Liga nun fünf der Top-10-Nadelbeweger der PGA Tour ab 2021 abgeworben.

– Dan Rapaport (@Daniel_Rapaport) 27. Juli 2022

Neben Talent und Aufmerksamkeit strebt LIV mit seinem 48-Mann-Kader auch eindeutig nach einer weltweiten Vertretung. Bisher war der Teamaspekt von LIV etwas fließend, aber die Liga hat eindeutig daran gearbeitet, Nationalitäten oder Regionen zusammenzubringen, was in Zukunft dazu beitragen könnte, die Unterstützung und das Interesse an Teams zu steigern.

Im Moment hat das Sammeln von Talenten immer noch oberste Priorität, aber mit wöchentlich weiteren Ankündigungen und wahrscheinlich einem neuen Zustrom von Spielern, die am Ende der diesjährigen PGA Tour-Saison umziehen, könnte LIV eines Tages ein Feld sehen, für das es sich zu springen lohnt.

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